Bijna elke lens die je kunt kopen wordt geleverd met een stijve plastic kraag die aan de voorkant past, een zonnekap genaamd. Dit is wat ze doen, waarom ze belangrijk zijn en wanneer u er een moet gebruiken.
Zonnekappen houden ongewenst licht tegen
Wanneer u een foto van iets maakt, komt het licht dat ervan weerkaatst de camera binnen via de voorkant van de lens. De lichtstralen gaan door de verschillende lenselementen, die samenwerken om het op de sensor van de camera te focussen. Als je alles correct hebt ingesteld, krijg je een geweldige foto.
Maar er gebeurt veel in de camera. Moderne lenzen zijn geen simpele bolle of holle stukjes glas. Het zijn ongelooflijk ingewikkelde composietlenzen. In plaats van één groot stuk glas zijn het er vijf of tien. En elk van deze doet iets om de scherpte van het beeld te verbeteren, verschillende aberraties te elimineren of ervoor te zorgen dat uw foto scherp is.
De lichtstralen gaan ook niet onaangetast door de verschillende glaselementen. Naast gefocust en gemanipuleerd te zijn op de bedoelde manieren, is er ook transmissieverlies. Dit betekent dat er minder licht de camerasensor bereikt dan de hoeveelheid die de lens binnenkomt, daarom gebruiken bioscooplenzen t-stops in plaats van f-stops.
En dat is alleen voor de lichtstralen die worden weerkaatst door de scène die u probeert te fotograferen. Lichtstralen vallen ook vanuit elke andere richting op de voorkant van de lens. De stralen vanuit extremere hoeken worden nooit op de sensor gefocust; ze kaatsen gewoon rond in de lens en verstoren de kwaliteit van de foto. De twee meest voor de hand liggende effecten hiervan zijn lensfakkels en een vervaagd, wazig uiterlijk.
Lensflares zijn die strepen van fel licht die op een foto verschijnen. JJ Abrams vindt het heerlijk om ze in zijn films als effect te gebruiken, maar voor het grootste deel zijn ze ongewenst.
Wazigheid kan wat moeilijker te herkennen zijn, maar het effect is niet minder wenselijk. In de bovenstaande afbeelding zonder de zonnekap zie je dat de kleuren en het contrast wat gedempt zijn. Er is ook een beetje een felle gloed in de rechter benedenhoek. De opname gemaakt met de zonnekap is gewoon van betere kwaliteit.
Wat een zonnekap doet, is eenvoudig: het schermt het frontelement van de lens af en voorkomt dat licht er vanuit de meest extreme hoeken op valt. Het is hetzelfde als wanneer u uw ogen met uw hand voor de zon afschermt als u iets probeert te zien.
Zonnekappen bieden ook enige fysieke bescherming
Hoewel zonnekappen voornamelijk bedoeld zijn om licht te blokkeren, bieden ze ook een kleine hoeveelheid fysieke bescherming. Als je bijvoorbeeld op een regenachtige dag of in de buurt van een waterval fotografeert, kan een zonnekap de voorkant van de lens beschermen tegen enkele druppels. Het is geen vervanging voor een paraplu, maar het kan je even de tijd geven om een foto te maken voordat je lens onder water zit en onbruikbaar is.
Evenzo, als je de lens ergens tegenaan stoot tijdens het fotograferen op een drukke bruiloft of, erger nog, hem van een tafel gooit, zorgt een lenskap voor een extra barrière aan de voorkant. Het voorkomt misschien dat de lens kapot gaat, maar het glazen frontelement zal in ieder geval niet het eerste zijn dat op de grond valt.
Wanneer moet u een zonnekap gebruiken?
Over het algemeen moet u altijd een zonnekap gebruiken. Ze verbeteren de kwaliteit van uw afbeeldingen en houden uw lenzen een beetje veiliger met bijna geen compromissen. Het grootste nadeel is dat ze een beetje bulk toevoegen en lastig in te pakken zijn.
Toch zijn de volgende situaties de enige situaties waarin u geen zonnekap zou moeten gebruiken:
- U wilt lensflare als een creatief effect.
- Het waait en je gebruikt een statief (een zonnekap kan de wind opvangen).
- Je fotografeert in macro en de lichtbron bevindt zich dicht bij de camera. Een zonnekap kan een zichtbare schaduw werpen.
- Je gebruikt filters en de filterhouder voorkomt dat je een zonnekap bevestigt.
In alle andere opnamesituaties is het een goed idee om een zonnekap te gebruiken als je die hebt. In het ergste geval heeft het geen effect, maar in het beste geval zal het een schot redden.
Verschillende zonnekappen
Er zijn twee hoofdstijlen van zonnekappen: conisch en bladvormig. Conische kappen zijn de eenvoudigste en meest effectieve omdat ze het voorste element van de lens volledig verduisteren. Als u echter een groothoeklens gebruikt, kan de rand van de zonnekap in het frame verschijnen.
Bloemblaadjevormige kappen zijn iets minder effectief. Ze hebben echter strategisch geplaatste uitsparingen die niet in uw afbeeldingen verschijnen, zelfs niet bij de grootste brandpuntsafstanden.
Een lens wordt geleverd met een zonnekap die ervoor is ontworpen. Het past zowel op de voorkant als op de optimale hoeveelheid schaduw. Als u een zonnekap moet vervangen, zorg er dan voor dat u er een koopt met een vergelijkbaar profiel.
Tips voor het gebruik van een zonnekap
Het beste advies is om de zonnekap op de lens te plaatsen en deze nooit af te doen. In de echte wereld kunnen situaties echter lastig worden. Zonnekappen zijn onhandig, omvangrijk en nog iets dat je overal mee naartoe moet nemen.
Hieronder staan een paar tips en zaken waarmee u rekening moet houden wanneer u een zonnekap gebruikt:
- Vergeet het niet: Je kunt een zonnekap achterstevoren op een lens bevestigen zodat deze wat minder ruimte inneemt in je tas. Bewaar het anders in uw cameratas. Ze zijn iets dat in een la kan verdwalen.
- Het maakt je camera groter en duidelijker: Als je de zaken rustig probeert te houden, of niet wilt aankondigen dat je journalist bent, overweeg dan om de zonnekap af te laten. Dit kan vooral belangrijk zijn bij het overschrijden van internationale grenzen.
- Het werkt alleen op lichtbronnen buiten het frame: Als je direct in de zon of onder een schijnwerper foto’s maakt, krijg je nog steeds lensflare. Een kap houdt alleen stralen uit extreme hoeken tegen, niet die van waaruit je fotografeert.
- Het zal geen duidelijk effect hebben, maar dat is geen reden om er geen te gebruiken: Het feit dat je tot nu toe zonder zonnekap bent gekomen, wil niet zeggen dat je volgende shoot niet degene zal zijn waar je er een het meest nodig hebt.