Waymo, de pionier op het gebied van zelfrijdende auto’s, een spin-off van Google, laat een recente golf van vertrek van leidinggevenden niet toe om zijn plannen om zijn robottaxi-service uit te breiden, te omzeilen.
Het bedrijf Mountain View, Californië, maakte dat woensdag duidelijk door aan te kondigen dat het heeft verhoogd nog eens $2,5 miljard van een groep investeerders, variërend van risicokapitaalbedrijven zoals Andreessen Horowitz tot een grote autodealer, AutoNation.
Met de laatste fondsenwerving heeft Waymo in de afgelopen 15 maanden in totaal $ 5,7 miljard opgehaald terwijl het probeert voort te bouwen op een chauffeurloze taxidienst die het in de omgeving van Phoenix heeft uitgevoerd.
De laatste fondsenwerving komt nadat de oude CEO van Waymo, John Krafcik, in april aftrad, gevolgd door het vertrek van de chief financial officer van het bedrijf en het hoofd van automotive partnerships.
Waymo wordt nu geleid door co-CEO’s, Dmitri Dolgov en Tekedra Mawakana, die zeiden dat het bedrijf van plan is de investering te gebruiken om de technologie te blijven verfijnen die meer dan tien jaar geleden voor het eerst in Google werd uitgebroed als een geheim project.
Google heeft Waymo later uitgebouwd als een afzonderlijke dochteronderneming die eigendom is van dezelfde moedermaatschappij, Alphabet Inc.
Waymo opereert nu als onderdeel van een Alphabet-divisie genaamd “Other Bets”, die de afgelopen jaren bijna $ 13 miljard heeft verloren.
Toch schatten analisten dat Waymo ongeveer $ 30 miljard waard kan zijn – een schatting die de hoge verwachtingen weerspiegelt dat technologie voor autonoom rijden eindelijk zijn belofte kan waarmaken om de manier waarop mensen zich verplaatsen te revolutioneren.