Gezondheidsangst – of hypochondrie – kan u duizenden euro’s kosten.
Noot van de Auteur: Niemand kent ons lichaam beter dan wij en we moeten vaak onze eigen pleitbezorgers zijn als het om onze gezondheid gaat. Soms hebben doktoren ongelijk en heb je medische tests nodig! Dit artikel is exclusief voor degenen onder ons met gezondheidsangst, om te worden gebruikt als een ander hulpmiddel bij het overwinnen van deze zeer reële psychische aandoening.
In het midden van mijn langdurige gevecht met gezondheidsangst, waren er een paar weken dat ik wist Ik had de ziekte van Lyme.
Het was 2014 en Kathleen Hanna’s documentaire “The Punk Singer” was op Netflix. Ik heb het ingeklemd tussen “65 RedRoses” en “How to Die in Oregon” toen ik niet kon slapen vanwege een meedogenloze puls in mijn buik.
Ik heb het deels bekeken omdat ik een enorme fan van Bikini Kill en Hanna ben en deels omdat ik onbewust vastbesloten was om mijn symptomen erger te maken.
De “Punk Singer” behandelt Hanna’s ervaring met de ziekte van Lyme – een ziekte waar ik niets vanaf wist totdat ik keek.
Lyme is een zeer reële en potentieel chronische aandoening die veel mensen treft, en niet altijd met de kenmerkende roos uitslag die wordt genoemd bij overvloedige bezoeken aan Dr. Google. Plotseling rende ik er elke keer doorheen als ik teken van mijn hond had verwijderd en vroeg me af: “Was de insectenbeet die ik eeuwen geleden kreeg eigenlijk een tekenbeet?”
Na nog meer slapeloosheid boekte ik me voor mijn huisarts.
Dit was de derde keer dat ik die maand een huisarts had gezien en het was letterlijk de eerste week.
Hij staarde me wezenloos aan en vertelde me dat ik de ziekte van Lyme niet kon krijgen omdat het op dat moment niet in het VK was. Ik had ook geen uitslag.
Maar – dacht ik bij mezelf – de verhalen die ik heb gelezen, zeggen iets anders.
Mijn huisarts heeft me ontslagen en ik ging naar huis om meer onderzoek te doen naar Lyme: zijn er gevallen in het noorden van Engeland? Ja – en experts zijn van mening dat er in het VK meer gevallen van de ziekte van Lyme zijn dan eerst werd gedacht. Zijn ze altijd aanwezig met de roos uitslag, zodat u op tijd antibiotica kunt krijgen? Nee.
Aha! Ik had plotseling ontdekt wat 99 procent van de symptomen verklaarde die ik die zomer had gehad. Dit was Vast en zeker en ik zou het onderzoek afdrukken om het te bewijzen.
Dus maakte ik een nieuwe afspraak en nam mijn afdrukken mee om de medische professional te bewijzen dat hij ongelijk had. Ik kende mijn lichaam en, tik of nee, ik had de ziekte van Lyme en ik wilde de test die me dat zou vertellen.
Ik overhandigde hem mijn lakens en nogmaals, hij vertelde me dat ik de symptomen niet had en daarom de tests niet kon krijgen bij de National Health Service (NHS). Welnu, dacht ik, misschien moet ik privé gaan.
Privé gaan is duur
Als inwoner van het VK heb ik het geluk dat ik de NHS heb.
Als ik zie hoeveel het voor jullie boven de vijver kost om een ​​ambulance te bellen, controleer ik mijn privilege bij de deur. Toch melden sommigen in 2017 dat gezondheidsangst de NHS £ 56 miljoen kostte, of ongeveer $ 73 miljoen USD.
Dat is een hoop.
Hoewel het moeilijk is om via de NHS een bloedtest voor de ziekte van Lyme te krijgen, zijn er enkele privéklinieken die dit doen.
Tegenwoordig kun je – vermoedelijk als gevolg van de groeiende gevallen – een test krijgen voor £ 50. In 2014 was het minimum £ 250. Ik had er geen geld voor, maar bedacht dat als ik in de nabije toekomst geen plezier zou hebben, ik het wel kon betalen.
Klinkt redelijk, extreem gezond en voedt op geen enkele manier in angstige denkcycli, toch?
Gelukkig, zo zou mijn bankrekening zeggen, ging mijn gezondheidsangst verder voordat ik doorging met het bestellen van een test.
De kosten van gezondheidsangst
Een van de belangrijkste dingen die ik las toen ik gezondheidsangst had, kwam van iemand anders die het had.
Op het No More Panic-forum vertelde een Amerikaanse gebruiker hoeveel het hem zou kosten om nog een colonoscopie te krijgen. Het deed me beseffen dat een ding dat we niet begrijpen, met zo’n toegankelijke gezondheidszorg in het VK, is hoeveel dingen kosten.
De NHS is niet perfect, maar ik wil me niet eens voorstellen waar we zonder zouden zijn.
Onze belasting gaat naar de financiering ervan en daarom krijgen we gratis gezondheidszorg. Toch is het onmogelijk dat het bedienen van machines, medische benodigdheden en lonen voor een toch al enorm onderbetaalde verpleging eigenlijk niets kost.
Elk van mijn afspraken, SEH-bezoeken, bloedonderzoeken en echo’s kostten onze ongelooflijk belangrijke gezondheidsdienst duizenden ponden.
Hoeveel precies?
Nou, laten we het opsplitsen.
Gezondheidszorgkosten op de NHS
Met behulp van tools zoals de GoCompare Bill of Health en NHS-referentiekosten, besloot ik uit te zoeken hoeveel van mijn gezondheidsangstgerelateerde gevallen de NHS kosten. Net als bij het Lyme-fiasco had ik mezelf misschien kunnen redden van het zoeken naar privétests, maar niets komt zonder een prijs.
Volgens de tool kost elke huisartsafspraak de NHS £ 45. In mijn streven om alleen de ziekte van Lyme te krijgen, had ik vier afspraken, goed voor £ 180.
Een andere van mijn triggers was darmkanker, mede dankzij een sensationeel artikel dat ik in de Daily Mail las.
Ik heb altijd gehad wat mijn noordelijke familie een ‘gippy-buik’ noemt. We hebben IBS in de familie en ik heb het geluk dat ik het niet heb zoals sommige van mijn familieleden. Bovendien veroorzaakt angst problemen met de spijsvertering.
Eigenlijk had ik geen hoop.
Inhoudswaarschuwing: poep praten
Achteraf gezien, nu ik logisch kan terugkijken, kan ik al mijn spijsverteringsproblemen uitleggen.
Ik had last van constipatie omdat angst het onmogelijk maakte om te eten, dus toen ik naar de wc ging, zag ik, dankzij inspanning, helder rood bloed. Ik zag ook helder rood bloed omdat ik elke keer dat ik ging naar de wc keek.
Dwangmatige controle? Begrepen.
Om van constipatie af te komen, heeft mijn arts me een poeder voorgeschreven, Movicol genaamd. Onnodig te zeggen dat de Movicol het tegenovergestelde effect had op mijn systeem en een van de bijwerkingen is dat je in je darmen kruipt.
Oh nee, nog een symptoom om je zorgen over te maken!
Nu had ik in het verleden spijsverteringsproblemen. Een verkeerd gediagnosticeerde pancreatitis leidde tot sepsis, een bijna-doodervaring en een bed op de ICU. Helaas eindigde mijn bijna-doodervaring niet zoals in The OA (RIP), maar het is toch een van mijn feestverhalen.
Dit alles betekende dat de scans die ik in dit geval had, door de huisarts waren geadviseerd, maar aangezien ik op het punt was dat ik geen enkele medische professional geloofde, doet dat er nauwelijks toe.
Met dit alles in aanmerking genomen, is hier ongeveer hoeveel mijn door gezondheidsangst veroorzaakte angst voor darmkanker de NHS heeft gekost:
- Afspraken: 5 = £ 225
- Bezoeken aan de SEH (eerste hulp): 1 = € 80,55
- Scant: 2 (abdominale echografie) = £ 380 *
* mediane kosten berekend door particuliere kosten te beoordelen
Totaal (zonder medicatie): £ 685,10
Dat is slechts een van de manieren waarop gezondheidsangst me in de loop van 5 maanden heeft verslagen.
En, in tegenstelling tot inwoners van de VS, doen wij dat niet hebben om het uit eigen zak te betalen.
De kosten van gezondheidsangst in de Verenigde Staten
Het is bizar om vanuit de comfortabele positie van gratis gezondheidszorg naar de Amerikaanse gezondheidszorgkosten te kijken. Tv-programma’s zoals ER en Grey’s Anatomy gingen nooit in op hoeveel het kost om in leven te blijven over de vijver.
Volgens een
Met de opkomst van internet is dat zeker gestegen. Per slot van rekening
Voor mensen zonder gezondheidsangst is dit van onschatbare waarde. Aangezien de kosten van het bezoeken van een arts in de Verenigde Staten afhangen van uw staat en of u gezondheidszorg heeft, kunt u veel geld besparen door op internet te zoeken naar een snel antwoord op wat u ook maar dwarszit.
Als u echter gezondheidsangst heeft, kan zelfs het zoeken op internet de sleutel zijn om het verlangen naar een aanval van medische tests te ontgrendelen.
Veel mensen met gezondheidsangst zijn ook meer dan bereid om te betalen, en kiezen vaak voor dure behandelingen in plaats van eenvoudigere, vrij verkrijgbare behandelingen.
Zoals bijvoorbeeld scans, vitamines en acupunctuur in plaats van ontstekingsremmende medicatie.
De werkelijke kosten van gezondheidszorg
Een geweldige site die ik vond toen ik onderzoek deed naar de kosten van gezondheidszorg aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, was The True Cost of Healthcare. Deze site is het resultaat van een onderzoek naar de prijzen voor gezondheidszorg door David Belk, die zich realiseerde hoe moeilijk het was om erachter te komen hoeveel het eigenlijk allemaal kost.
Van binnenuit duikt hij al meer dan een decennium in het ontrafelen van het mysterie van de zorgkosten.
Met behulp van zijn onderzoek ga ik kijken hoeveel mijn angst voor de gezondheid van darmkanker mij in de Verenigde Staten zou hebben gekost. Zoals hierboven hangt dit allemaal af van waar ik hypothetisch zou wonen.
Maar vaker wel dan niet, moet u de realiteit opschorten om de waarheid te achterhalen.
Op basis van het onderzoek van Dr. Belk zijn hier de gemiddelde prijzen die ik zou hebben betaald om mijn somatische symptomen tot op de bodem uit te zoeken.
- Afspraken: 5 = $ 515
- Bezoeken aan de ER: 1 = $ 116
- Scant: 2 (abdominale echografie) = $ 368
Totaal (zonder medicatie): $ 999
Iets anders dat interessant is uit het onderzoek van Dr. Belk, is dat niemand echt de werkelijke kosten kent, ook de doktoren niet.
Wat gezondheidsangst betreft, is dit een geweldig feit om toe te voegen aan je arsenaal.
Ik bedoel, als een dokter zijn patiënten per bezoek factureert, waarom zouden ze dan zeggen dat er geen verdere actie nodig is? Een afspraak en een follow-up maken de dokter bijna het dubbele van wat ze zouden doen voor alleen de afspraak.
Gezondheidsangst is een aanslag op u, niet alleen op het systeem
Het is een aanslag op ons energieniveau, bankrekeningen en gezondheidszorgsystemen. Gezondheidsangst is belastend en, tenzij we het zelf gaan bestrijden, kan het ons – en, voor degenen onder ons in het VK, onze NHS – duizenden euro’s kosten.
Het probleem is dat wanneer de kosten in de media in het VK worden gerapporteerd, het terecht gericht is op de kosten voor het systeem.
Maar het is niet ongebruikelijk dat degenen onder ons met gezondheidsangst doen zoals ik bijna deed en zich tot particuliere zorgverleners wenden voor scans en tests.
Zeg het zo: hoe vaak heb je nagedacht over het feit dat je misschien een colonoscopie nodig hebt? Niet de leukste ervaring ter wereld.
CostHelper is echt een interessante site om naar te kijken voor medische kosten. Het laat gewone mensen zoals jij en ik hun eigen persoonlijke ervaringen achter in de commentaren en rapporteert vervolgens de gemiddelde kosten. Hoewel de site in de VS is gevestigd en zelfs die van staat tot staat verschilt, vind ik het nog steeds super handig om te bladeren.
Laten we dus kijken naar de kosten van mijn buikproblemen met behulp van deze gegevens, ervan uitgaande dat ik geen ziektekostenverzekering heb:
- Afspraken: 5 = $ 750
- Bezoeken aan de ER: 1 = $ 1.265
- Scant: 2 (abdominale echografie) = $ 850
Totaal (zonder medicatie): $ 2.865
Als schrijver zonder ziekteverzekering zou ik genaaid zijn.
Gemiddelde medische kosten in de VS.
Als je op mij lijkt (weliswaar vreselijk met wiskunde), kan het zien van de cijfers voor je je helpen als het gaat om je gezondheidsangst.
Daarom zijn we hier, toch?
Hieronder staat een tabel met de gemiddelde gezondheidskosten die ik heb verzameld met behulp van de bovenstaande bronnen, waarin enkele van de meest voorkomende zorgen worden behandeld die mensen met gezondheidsangst hebben. Hopelijk functioneert het als een ander hulpmiddel om HA te bestrijden: wat ik vroeger The Dragon noemde.
| ONDERHOUD | VS (geen verzekering) |
| Ambulance rit | $ 800 |
| Bloed Test | $ 1.500 |
| Colonoscopie | $ 3.081 |
| Endoscopie | $ 5750 |
| MRI scan | $ 2.611 |
| CT-scan | $ 1.372 |
| Röntgenfoto | $ 550 |
| ECG | $ 1.500 |
| Bekken echografie | $ 675 |
| Borst echografie | $ 360 |
| Abdominale echografie | $ 390 |
Als je midden in gezondheidsangst zit, is het moeilijk om logisch te zijn.
Ik ben ook opgegroeid met bezorgdheid over geld. Ik kon niet meer dan £ 10 uitgeven zonder me schuldig te voelen. Maar toen ik gezondheidsangst had, was ik bereid om 20 keer zoveel te laten vallen op een test waarvan bekend is dat deze valse negatieven oplevert.
Wie weet hoe vaak ik het had willen nemen totdat mijn geest tevreden was?
En dan? Ik was gewoon doorgegaan naar het volgende. Het is maar de weg van de hypochonder.
Wat u in plaats daarvan kunt doen
Naast logica is het ook moeilijk om uit de cyclus te breken. Veel mensen met chronische pijn hebben veel doktoren nodig voordat ze eindelijk hun diagnose krijgen. Daarom is het moeilijk te zeggen of u wel of geen gezondheidsangst heeft.
Wat u moet onthouden, is dat mensen met gezondheidsangst chronische aandoeningen kunnen hebben en ook ziek kunnen worden. Als je hier bent, weet je in ieder geval een beetje zeker wat er aan de hand is en als dat zo is, onthoud dan dat er manieren zijn om ermee om te gaan.
Niemand van ons is zonder hoop.
Em Burfitt is een muziekjournalist wiens werk te zien is in The Line of Best Fit, DIVA Magazine en She Shreds. Ze is niet alleen medeoprichter van queerpack.co, ze is ook ongelooflijk gepassioneerd over het mainstream maken van gesprekken over geestelijke gezondheid.