Psychologische afhankelijkheid is een term die de emotionele of mentale componenten van een verslavingsstoornis beschrijft, zoals een sterke hunkering naar de stof of het gedrag en moeite om aan iets anders te denken.

U hoort het misschien ook wel ‘psychologische verslaving’ noemen. De termen “afhankelijkheid” en “verslaving” worden vaak door elkaar gebruikt, maar ze zijn niet helemaal hetzelfde:

  • Afhankelijkheid verwijst naar het proces waarbij je geest en lichaam afhankelijk worden van een stof, zodat je je op een bepaalde manier blijft voelen. Dit leidt meestal tot ontwenningsverschijnselen als u stopt met het gebruik van de stof.
  • Verslaving is een hersenaandoening waarbij sprake is van compulsief middelengebruik ondanks negatieve uitkomsten. Het is een complexe aandoening met zowel psychologische als fysieke elementen die moeilijk (zo niet onmogelijk) te scheiden zijn.

Wanneer mensen de term psychologische verslaving gebruiken, hebben ze het vaak over psychologische afhankelijkheid, niet over verslaving.

Het is echter belangrijk op te merken dat er nog steeds grote verschillen zijn in de manier waarop artsen deze termen gebruiken.

In feite is de meest recente editie van de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) verwijderd de diagnoses “afhankelijkheid van middelen” en “misbruik van middelen” (ook bekend als verslaving) omdat er zoveel verwarring was. (Nu worden beide gecombineerd in één diagnose – stoornis in het gebruik van middelen – en gemeten van mild tot ernstig.)

Wat zijn de symptomen?

De symptomen van psychische afhankelijkheid kunnen van persoon tot persoon verschillen, maar omvatten meestal een combinatie van de volgende:

  • een overtuiging dat je de stof nodig hebt om bepaalde dingen te doen, of dat nu is slapen, gezelligheid of gewoon algemeen functioneren
  • sterke emotionele hunkering naar de stof
  • verlies van interesse in uw gebruikelijke activiteiten
  • veel tijd besteden aan het gebruiken van of nadenken over de stof

Hoe verhoudt het zich tot fysieke afhankelijkheid?

Fysieke afhankelijkheid treedt op wanneer uw lichaam voor het functioneren van een stof begint te vertrouwen. Als u stopt met het gebruik van de stof, ervaart u lichamelijke ontwenningsverschijnselen. Dit kan gebeuren met of zonder psychische afhankelijkheid.

Dit is echter niet altijd een “negatief” iets. Sommige mensen zijn bijvoorbeeld afhankelijk van hun bloeddrukmedicatie.

Om dit beter te illustreren, hier is hoe de twee er alleen en samen uit zouden kunnen zien in de context van cafeïne.

Alleen fysieke afhankelijkheid

Als je elke ochtend koffie drinkt om wakker te worden, kan je lichaam erop gaan vertrouwen om alert en rechtop te zijn.

Als je op een ochtend besluit de koffie over te slaan, heb je waarschijnlijk een bonzende hoofdpijn en voel je je later op de dag over het algemeen slordig. Dat is fysieke afhankelijkheid in het spel.

Fysieke en psychologische afhankelijkheid

Maar misschien denk je ook die hele ochtend na over de manier waarop koffie smaakt en ruikt, of verlang je naar je gebruikelijke ritueel om de bonen eruit te halen en te malen terwijl je wacht tot het water is opgewarmd.

Je hebt in dit geval waarschijnlijk te maken met zowel een fysieke als psychische afhankelijkheid.

Alleen psychologische afhankelijkheid

Of misschien geef je de voorkeur aan energiedrankjes, maar alleen als je een grote dag nadert. Op de ochtend van een van die grote dagen verlies je de tijd uit het oog en mis je de kans om een ​​blikje op te halen op weg naar kantoor.

Je voelt plotseling paniek omdat je op het punt staat een enorme presentatie te geven. Je bent gegrepen door de angst dat je je woorden gaat misleiden of de dia’s verpest omdat je je cafeïnestoot niet hebt gekregen.

Kan het tot terugtrekking leiden?

Als het gaat om ontwenning, denken veel mensen aan de klassieke symptomen die samenhangen met ontwenning uit zaken als alcohol of opioïden.

Onbeheerd gelaten, kan terugtrekking uit bepaalde stoffen ernstig en in sommige gevallen zelfs levensbedreigend zijn. Andere ontwenningsverschijnselen, zoals die genoemd worden in het koffievoorbeeld, zijn gewoon ongemakkelijk.

Maar u kunt ook psychologische terugtrekking ervaren. Denk aan de paniek en angst in het derde voorbeeld hierboven.

U kunt ook zowel lichamelijke als psychische ontwenningsverschijnselen ervaren.

Post-acuut ontwenningssyndroom (PAWS) is een ander voorbeeld van psychologische ontwenning. Het is een aandoening die soms opduikt nadat de symptomen van lichamelijke ontwenning zijn verdwenen.

Sommige schattingen suggereren dat ongeveer 90 procent van de mensen die herstellen van opioïdverslaving en 75 procent van de mensen die herstellen van alcoholverslaving of andere verslavingen, symptomen van PAWS zullen hebben.

Symptomen zijn meestal:

  • slapeloosheid en andere slaapproblemen

  • stemmingswisselingen
  • moeite met het beheersen van emoties
  • cognitieve problemen, waaronder problemen met geheugen, besluitvorming of concentratie
  • ongerustheid
  • depressie
  • lage energie of apathie
  • moeite met het omgaan met stress
  • problemen met persoonlijke relaties

Deze aandoening kan weken, zelfs maanden aanhouden en de symptomen kunnen variëren van mild tot ernstig.

Symptomen kunnen ook fluctueren, gedurende een bepaalde periode verbeteren en verergeren wanneer u onder veel stress staat.

Hoe wordt het behandeld?

Puur lichamelijke afhankelijkheid behandelen is vrij eenvoudig. De beste aanpak is meestal het werken met een professional om het gebruik geleidelijk af te bouwen of helemaal te stoppen onder toezicht om ontwenningsverschijnselen te beheersen.

Het behandelen van psychische afhankelijkheid is wat ingewikkelder. Voor sommige mensen die te maken hebben met zowel een fysieke als psychische afhankelijkheid, lost de psychologische kant van de dingen soms vanzelf op zodra de fysieke afhankelijkheid is behandeld.

In de meeste gevallen is het werken met een therapeut echter de beste manier om psychische afhankelijkheid aan te pakken, of het nu alleen gebeurt of naast lichamelijke afhankelijkheid.

In therapie verken je typisch patronen die je gebruik stimuleren en werk je om nieuwe denk- en gedragspatronen te creëren.

het komt neer op

Praten over stoornissen in het gebruik van middelen kan lastig zijn, en niet alleen omdat het een gevoelig onderwerp is. Er zijn veel termen bij betrokken die, hoewel gerelateerd, verschillende betekenissen hebben.

Psychologische afhankelijkheid verwijst alleen naar de manier waarop sommige mensen emotioneel of mentaal afhankelijk worden van een stof.

Crystal Raypole werkte eerder als schrijver en redacteur voor GoodTherapy. Haar interessegebieden omvatten Aziatische talen en literatuur, Japanse vertaling, koken, natuurwetenschappen, seksuele positiviteit en geestelijke gezondheid. In het bijzonder zet ze zich in om het stigma rond psychische problemen te helpen verminderen.