Japanse encefalitis is een virale herseninfectie die wordt verspreid door muggenbeten. Het komt het meest voor op het platteland in Zuidoost-Azië, de eilanden in de Stille Oceaan en het Verre Oosten, maar is zeer zeldzaam bij reizigers.
Het virus wordt aangetroffen bij varkens en vogels en wordt doorgegeven aan muggen wanneer ze geïnfecteerde dieren bijten. Het kan niet van persoon tot persoon worden verspreid.
Er is momenteel geen remedie voor Japanse encefalitis. De behandeling omvat het ondersteunen van de functies van het lichaam terwijl het de infectie probeert te bestrijden.
De persoon moet meestal worden opgenomen in het ziekenhuis, zodat ze vocht, zuurstof en medicatie kunnen krijgen om eventuele symptomen te behandelen.
Symptomen
De meeste mensen die met het Japanse encefalitisvirus zijn geïnfecteerd, hebben geen symptomen of milde kortstondige symptomen, die vaak worden aangezien voor griep.
Maar ongeveer 1 op de 250 mensen die besmet raken met Japanse encefalitis, ontwikkelen ernstigere symptomen naarmate de infectie zich naar de hersenen verspreidt.
Dit gebeurt meestal 5 tot 15 dagen na infectie.
Symptomen kunnen zijn:
- een hoge temperatuur (koorts)
- toevallen (toevallen)
- Een stijve nek
- verwarring
- het onvermogen om te spreken
- oncontroleerbaar schudden van lichaamsdelen (tremor)
- spierzwakte of verlamming
Maximaal 1 op de 3 mensen die deze ernstigere symptomen ontwikkelen, zullen sterven als gevolg van de infectie.
Bij degenen die overleven, hebben deze symptomen de neiging langzaam te verbeteren.
Maar het kan enkele maanden duren om volledig te herstellen, en tot de helft van degenen die het overleven, blijft achter met permanente hersenschade.
Dit kan leiden tot langdurige problemen, zoals tremoren en spiertrekkingen, persoonlijkheidsveranderingen, spierzwakte, leermoeilijkheden en verlamming van 1 of meer ledematen.
Wanneer medisch advies inwinnen
U dient onmiddellijk medisch advies in te winnen als u een van de symptomen van Japanse encefalitis heeft en u onlangs een gebied heeft bezocht of zich nog bevindt in een gebied waar de infectie wordt aangetroffen.
GOV.UK heeft informatie over met wie u contact kunt opnemen als u onmiddellijke medische hulp in het buitenland nodig heeft.
Raadpleeg uw huisarts als u al terug bent in het VK.
Uw huisarts of de behandelend zorgverlener zal u vragen naar uw symptomen, waar u op reis bent geweest, wat u tijdens uw reis heeft gedaan en welke vaccinaties u heeft gehad.
Indien nodig kunnen ze een bloed Test om te zien of u een infectie heeft.
Hoe vaak komt Japanse encefalitis voor?
Het komt zelden voor dat reizigers die risicogebieden bezoeken, getroffen worden door Japanse encefalitis.
Naar schatting krijgt in een bepaald jaar minder dan 1 op de miljoen reizigers Japanse encefalitis.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schat dat er wereldwijd jaarlijks ongeveer 68.000 gevallen van Japanse encefalitis zijn.
De mensen die het meeste risico lopen, zijn degenen die op het platteland wonen en werken, zoals op varkenshouderijen en in rijstvelden, waar de aandoening wijdverbreid is.
Bij ongeveer 75% van de gevallen zijn kinderen onder de 15 jaar betrokken.
Lees meer over de oorzaken van Japanse encefalitis, en welke landen het hoogste risico lopen.
Voorkomen van Japanse encefalitis
De beste manier om Japanse encefalitis te voorkomen, is door u tegen de infectie te laten vaccineren voordat u een deel van de wereld bezoekt waar het risico bestaat dat u het oploopt.
Het risico is groter als u van plan bent om landelijke gebieden te bezoeken of te gaan wandelen of kamperen.
Het vaccin, dat meestal alleen privé verkrijgbaar is, biedt bescherming tegen Japanse encefalitis bij meer dan 9 op de 10 mensen die het krijgen.
Zelfs als u bent gevaccineerd, moet u toch voorzorgsmaatregelen nemen om het risico te verkleinen dat u wordt gebeten door een geïnfecteerde mug, zoals:
- slapen in kamers met nauwsluitend gaas voor de ramen en deuren – als u buiten slaapt, gebruik dan een klamboe dat is geïmpregneerd met insecticide
- bedekken met tops, broeken en sokken met lange mouwen
- het aanbrengen van een insectenwerend middel van goede kwaliteit op blootgestelde delen van de huid
Toegang tot gezondheidszorg in het buitenland
Het is een goed idee om een ​​lijst met belangrijke telefoonnummers bij je te hebben als je naar het buitenland reist.
Deze moeten nummers bevatten voor:
- lokale hulpdiensten
- een vertegenwoordiger van de reisorganisatie waarbij u uw bezoek heeft geboekt
- uw reisverzekeraar
- het Britse consulaat of de Britse ambassade in het gebied dat u bezoekt – GOV.UK heeft een directory van Britse consulaten en ambassades
Lees meer over toegang tot gezondheidszorg in het buitenland