Geelzucht is een veel voorkomende en meestal onschadelijke aandoening bij pasgeboren baby’s die gele verkleuring van de huid en het wit van de ogen veroorzaakt. De medische term voor geelzucht bij baby’s is neonatale geelzucht.
Andere symptomen van pasgeboren geelzucht kunnen zijn:
- vergeling van de handpalmen of voetzolen
- donkere, gele urine (de urine van een pasgeboren baby moet kleurloos zijn)
- bleekgekleurde poep (het moet geel of oranje zijn)
De symptomen van geelzucht bij pasgeborenen ontwikkelen zich gewoonlijk 2 tot 3 dagen na de geboorte en worden meestal beter zonder behandeling tegen de tijd dat de baby ongeveer 2 weken oud is.
Lees meer over de symptomen van geelzucht bij baby’s
Geelverkleuring van de huid bij pasgeboren geelzucht.
Wanneer medisch advies inwinnen
Uw baby zal binnen 72 uur na de geboorte worden onderzocht op tekenen van geelzucht als onderdeel van de pasgeboren lichamelijk onderzoek.
Als uw baby na deze tijd tekenen van geelzucht krijgt, neem dan zo snel mogelijk contact op met uw verloskundige, gezondheidsbezoeker of een huisarts.
Hoewel geelzucht meestal geen reden tot bezorgdheid is, is het belangrijk om te bepalen of uw baby behandeling nodig heeft.
Als u de geelzucht van uw baby thuis controleert, is het ook belangrijk om onmiddellijk contact op te nemen met uw verloskundige als de symptomen van uw baby snel erger worden of als ze erg terughoudend worden met eten.
Waarom heeft mijn baby geelzucht?
Geelzucht wordt veroorzaakt door de ophoping van bilirubine in het bloed. Bilirubine is een gele stof die wordt geproduceerd wanneer rode bloedcellen, die zuurstof door het lichaam transporteren, worden afgebroken.
Geelzucht komt vaak voor bij pasgeboren baby’s omdat baby’s een hoog aantal rode bloedcellen in hun bloed hebben, die vaak worden afgebroken en vervangen.
Ook is de lever van een pasgeboren baby niet volledig ontwikkeld, dus het is minder effectief in het verwijderen van het bilirubine uit het bloed.
Tegen de tijd dat een baby ongeveer 2 weken oud is, is hun lever effectiever in het verwerken van bilirubine, dus geelzucht corrigeert zichzelf vaak op deze leeftijd zonder enige schade aan te richten.
In een klein aantal gevallen kan geelzucht het teken zijn van een onderliggende gezondheidstoestand. Dit is vaak het geval als geelzucht kort na de geboorte ontstaat (binnen de eerste 24 uur).
Hoe vaak komt geelzucht bij pasgeborenen voor?
Geelzucht is een van de meest voorkomende aandoeningen bij pasgeboren baby’s.
Naar schatting ontwikkelen 6 op de 10 baby’s geelzucht, waaronder 8 op de 10 baby’s te vroeg geboren vóór de 37e week van de zwangerschap.
Maar slechts ongeveer 1 op de 20 baby’s heeft een bloedbilirubinespiegel die hoog genoeg is om behandeling nodig te hebben.
Om onduidelijke redenen verhoogt borstvoeding het risico van een baby op het ontwikkelen van geelzucht, dat vaak een maand of langer kan aanhouden.
Maar in de meeste gevallen is de voordelen van borstvoeding veel zwaarder wegen dan de risico’s in verband met geelzucht.
Pasgeboren geelzucht behandelen
Behandeling van geelzucht bij pasgeborenen is meestal niet nodig omdat de symptomen normaal gesproken binnen 10 tot 14 dagen verdwijnen, hoewel ze soms langer kunnen aanhouden.
Behandeling wordt meestal alleen aanbevolen als uit tests blijkt dat zeer hoge bilirubinespiegels in het bloed van een baby aanwezig zijn.
Dit komt omdat er een klein risico is dat het bilirubine in de hersenen terechtkomt en hersenschade veroorzaakt.
Er zijn 2 hoofdbehandelingen die in het ziekenhuis kunnen worden uitgevoerd om de bilirubinespiegel van uw baby snel te verlagen.
Dit zijn:
- fototherapie – een speciaal soort licht schijnt op de huid, waardoor het bilirubine verandert in een vorm die gemakkelijker door de lever kan worden afgebroken
- een wisseltransfusie – waarbij het bloed van uw baby wordt verwijderd met behulp van een dunne buis (katheter) die in hun bloedvaten is geplaatst en wordt vervangen door bloed van een bijpassende donor; de meeste baby’s reageren goed op de behandeling en kunnen na een paar dagen het ziekenhuis verlaten
Complicaties
Als een baby met zeer hoge bilirubinespiegels niet wordt behandeld, bestaat het risico dat deze permanente hersenschade oploopt. Dit staat bekend als kernicterus.
Kernicterus is zeer zeldzaam in het VK en treft minder dan 1 op de 100.000 geboren baby’s. Er waren 7 ziekenhuisopnames voor kernicterus in Engeland in 2015-16.
Lees meer over kernicterus bij baby’s
U kunt ook de richtlijnen van het National Institute for Health and Care Excellence (NICE) hierover lezen geelzucht bij pasgeboren baby’s jonger dan 28 dagen.