Als je twijfelt wanneer je kind naar de kleuterschool moet gaan, ben je niet de enige. Elk jaar worden ouders in de Verenigde Staten geconfronteerd met het bepalen van schoolbereidheid voor hun 5-jarige – de minimumleeftijd die de meeste staten stellen om in aanmerking te komen voor school.
En hoewel sommige staten op 5-jarige leeftijd schoolbezoek vereisen, hebben vele andere wetten die op de leeftijd van 6 of later beginnen met schoolplicht, waardoor ouders op zoek zijn naar begeleiding bij het naar school sturen van hun kind.
Wanneer beginnen kinderen met de kleuterschool?
De meeste kinderen beginnen met de kleuterschool als ze 5 jaar oud zijn, hoewel ze al vanaf 4 jaar of pas vanaf 7 jaar kunnen beginnen. Of ze in aanmerking komen om te beginnen, vereist doorgaans dat ze 5 jaar oud worden vóór een specifieke datum – meestal in augustus of september.
Het is waarschijnlijk dat uw staat een kleuterschool aanbiedt, maar niet alle staten hebben kinderen nodig. Sinds september 2020 zijn er volgens de onderwijscommissie van de Verenigde Staten slechts 19 staten plus het District of Columbia die vereisen dat kinderen naar de kleuterschool gaan op basis van staatsstatuten of -voorschriften.
Voor ouders in de andere staten hangt de beslissing om hun kind naar de kleuterschool te sturen zowel af van persoonlijke overtuigingen als van de leerplichtwetten in hun gebied.
Volgens gegevens uit 2018 is de school in sommige staten verplicht vanaf de leeftijd van 5 jaar. Maar in andere staten begint de leerplicht pas op de leeftijd van 8.
Arkansas, Hawaii en Maryland vereisen bijvoorbeeld dat kinderen op 5-jarige leeftijd naar school gaan. Colorado, Florida en Georgia stellen de leeftijd vast op 6 (Pennsylvania heeft hun leeftijd onlangs ook gewijzigd in 6). En Washington vereist niet dat kinderen tot 8 jaar naar school gaan.
De verschillen in regels en het ontwikkelingsbereik van individuele kinderen kunnen ertoe leiden dat veel ouders zich afvragen welke factoren van invloed zijn op de leeftijd waarop kinderen naar de kleuterschool moeten gaan.
Welke redenen zijn van invloed op de leeftijd waarop kinderen naar de kleuterschool moeten gaan?
Verschillende factoren zijn van invloed op de bereidheid van een kind om naar de kleuterschool te gaan, waaronder emotionele, sociale, fysieke, ontwikkelings-, thuisomgevingen, voorschoolse ervaring en leesvaardigheid.
Volgens Cheryl Broadnax, senior directeur van districtsverbetering bij StriveTogether, zijn enkele van de belangrijkste factoren waarmee gezinnen rekening houden bij het nemen van deze beslissing:
- Kosten van kinderopvang. Veel gezinnen staan hiermee voor financiële uitdagingen en kiezen er daarom voor om hun kinderen zo snel mogelijk in te schrijven voor een gratis kleuterschool om de financiële zorgen weg te nemen.
- Looptijd. Is het kind in staat om zelfzorg te doen, zoals knopen, ritsen en andere vaardigheden die nodig zijn om het toilet zelfstandig te gebruiken? Is het kind bereid om van huis te zijn en deel te nemen aan educatieve activiteiten in een klaslokaal?
- Academici. Sommige kinderen zijn ontgroeid om thuis te zijn of in omgevingen die zich richten op socialisatie. Ze moeten worden gestimuleerd en het leren uitbreiden.
- Individuele ontwikkeling. Bestaande aandoeningen die de fysieke, emotionele of mentale ontwikkeling vertragen, kunnen ook een rol spelen bij de beslissing om langer te wachten, hoewel sommigen ervoor kunnen kiezen om eerder in te schrijven voor meer toegang tot vroege interventieprogramma’s.
Als het gaat om tekenen dat uw kind klaar is voor de kleuterschool, zegt Rebecca Mannis, PhD, een leerspecialist bij Ivy Prep Learning Center, rekening te houden met de volgende capaciteiten en vaardigheden.
Heeft uw kind:
- het vermogen om op één plek te zitten en om beurten
- sterke taalvaardigheid
- interesse in boeken, geluiden en woorden
- de volwassenheid om met andere kinderen om te gaan
- de vaardigheden om met hun frustratie om te gaan
- het lichaam en de houdingskracht om gedurende langere tijd in een stoel te zitten
- het vermogen om zowel zelfstandig aan de slag te gaan als om zich aan te passen aan de eisen van een groep
- het vermogen om een potlood vast te houden en beginnende tekeningen te maken
- frustratietolerantie
- het vermogen om te reageren op structuur en omleiding “on-demand” met enige aanwijzingen voor overgangen?
Bovendien zegt Broadnax dat er verschillende belangrijke academische indicatoren zijn dat een kind klaar is voor de kleuterschool. Deze omvatten:
- Schrijven. Het kind begint letters van het alfabet te schrijven en hun naam te schrijven.
- Letter- en geluidsherkenning. Het kind kan letters van het alfabet benoemen en geluiden geven. Ze kunnen zelfs een woord noemen dat met die letter begint.
- Getallen. Het kind kan tot 10 of 20 tellen en kan nummers visueel herkennen en benoemen.
- Kleuren en vormen. Het kind heeft een basisherkenning en begrip van kleuren en vormen.
- Lezing. Het kind weet hoe het een boek moet vasthouden, begrijpt dat woorden van links naar rechts gaan en kan rijmwoorden herkennen.
Het is natuurlijk belangrijk om te erkennen dat niet alle kinderen dezelfde voorbereiding op de kleuterschool zullen hebben. Als uw kind de bovenstaande vaardigheden nog niet heeft, zullen hun leraren, wanneer het tijd is om naar de kleuterschool te gaan, met hen (en u) samenwerken om hen te helpen leren.
Hoe zit het met ‘redshirting’?
Sommige gezinnen kiezen ervoor om hun kind te ‘redshirt’. Hoewel deze term meestal werd geassocieerd met een universiteitsatleet die een jaar buiten zit om zich zowel fysiek als mentaal te ontwikkelen, maakt redshirting nu deel uit van een beslissingsmatrix voor de voorbereiding op de kleuterschool.
Mannis zegt dat door een jaar te wachten, of door een kind in te schrijven voor een programma met een tactische geboortedatum, ouders ervoor zorgen dat hun kinderen tot de oudere leerlingen van de klas behoren.
“Dit was vooral handig voor sommige jongens, waar ze dan tijd hebben om hun focus te ontwikkelen, evenals andere ontwikkelingsdoelen zoals het vasthouden van een potlood en beginnen met schrijven in verzonnen spelling”, zegt ze.
Voor sommige studenten en gezinnen zegt Mannis dat redshirting frustratie vermindert, omdat de oudere kinderen sterker, sociaal volwassener en beter in staat zijn om te gaan met de aandachts- en andere neurologische verwachtingen van formele academici.
Veel experts, waaronder die van de American Academy of Pediatrics (AAP), suggereren dat het uitstellen van de toegang tot school kan voorkomen dat kinderen in de beste leeromgeving verkeren.
Programma’s voor vroege interventie die beschikbaar zijn via het openbare schoolprogramma kunnen zelfs ondersteuning bieden die de onderwijsresultaten kan verbeteren.
Hoewel dit gebeurt op openbare en privéscholen, schrijven de meeste ouders hun kind volgens schema in op de kleuterschool of wanneer ze daarvoor in aanmerking komen, volgens statistieken van het National Center for Education Statistics.
Waar moeten ouders nog meer rekening mee houden voordat ze met hun kind op de kleuterschool beginnen?
Als kinderen over de emotionele, fysieke en cognitieve vaardigheden beschikken, zegt Mannis dat ze eerder geneigd zijn om met succes en enthousiasme te absorberen en eraan deel te nemen.
Maar als ze niet over de vereiste onderbouwing beschikken, zegt Mannis dat er een discrepantie is tussen waar het kind is en de verwachtingen van de school.
“Sommige kleuterschoolprogramma’s blijven meer een voortzetting van programma’s voor jonge kinderen, die meer op spel en verkenning zijn gebaseerd, terwijl andere kleuterscholen het begin van formeel onderwijs markeren”, legt Mannis uit.
Het is dus van cruciaal belang dat ouders de cultuur en aanpak van de school die ze overwegen begrijpen, terwijl ze zich afvragen: “Is mijn kind er klaar voor?”
Tegenwoordig, zegt Mannis, weten we zoveel meer over hoe kinderen groeien, leren en gedijen. “Hoe meer ouders nadenken over het temperament, het leerprofiel en de context van de school en de gemeenschap van hun kind, hoe meer ze weloverwogen beslissingen kunnen nemen voor hun kinderen”, zegt ze.
Als een kind bijvoorbeeld langzamer opwarmt qua temperament en geen goed ontwikkelde taalvaardigheid heeft, zegt Mannis dat het voor hen een uitdaging kan zijn om zich aan te passen aan een gestructureerde, pre-academische kleuterschool.
“In plaats van een gestructureerde kleuterklas die de verwachting heeft dat ze fonetische vaardigheden zullen ontwikkelen en werkboeken zullen beheren, hebben ze misschien meer tijd nodig en open kunstprojecten”, zegt Mannis.
Door op de rechtervoet te beginnen, kunnen kinderen met meer zelfvertrouwen beginnen met school en succes hebben. Broadnax zegt dat dit langetermijneffecten kan hebben waarbij studenten zich goed voelen over school, wat betekent dat er meer betrokkenheid, meer vooruitgang en minder kans is dat ze na verloop van tijd stoppen of stoppen met school.
“Klaar zijn helpt studenten om minder stress, frustratie en angst te hebben op school. En klaar komen geeft een sterke basis waarop scholen en leerkrachten kunnen voortbouwen ”, zegt Broadnax.
Afhalen
Of u uw kind eerder of later op de kleuterschool wilt inschrijven, hangt van verschillende factoren af. Als u in een staat woont waar u op 5-jarige leeftijd naar school moet, moet u uw kind naar school sturen of verklaren dat u thuisonderwijs bent.
Maar als je in een staat leeft waar je pas naar school hoeft te gaan als je 6 jaar of ouder bent, komt de beslissing neer op schoolbereidheid.
Als je vragen hebt over het vermogen of de bereidheid van je kind om met de kleuterschool te beginnen, overweeg dan om te praten met de leerspecialist of de directeur basisonderwijs van het plaatselijke schooldistrict.