Darmkanker, ook wel colorectale kanker genoemd, is een overkoepelende term voor kanker die overal in de dikke darm of het rectum begint. De American Cancer Society schat dat er dit jaar 104.270 nieuwe gevallen van darmkanker zullen zijn.

Sommige gevallen van darmkanker zullen MSI-hoog zijn, of MSI-H, wat staat voor microsatellietinstabiliteit-hoog. Het verwijst naar een stukje genetische codering en betekent dat er veel instabiliteit in de tumor zit.

Uw MSI-status geeft uw arts een idee van hoe de kanker zich zal gedragen. Het kan ook helpen bij het nemen van behandelbeslissingen.

Wat is MSI-hoge darmkanker?

Bij MSI-dikke darmkanker zijn tumoren betrokken met een hoge mate van instabiliteit. Het treedt op wanneer MMR-genen (mismatch repair), wiens taak het is om fouten die optreden tijdens celdeling te corrigeren, niet meer goed werken.

Wanneer het MMR-systeem defect is, stopt het met het uitvoeren van reparaties, waardoor fouten zich kunnen opstapelen. Dat is hoe een tumor zeer onstabiel wordt.

Artsen zullen een weefselbiopsie gebruiken, meestal na een operatie, om te testen of een tumor MSI-hoog is.

Ongeveer 15 procent van de tumoren van darmkanker is MSI-hoog, volgens A. 2016 studie. Ongeveer 3 procent hiervan is geassocieerd met een erfelijke aandoening, het Lynch-syndroom.

MSI-hoge kankercellen zien er abnormaal uit en gedragen zich op een abnormale manier. Dat is echter niet per se een slechte zaak als het gaat om darmkanker.

Hoewel veel kankercellen zich gemakkelijk kunnen verbergen voor het immuunsysteem, vallen MSI-hoge kankercellen op. Dat maakt het voor het immuunsysteem gemakkelijker om ze als indringers te herkennen. Ze reageren ook vaak goed op de behandeling.

Behandelingsopties voor darmkanker

De behandeling van colonkanker is afhankelijk van verschillende factoren, zoals het stadium en de locatie van de tumoren. De MSI-status kan een belangrijke rol spelen bij het opstellen van een behandelplan.

Hier zijn enkele behandelingsopties voor darmkanker:

Chirurgie

Chirurgie kan veel tumoren in de dikke darm verwijderen.

In een procedure die segmentale colectomie wordt genoemd, verwijdert de chirurg een deel van de dikke darm en bevestigt vervolgens de uiteinden aan elkaar. In de vroege stadia van darmkanker is een operatie mogelijk de enige behandeling die u nodig heeft.

Kanker die zich heeft verspreid naar andere organen of weefsels kan soms ook operatief worden verwijderd.

Chemotherapie

Regionale en systemische chemotherapie kan tumoren helpen verkleinen en voorkomen dat kanker zich verspreidt. Het kan alleen of in combinatie met andere behandelingen worden gebruikt.

Chemotherapie medicijnen die worden gebruikt om darmkanker te behandelen, zijn onder meer:

  • capecitabine (Xeloda)
  • fluoropyrimidine
  • irinotecan (Camptosar)
  • oxaliplatin (Eloxatin)

Immunotherapie

Immunotherapie is een veelbelovende behandelingskeuze voor veel soorten kanker. Het is een manier om uw eigen immuunsysteem te versterken om kanker te bestrijden.

Drie immuuncontrolepuntremmers zijn goedgekeurd voor de behandeling van MSI-hoog gemetastaseerde darmkanker. Ze worden allemaal toegediend via intraveneuze infusies.

Twee van deze geneesmiddelen kunnen alleen worden gebruikt als de kanker is gevorderd na behandeling met bepaalde geneesmiddelen voor chemotherapie.

In 2017 heeft de Food and Drug Administration (FDA) versnelde goedkeuring verleend aan nivolumab (Opdivo).

Een jaar later verleende het bureau versnelde goedkeuring aan ipilimumab (Yervoy). Dit medicijn kan alleen in combinatie met nivolumab worden gebruikt, niet op zichzelf.

Er is ook pembrolizumab (Keytruda). Het is een eerstelijns immunotherapie voor uitgezaaide MSI-dikke darmkanker. Dat betekent dat u niet eerst chemotherapie hoeft te proberen. Het werd in 2020 goedgekeurd door de FDA.

In een klinische studie vergeleken onderzoekers pembrolizumab met chemotherapie als eerstelijnsbehandeling voor MSI-hoog gemetastaseerde darmkanker. Pembrolizumab leidde tot een significant langere progressievrije overleving. Proefdeelnemers die werden behandeld met pembrolizumab hadden ook minder bijwerkingen dan degenen in de chemotherapie-groep.

Gerichte therapie

Gerichte therapieën voor darmkanker helpen voorkomen dat tumoren nieuwe bloedvaten vormen. Deze omvatten:

  • bevacizumab (Avastin)
  • ramucirumab (Cyramza)
  • ziv-aflibercept (Zaltrap)

Ze worden intraveneus toegediend, vaak in combinatie met chemotherapie.

Andere geneesmiddelen zijn gericht op de epidermale groeifactorreceptor (EGFR), een eiwit dat kanker helpt groeien. Sommige behandelingen zijn onder meer cetuximab (Erbitux) en panitumumab (Vectibix).

Voor kanker waarbij BRAF-genmutaties betrokken zijn, kunnen artsen gerichte therapiegeneesmiddelen gebruiken, zoals encorafenib (Braftovi) en regorafenib (Stivarga).

Straling

Straling richt hoogenergetische stralen op een specifiek deel van het lichaam. Dit kan helpen tumoren te verkleinen en kankercellen te doden.

Klinische proeven

Behandelingsopties voor mensen met darmkanker zijn de afgelopen jaren veel veranderd, en er komt nog meer.

Klinische onderzoeken helpen bij het testen van innovatieve nieuwe therapieën. Vraag uw arts naar klinische onderzoeken die mogelijk bij u passen.

Outlook

Volgens de American Cancer Society is het relatieve overlevingspercentage van 5 jaar voor darmkanker:

  • Gelokaliseerd: 91 procent
  • Regionale spreiding: 72 procent
  • Verre verspreiding: 14 procent
  • Alle stadia gecombineerd: 63 procent

Houd er rekening mee dat deze cijfers zijn gebaseerd op mensen die tussen 2010 en 2016 zijn gediagnosticeerd. Dat is voordat immuuntherapieën werden goedgekeurd om darmkanker te behandelen. De vooruitzichten voor mensen met de ziekte zijn vandaag misschien beter.

De vooruitzichten zijn mogelijk beter bij mensen met MSI-hoge darmkanker in vergelijking met MSI-lage kanker. Volgens een 2018 studie op 603 mensen die geopereerd waren voor darmkanker, hadden degenen met MSI-hoge kanker een iets betere overlevingskans.

Hoewel statistieken u een idee kunnen geven van de vooruitzichten voor mensen met darmkanker in het algemeen, kan uw persoonlijke kijk anders zijn. Het hangt af van verschillende factoren, zoals:

  • stadium van kanker bij diagnose
  • genetische mutaties
  • uw leeftijd en algehele gezondheid
  • keuze van behandeling en hoe goed het werkt

Uw arts kan uw gezondheidsgeschiedenis bekijken om u een beter idee te geven van wat u kunt verwachten.

Afhalen

MSI staat voor microsatellietinstabiliteit. MSI-high is een subset van darmkanker waarbij de tumorcellen veel instabiel zijn. Deze kankercellen zien er abnormaal uit en gedragen zich.

De opvallende afwijkingen maken het moeilijk voor kankercellen om zich te verbergen voor het immuunsysteem. Over het algemeen reageren MSI-dikke darmkankers beter op de behandeling dan andere dikke darmkankers.

In de afgelopen jaren zijn drie immunotherapie-geneesmiddelen goedgekeurd voor de behandeling van uitgezaaide MSI-dikke darmkankers.

Twee zijn bedoeld voor gebruik wanneer kanker niet op chemotherapie heeft gereageerd.

De derde, pembrolizumab, is nu goedgekeurd als eerstelijnsbehandeling voor uitgezaaide MSI-hoge darmkanker.

Praat met uw arts om erachter te komen welke behandelingsopties voor MSI-hoge darmkanker geschikt voor u zijn.