Als u een van de 48 miljoen Amerikanen bent met een bepaalde mate van gehoorverlies, vraagt u zich misschien af of hoortoestellen uw gehoor kunnen verbeteren.
Hoewel ze het normale gehoor niet kunnen herstellen, kan een hoortoestel uw gehoor verbeteren en kunnen ze ook een belangrijke rol spelen bij het verbeteren van uw algehele kwaliteit van leven.
Blijf lezen om meer te weten te komen over de verschillende soorten hoortoestellen die beschikbaar zijn, en hoe u kunt kiezen welke het beste bij u past.
Wat is een hoortoestel?
Als u gehoorverlies heeft, kan uw arts u een klein elektronisch apparaat aanbevelen, een hoortoestel genaamd, dat u in of achter uw oor draagt.
Volgens het National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD) vergroot het apparaat geluidstrillingen die het oor binnenkomen, waardoor het gehoor en spraakverstaan worden verbeterd.
Hoortoestellen, ongeacht het type, hebben drie verschillende onderdelen:
- microfoon
- versterker
- spreker
Geluid komt door de microfoon, die vervolgens wordt omgezet in elektrische signalen. Deze signalen gaan naar de versterker, waardoor het vermogen van het signaal toeneemt. De versterker stuurt ze vervolgens via een luidspreker naar het oor.
Soorten hoortoestellen
Hoortoestellen onderscheiden zich door waar u ze plaatst, hoe ze werken en speciale kenmerken. De vier belangrijkste soorten apparaten zijn:
- Achter-het-oor (AHO)
- In-the-Canal (ITC)
- In-het-oor (IHO)
- Ontvanger in kanaal (RIC)
We zullen elk van deze typen in de volgende secties bespreken.
Een woord over kosten
Afhankelijk van het type, de technologie en de functies kunnen hoortoestellen variëren van $ 1.400 tot $ 2.200, volgens één set
Achter-het-oor (AHO)
Achter-het-oor of een AHO-hulpmiddel rust achter het oor met een doorzichtig slangetje dat op het oorstukje is aangesloten. De onderdelen – batterijcompartiment, microfoon en bedieningselementen – bevinden zich allemaal in een compartiment dat achter het oor zit. Deze stijl is geschikt voor licht tot zeer ernstig gehoorverlies.
AHO’s zijn gemakkelijk schoon te maken en te hanteren, en ze zijn ook relatief stevig. Volgens de
Een variant op de AHO is een open-fit hoortoestel waarmee de gehoorgang open blijft door volledig achter het oor te passen. Een smalle buis gaat het kanaal in. Soms wordt deze stijl aanbevolen als je veel oorsmeer hebt of vatbaar bent voor opbouw.
In-the-Canal (ITC)
In-the-canal (ITC) is een lichtgewicht plastic omhulsel dat in het kanaal zit. Ze staan bekend als comfortabel en gebruiksvriendelijk. Bovendien passen ze bij de maat en vorm van uw oor. Omdat ze klein zijn, vinden sommige mensen ze echter moeilijker te gebruiken.
ITC’s werken voor matig tot ernstig gehoorverlies, maar worden niet aanbevolen voor ernstig gehoorverlies.
Variatie van het ITC-hoortoestel
Een variant van het ITC-hoortoestel is er een die diep in het kanaal zit. Dit kapsel, ook wel volledig-in-het-kanaal (CIC) genoemd, is klein, minimaal zichtbaar en geeft geen feedback bij het gebruik van de telefoon.
Een CIC is echter duurder en kan ervoor zorgen dat uw stem te luid klinkt (ook wel het occlusie-effect genoemd).
Deze stijl is meer geschikt voor licht tot matig gehoorverlies.
In-het-oor (IHO)
In-het-oor (IHO) hoortoestellen zijn iets groter dan ITC-toestellen, maar ze zijn gemakkelijk te hanteren. De onderdelen zijn vervat in een schaal die het buitenste deel van het oor vult.
Volgens de NIDCD is een van de voordelen van IHO’s de mogelijkheid om een luisterspoel te installeren. Hierdoor kunt u geluid ontvangen via de schakelingen van het hoortoestel, in tegenstelling tot de microfoon. Het maakt het ook gemakkelijker om te horen wanneer u de telefoon inneemt.
IHO’s werken het beste voor mensen met licht tot ernstig gehoorverlies.
Ontvanger in kanaal (RIC)
De receiver-in-canal (RIC) -stijl verplaatst de ontvanger in de gehoorgang. De buis is bijna onzichtbaar en de ontvanger is erg klein. Ze zijn doorgaans kleiner dan een AHO en geschikt voor licht tot matig gehoorverlies.
Analoge versus digitale hoortoestellen
Hoortoestellen werken anders, afhankelijk van het type elektronische dat wordt gebruikt – analoog of digitaal. Beiden zetten geluidsgolven om, maar doen dit op hun eigen manier. Hier zijn een paar belangrijke verschillen tussen analoge en digitale hoortoestellen.
Analoge hoortoestellen
Bij een analoog hoortoestel zet het toestel geluidsgolven om in elektrische signalen. Deze signalen worden vervolgens versterkt. Over het algemeen zijn deze minder duur dan digitale hoortoestellen, maar ze zijn ook niet zo gebruikelijk als digitale hoortoestellen, aldus de
Digitale hoortoestellen
Een digitaal hoortoestel zet geluidsgolven om in hun binaire indeling of numerieke codes. Deze codes worden vervolgens versterkt.
Een audioloog kan het apparaat zo programmeren dat het bepaalde frequenties meer versterkt dan andere, waardoor dit een populaire keuze is voor mensen die een hoortoestel willen dat beter aansluit bij hun behoeften en luisteromgeving.
Extra opties om te overwegen
De stijl en het type hoortoestel zijn doorslaggevend bij de aanschaf van een hoortoestel. Dat gezegd hebbende, zijn er nog andere functies waarmee u rekening moet houden, waaronder:
- luisterspoel
- ruisonderdrukking
- directionele microfoons
- oplaadbare batterijen
- sluit de audio-uitgang aan
- afstandsbedieningen
Proefperiodes
Als dit de eerste keer is dat u hoortoestellen gebruikt of als u een nieuwe stijl probeert, vraag dan naar de proefperiode. De meeste fabrikanten bieden een proefperiode van minimaal 30 dagen aan. Dat gezegd hebbende, sommige hebben mogelijk niet-restitueerbare kosten, dus vraag ernaar voordat u de winkel verlaat.
Garanties
Een ander belangrijk kenmerk is de duur van de garantie en wat deze dekt. Lees de kleine lettertjes en stel eventuele vragen voordat u koopt. U kunt ook overwegen om de garantie te verlengen als dit een optie is.
Reparaties en afstellingen
Vraag zeker naar reparaties en afstellingen. Biedt de audioloog bij wie u het hoortoestel hebt gekocht gratis of tegen gereduceerde kosten aanpassingen of reparaties aan, en voor hoelang?
U kunt eindigen met een hoger prijskaartje voor een hoortoestel dat wordt geleverd met voortdurende ondersteuning, maar de gemoedsrust is vaak de moeite waard.
Hoe u weet wat voor u het beste werkt
Niet elk gehoorverlies is hetzelfde. Het kiezen van het beste hoortoestel vergt wat vallen en opstaan, maar er zijn een paar trucs om ervoor te zorgen dat het proces soepel verloopt.
Laat je nakijken
Een van de beste manieren om te weten of een hoortoestel geschikt voor u is, is door naar een arts te gaan en uw gehoor te laten testen. Ze kunnen aanbevelingen doen voor wat het beste werkt voor uw gehoor.
Maak er een proefrit mee
Als u eenmaal een stijl heeft gekozen, vraag dan of u de hoortoestellen meeneemt voor een proefrit. De meeste bedrijven bieden proefperiodes aan. Maar voordat u met hen de winkel verlaat, vraag dan om details over de proefperiode en zorg ervoor dat het product volledig wordt terugbetaald als u besluit het te retourneren.
Pas op voor advertenties met misleidende claims
Internet- en tv-advertenties staan vol met bedrijven die beweren hoogwaardige hoortoestellen te verkopen. Hoewel velen een goede reputatie hebben, zijn sommige dat niet.
Als u overweegt online een hoortoestel aan te schaffen, overleg dan met een arts of audioloog voordat u verder gaat. Ze kunnen u helpen bepalen of het product en het bedrijf een goede reputatie hebben.
Bekijk ook Consumer Reports of Consumers Advocates voor informatie over hoortoestellen.
Welke soorten hoortoestellen werken het beste voor kinderen?
Het beste wat u kunt doen bij het kiezen van een hoortoestel voor een kind, is samenwerken met een audioloog die gespecialiseerd is in de zorg voor kinderen. Een audioloog maakt een afdruk van de uitwendige gehoorgang om er zeker van te zijn dat deze goed past. Tijdens de volgende afspraak zal de audioloog:
- Zorg ervoor dat de oorstukjes goed passen in de oren van uw kind
- programmeer de hoortoestellen op de behoeften van uw kind
- leer uw kind hoe hij de apparaten in zijn oor moet plaatsen en hoe hij ze moet gebruiken
Volgens de American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) zijn de beste hoortoestellen voor kinderen achter-het-oor (AHO), omdat ze aan verschillende typen oorstukjes kunnen worden bevestigd. AHO’s zijn ook gemakkelijk te vervangen, veilig voor kleine oren en gemakkelijk te hanteren en schoon te maken.
Hoortoestellen bieden
Als de kosten ervoor zorgen dat u geen hoortoestellen krijgt, zijn er manieren om ze betaalbaarder te maken. Aangezien de meeste particuliere ziektekostenverzekeringen en Medicare geen gehoorapparaten dekken, zoeken veel mensen naar andere organisaties om een apparaat te betalen.
Als u een kind met gehoorverlies heeft, neem dan contact op met de dienst Vroege en periodieke screening, diagnostiek en behandeling (EPSDT). Onder deze service vergoedt Medicaid de diagnose en behandeling van gehoorverlies, inclusief gehoorapparaten. Uw kind kan ook worden gedekt door het programma voor vroege interventie van uw staat of door het State Children’s Health Insurance Program.
Een nieuw type hoortoestel, een botverankerd of cochleair hoortoestel, vereist een operatie om het apparaat te implanteren. Daarom heeft Medicare verklaard dat het een prothetisch apparaat is, dat dekking voor sommige volwassenen mogelijk maakt.
Sommige non-profitorganisaties, regerings- en staatsgroeperingen en onafhankelijke groepen bieden hulp bij gehoorapparaten, zoals het dekken van kosten of het verstrekken van gebruikte of gerenoveerde apparaten. Neem voor meer informatie contact op met de NIDCD.
De afhaalmaaltijd
Een hoortoestel is een klein apparaat dat is ontworpen om het gehoor te verbeteren door geluiden te versterken die moeilijk te horen zijn.
Een arts of audioloog zal een specifiek type hoortoestel aanbevelen, afhankelijk van uw gehoorverlies en de functies die u wilt gebruiken. Over het algemeen zijn de meeste hoortoestellen nu digitaal, in tegenstelling tot analoog.
Hoortoestellen zijn duur, dus het is in uw voordeel om rond te kijken en prijzen te vergelijken.
Als u vragen heeft over hoortoestellen of hoe ze voor u kunnen werken, neem dan contact op met uw arts. Ze kunnen beginnen met het testen van uw gehoor en u doorverwijzen naar een audioloog die u kan helpen bij het aanpassen van uw gehoorapparaat.