Een nieuw rapport van de Verenigde Naties biedt de meest uitgebreide kijk ooit op voedselverspilling wereldwijd
Mensen hebben in 2019 17 procent van het beschikbare voedsel verspild, zo blijkt uit een rapport van de Verenigde Naties. Het meeste afval kwam van huishoudens.
De wereld heeft in 2019 ongeveer 931 miljoen ton voedsel verspild – gemiddeld 121 kilogram per persoon. Dat is ongeveer 17 procent van al het voedsel dat dat jaar voor de consument beschikbaar was, schat een nieuw rapport van de Verenigde Naties.
“Voedsel de facto weggooien, betekent het weggooien van de middelen die voor de productie zijn gebruikt”, zei Martina Otto, die het werk van het VN-milieuprogramma voor steden leidt, tijdens een persconferentie. “Als voedselafval op stortplaatsen terechtkomt, voedt het de mensen niet, maar wel de klimaatverandering.”
Elk jaar lijden ongeveer 690 miljoen mensen aan honger, en meer dan 3 miljard mensen kunnen zich geen gezond dieet veroorloven. Ondertussen zijn verloren en verspilde voedsel verantwoordelijk voor 8 tot 10 procent van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen. Voedselverspilling verminderen zou beide problemen kunnen verlichten, volgens het Food Waste Index Report 2021, gepubliceerd op 4 maart door het VN-milieuprogramma en WRAP, een liefdadigheidsinstelling voor het milieu in het Verenigd Koninkrijk.
Onderzoekers analyseerden gegevens over voedselverspilling uit 54 landen. Het meeste afval – 61 procent – kwam van huis. Voedseldiensten zoals restaurants waren goed voor 26 procent van de wereldwijde voedselverspilling, terwijl winkels zoals supermarkten slechts 13 procent droegen. Verrassend genoeg was voedselverspilling een substantieel probleem voor bijna alle landen, ongeacht hun inkomensniveau, ontdekte het team. “We dachten dat afval voornamelijk een probleem was in rijke landen”, zei Otto.
Hoewel het rapport tot nu toe de meest uitgebreide analyse is van de wereldwijde voedselverspilling, blijven er verschillende kennislacunes bestaan. De 54 landen zijn goed voor slechts 75 procent van de wereldbevolking, en slechts 23 landen hebben afvalschattingen verstrekt voor hun foodservice- of detailhandel. De onderzoekers verklaarden deze hiaten door waarden voor de rest van de wereld te extrapoleren uit landen die deze gegevens wel hebben bijgehouden. Het rapport maakt geen onderscheid tussen mogelijk eetbaar verspild voedsel en oneetbaar afval zoals eierschalen of botten.
Otto beveelt landen aan om voedselverspilling aan te pakken door reductie te integreren in hun klimaatstrategieën en COVID-19-herstelplannen. “Voedselverspilling wordt grotendeels over het hoofd gezien in nationale klimaatstrategieën”, zei Otto. “We weten wat we moeten doen en we kunnen snel actie ondernemen – collectief en individueel.”
