Mijn vrees dat het vaccin een migraineaanval zou veroorzaken, is niet uitgekomen, en ik kan niet wachten om mijn ouders binnenkort weer te knuffelen.
Ik kijk al meer dan een jaar uit naar de mogelijkheid om het COVID-19-vaccin te krijgen.
Of misschien is het niet dat ik zo naar het vaccin heb uitgekeken als wel de vrijheid van angst en zorgen die het vertegenwoordigt.
Mijn redenen zijn mijn ouders, in de leeftijd van 90 en 88, en mijn 17-jarige neefje met diabetes type 1. Het verminderen van hun blootstelling was een gezinsdoel.
We kwamen elke donderdag als gezin bij elkaar, bestelden pizza bij de pizzawinkel van mijn broer en haalden bij. Dat is allemaal een jaar geleden gestopt – wat moeilijk was, aangezien we sinds 1996 elke week pizza-avond eten.
We zijn een tijdje overgeschakeld op Zoom pizza-avond en sociaal afstandelijk en buiten in de zomer, maar we hebben elkaar persoonlijk gezien.
Ik mis het knuffelen van mijn ouders.
Hoewel ik opgewonden was over de mogelijkheid om gevaccineerd te worden zodra ik aan de beurt was, als iemand met chronische migraine, maakte ik me zorgen.
Het COVID-19-vaccin is niet voor niets een veelbesproken onderwerp in online steungroepen voor chronische migraine.
Veel mensen met chronische migraine hebben dagelijkse symptomen en zijn bang dat het COVID-19-vaccin deze symptomen zal verhogen – een nogal ontmoedigende gedachte.
En die geruchten …
Ik hoorde veel geruchten over de vaccins, zelfs voordat ze voor het publiek beschikbaar waren. De meeste hadden niet veel met wetenschap te maken.
Ik nam een afwachtende houding aan en negeerde in feite alles dat niet van een geloofwaardige medische bron afkomstig was.
Mijn keuze om me te laten vaccineren
Ik heb in februari 2021 positief getest op COVID-19.
Sindsdien heb ik meer migraineaanvallen gehad dan normaal voor mij.
Het uitdagende is dat ze de neiging hebben niet goed op mijn medicijnen te reageren, en dat ze een paar dagen blijven hangen.
Deze aanhoudende hoofdpijn is gemeld door veel mensen die COVID-19 hebben gehad.
Volgens de American Migraine Foundation komen dit soort hoofdpijn vaak voor na infectieziekten en kunnen ze worden toegeschreven aan bacteriële, virale of andere systemische infecties. (Het vaccin kan deze COVID-19-complicatie niet veroorzaken.)
Zes weken nadat ik hersteld was van COVID-19, kwam ik in aanmerking voor het vaccin. Ik maakte me een beetje zorgen over het feit dat ik zo snel daarna gevaccineerd zou worden, dus ik liet mijn doktoren wegen.
Ze hadden elk een tegengestelde mening. Uiteindelijk ging ik met de aanbeveling van de arts die meer COVID-19-gevallen had behandeld: haal het vaccin.
De bijwerkingen
Mijn ervaring met het vaccin was grotendeels in overeenstemming met mijn verwachtingen.
Na mijn eerste injectie deed mijn hele arm pijn en ik merkte een verstopte neus binnen ongeveer 3 uur na toediening.
Tegen die avond had ik spierpijn, voelde me moe, had lichte koorts en voelden mijn gewrichten stijf en een beetje pijnlijk aan. Dit duurde tot de volgende nacht, toen het werd opgelost alsof iemand een schakelaar had omgedraaid – het ene moment, het volgende moment.
Bij mijn tweede injectie was de pijn in mijn arm veel meer gelokaliseerd op de injectieplaats.
Ik voelde me ongeveer 6 uur redelijk goed, met slechts wat beklemming in mijn nek en schouders waarvan ik dacht dat het gemakkelijk zou kunnen zijn van een mogelijke migraineaanval. Het was niet zo.
Na 6 uur kreeg ik koorts van 101 graden die me ongeveer 28 uur bij zou blijven. Mijn spieren, gewrichten en zelfs huid doen pijn. Ik was moe en kon gewoon niet gemotiveerd raken om iets te doen.
Toen ik de volgende dag wakker werd, ongeveer 48 uur na de injectietijd, had ik het gevoel dat ik goed had geslapen. Afgezien van een heel klein plekje op mijn arm dat nog steeds pijnlijk was, was ik klaar om te gaan.
Ik verwachtte volledig dat ik een migraineaanval zou krijgen na een of beide schoten. Ik moest bijna een uur rijden naar mijn vaccinatieplaats, plus er was weer (altijd een trigger voor mij) en extra stress van werk en leven.
Verbazingwekkend genoeg heb ik geen aanval gehad.
Bij elke vaccininjectie had ik iets meer dan een dag reacties.
Met COVID-19 had ik dezelfde symptomen die ongeveer 10 dagen aanhielden en nog eens 6 weken bleven hangen.
Ergens naar uitkijken
Ik heb goede hoop dat we, nu de meeste van mijn broers en zussen en hun families zijn ingeënt, elkaar binnenkort weer zullen zien en zullen genieten van een regelmatige pizza-avond bij mijn ouders thuis.
Ik ben dankbaar dat ik de kans heb gekregen om de keuze te maken om me te laten vaccineren en de keuzes van anderen te respecteren.
Ik ben opgewonden om naar een restaurant of een honkbalwedstrijd te gaan en heb het gevoel dat het weer normaal is.
Ik weet niet hoe teruggaan naar “normaal” eruit zal zien of hoe lang het zal duren; niemand van ons doet dat. Maar dit voelt als een stap in de goede richting.
Ik voel me niet onoverwinnelijk, maar wel voorzichtig hoopvol optimisme – en dat heb ik sinds het begin van de pandemie niet meer gevoeld.
Eileen Zollinger is een van de drie vrouwelijke eigenaren van Migraine Strong, een website voor educatie en lifestyle over migraine. Ze hielp bij het starten van de website en een privé Facebook-steungroep nadat ze tientallen jaren van migraine had meegemaakt met zeer weinig patiëntinformatie beschikbaar. Ze wilde een educatieve en vrolijke gemeenschap creëren die vol hoop en middelen zat. Ze is ook de gids voor de Migraine Healthline-gemeenschap, 5 avonden per week live chats hosten. U kunt Migraine Strong vinden Instagram, Facebook, en Twitter.