Chemobrein is een term die wordt gebruikt om de cognitieve achteruitgang te beschrijven die u kunt ervaren tijdens het ondergaan van een kankerbehandeling. Patiënten omschrijven het vaak als een “mistig” denkproces, gekenmerkt door een gebrek aan focus en het onvermogen om zich te concentreren.

Dit frustrerende fenomeen kan een aanzienlijke impact hebben op het dagelijks leven. De mentale uitdagingen kunnen ertoe leiden dat u zich terugtrekt uit de activiteiten die u vóór de behandeling leuk vond,

en kan ervoor zorgen dat u niet terugkeert naar school of werk.

Oorzaken en tekenen

Artsen hebben een verband gevonden tussen chemotherapie en denken en geheugenproblemen. Maar er kunnen nog andere factoren zijn om rekening mee te houden.

Complicaties van chemotherapie – zoals bloedarmoede of hormonale onbalans – kunnen de cognitie beïnvloeden. Slapeloosheid, angst en depressie kunnen ook een rol spelen bij tandmist.

Chemobrein kan verwijzen naar een reeks cognitieve problemen, maar de meest voorkomende problemen waarover patiënten klagen zijn:

  • een onvermogen om zich te concentreren of zich te concentreren op de taak die voorhanden is
  • het vergeten van belangrijke dingen zoals datums, namen, plaatsen of afspraken
  • een onvermogen om te multitasken of twee dingen tegelijk te doen
  • moeite met het vinden van het juiste woord voor veelvoorkomende objecten
  • ongeorganiseerd denken of een vertraagd denkproces
  • zoekgeraakte items, zoals uw sleutels

Risicofactoren

Niet iedereen die bestralingstherapie of chemotherapie ondergaat, zal cognitieve complicaties ervaren.

Enkele factoren die uw risico op chemobrein kunnen verhogen, zijn onder meer:

  • bepaalde soorten kanker (vooral hersenkanker)
  • straling naar het centrale zenuwstelsel (inclusief de hersenen en het ruggenmerg)
  • uw leeftijd op het moment van diagnose
  • de potentie van chemotherapie of bestraling waaraan u wordt blootgesteld
  • hele hersenstralingstherapie

Geheugenhulpmiddelen, tips en trucs

Als er een probleem is met uw cognitie, moet u het allereerste aan uw arts vertellen. Chemo is misschien niet de enige verklaring voor je tandnevel. Uw arts kan de oorzaak van uw probleem achterhalen en u helpen manieren te vinden om het te verlichten.

Het aanpakken van andere factoren, zoals slechte slaap, verhoogde angst of een vitaminetekort, kan uw mentale uitdagingen helpen verlichten.

Zelfs als uw arts vaststelt dat uw cognitieve problemen te wijten zijn aan chemotherapie, kunt u maatregelen nemen om de effecten te minimaliseren. Begin met jezelf te wapenen met hulpmiddelen en gewoonten die het navigeren door je dag gemakkelijker zullen maken.

Bijvoorbeeld:

  • lijsten: Maak je hoofd vrij, zodat je cruciale taken niet hoeft te onthouden.
  • plakbriefjes: Plaats ze strategisch om uw geheugen op te frissen wanneer u het nodig heeft.
  • Keukenwekker: Blijf bij de taak en op schema.
  • kalender: Schrijf belangrijke gebeurtenissen op en verwijs er vaak naar.
  • doorbreek routine: Door van gewoontes te veranderen, zoals het dragen van uw horloge aan de verkeerde hand, kan het geheugen worden opgeroepen.

Daar is een app voor

De ingebouwde functionaliteit van uw telefoon en de verscheidenheid aan downloadbare add-ons die beschikbaar zijn, kunnen uw geheugen helpen. U kunt de camera op uw telefoon gebruiken om u bijvoorbeeld te helpen herinneren waar u geparkeerd heeft of welke items u al heeft gekocht. Gebruik de voicerecorder of stuur jezelf een e-mail om gedachten op te schrijven.

Installeer een medicatieherinnering-app zodat u niet vergeet uw pillen in te nemen. Download een agenda-app om afspraken en andere belangrijke gebeurtenissen bij te houden.

Familieaangelegenheden

Je hoeft niet alleen aan chemobrein te lijden. Uw familie en vrienden kunnen u helpen het hoofd te bieden. Door de kinderen te belasten met het onthouden van hun eigen routines, wordt uw last verlicht en worden ze aangemoedigd om op te groeien tot verantwoordelijke volwassenen.

Als anderen voor het vervoer van u afhankelijk zijn, laat ze dan bellen met een ophaalherinnering. Als je boodschappen doet, laat dan iedereen helpen om items aan je boodschappenlijst toe te voegen als je ze opraken. Het delegeren van geheugenverantwoordelijkheden kan uw mentale belasting verlichten.

Hoe lang gaat chemo-hersenen mee?

Vanwege de gevarieerde aard van onderzoeken en individuele rapportage, is het moeilijk om een ​​tijdlijn te vormen voor cognitieve symptomen. Voor de meeste mensen zijn de symptomen kort. Veel mensen kunnen kort na de behandeling weer aan het werk of naar school en worden geconfronteerd met minimale mentale uitdagingen.

Anderen kunnen ernstigere symptomen ervaren. Langetermijneffecten, zoals moeite met het onthouden van dagelijkse taken, kunnen thuis en op het werk een negatieve invloed hebben. Voor sommige mensen is het nodig om te werken aan het herwinnen van mentale helderheid. Geheugenhulpmiddelen en andere hulpmiddelen kunnen worden gebruikt om een ​​gebrek aan kennis te compenseren. In ernstige gevallen moeten sommige overlevenden van kanker vanwege cognitieve problemen een aanvraag indienen voor een handicap.

Het is ook moeilijk te zeggen hoe vaak chemobrein voorkomt. Volgens de American Cancer Society schatte een deskundige het risico op chemobrein op ongeveer 1 op 2. Dat zou ervoor zorgen dat chemobrein heel vaak voorkomt bij mensen met chemo. Een andere deskundige rapporteerde een percentage van 1 op de 6 mensen, waardoor het veel minder vaak voorkomt.

Praat met uw arts als u denkt dat u een chemisch brein heeft. Mogelijk kunnen zij u doorverwijzen naar een specialist die u kan helpen. Door met uw zorgteam te praten, kunt u uw angst voor chemobrein verminderen en kunt u al uw opties ontdekken.