In maart 2021 begon Google met het testen van zijn nieuwe initiatief voor advertentietargeting, Federated Learning of Cohorts (FLoC) genaamd, met een subgroep van Chrome-gebruikers. Het plan is om FLoC te implementeren als alternatief voor cookies – die worden uitgefaseerd – om online gedrag te volgen.
Hoewel Google zegt dat de nieuwe maatregel is ontworpen om de privacy van gebruikers te respecteren, beweren anderen dat FLoC meer problemen veroorzaakt dan het probeert op te lossen. Entiteiten zoals de Electronic Frontier Foundation (EFF) beweren dat het voor slechte actoren nog steeds mogelijk is om de geanonimiseerde cohort-ID’s van Google aan individuele mensen te koppelen.
Hoe werkt FLoC?
FLoC werkt door het browsen van mensen te volgen, hun geaggregeerde gedrag een ID toe te wijzen en vervolgens browsers met vergelijkbaar browsegedrag samen te groeperen. De gegevens van deze groepen, cohorten genaamd, worden vervolgens gebruikt om gerichte advertenties aan mensen te tonen.
Google beweert dat deze groepering van geanonimiseerde browse-activiteit de individuele identiteit van mensen effectief zal verbergen. Desondanks komen andere grote technologiebedrijven zoals Apple en Microsoft niet op de kar.
Privacykwesties rond FLoC
De EFF beweert dat FLoC nieuwe privacyproblemen oproept met haar poging om cookies te vervangen. Een daarvan is dat het nemen van vingerafdrukken – het proces van het achterhalen van iemands individuele identiteit uit stukjes van zijn browsegeschiedenis – gemakkelijker kan worden.
Hoe? Aangezien gebruikers met vergelijkbaar gedrag bij elkaar worden gegroepeerd, zou een slechte actor moeten beginnen met slechts een pool van duizenden geanonimiseerde ID’s om doorheen te zoeken in plaats van miljoenen. En als uw browsegeschiedenis anders is dan die van anderen in uw cohort, wordt het nog gemakkelijker om u eruit te halen.
Als uw cohortgegevens worden doorgegeven aan een site waarop u al bent ingelogd met Google, kan iemand met beide soorten informatie uw individuele identiteit achterhalen, zelfs als uw cohort-ID is geanonimiseerd.
De tegenstanders van FLoC zeggen dat het cookies gewoon vervangt door een nieuwe vorm van het bewakingsbedrijfsmodel dat eerder zoveel problemen veroorzaakte. Gerichte advertenties, zo stellen ze, veroorzaken te veel problemen om te proberen en op te slaan.
Hoe u kunt controleren of uw Chrome-browser FLoC gebruikt
Voordat u zich afmeldt, moet u controleren of uw browser deel uitmaakt van de testrun van Google. De website van het EFF Am I FLoCed? laat Chrome-gebruikers snel en eenvoudig controleren of FLoC actief is in hun browser.
Hoe u zich kunt afmelden voor Google FLoC
Als u wordt gevolgd, zijn er een paar opties beschikbaar om FLoC uit te schakelen of u af te melden:
- Ga naar het instellingenmenu van Google Chrome en meld je handmatig af.
- Installeer een browserextensie die is gemaakt om FLoC te blokkeren.
- Schakel over van Chrome en gebruik een andere browser.
Als u zich handmatig wilt afmelden in Chrome, gaat u naar de browserinstellingen en schakelt u cookies van derden uit. Hierdoor wordt FLoC ook uitgeschakeld.
Bijwerken: U kunt nu ook “Privacy Sandbox-proefversies” uitschakelen om FLoC uit te schakelen en te voorkomen dat Chrome het in de toekomst weer inschakelt. Als u deze optie nog niet heeft in Chrome, moet u in plaats daarvan cookies van derden uitschakelen.
U vindt beide opties op het instellingenscherm van Chrome. Klik op menu> Instellingen om het in Windows te openen. Klik op een Mac op Chrome> Voorkeuren.
Klik op de Privacy Sandbox-pagina op de schakelaar “Privacy Sandbox-proefversies” om deze functie uit te schakelen en geef Chrome de opdracht FLoC in de toekomst niet in te schakelen.
Als de schakelaar grijs is, is deze uitgeschakeld. Als de schakelaar blauw is, is deze ingeschakeld.
Als u de Privacy Sandbox-besturingselementen nog niet in uw Chrome-browser heeft, klikt u op “Cookies en andere sitegegevens” in het rechterdeelvenster.
Selecteer hier “Cookies van derden blokkeren” onder Algemene instellingen. U kunt nu het tabblad Instellingen sluiten.
Als alternatief kunt u de Chrome-browserextensie gebruiken die is ontworpen door de makers van DuckDuckGo. DuckDuckGo staat bekend om zijn privacygerichte browser en zegt dat zoekopdrachten vanaf zijn website FLoC standaard uitschakelen, ongeacht of je een extensie hebt geïnstalleerd.
Als je je met geen van de bovenstaande dingen wilt bezighouden, kun je een geheel nieuwe browser downloaden om FLoC te omzeilen. Brave en Vivaldi, beide gebouwd op Chromium, hebben beloofd FLoC standaard uit te schakelen. Safari is gebouwd op Webkit, niet op Chromium, dus FLoC is daar geen probleem. De makers van Firefox hebben ook gezegd niet mee te doen. Microsoft heeft FLoC ook uitgeschakeld in zijn op Chromium gebaseerde Microsoft Edge-browser.