Tegoed: Unsplash/CC0 Publiek domein
Het was een boozy joyride vastgelegd voor TikTok met een soundtrack van Justin Bieber en met een Tesla die de ‘Designated Driver’ voor de nacht was.
In de korte video worden drie jonge mannen getoond die dansen in hun stoelen, bier in de buurt, terwijl het voertuig de snelweg afrijdt in de buurt van andere auto’s met 65 mijl per uur (105 kilometer per uur), zoals weergegeven op de snelheidsmeter.
Niemand zit achter het stuur.
De videoclip, die door bijna twee miljoen mensen is “geliked” en 105.000 keer is gedeeld, is slechts een van de vele soortgelijke op sociale media die door AFP zijn beoordeeld.
Dergelijk gedrag is volledig illegaal en negeert de instructies van de autofabrikant, die op zijn website zegt dat het rijhulpsysteem van Tesla “bedoeld is voor gebruik met een volledig oplettende bestuurder, die zijn handen aan het stuur heeft en bereid is om het over te nemen bij elk moment.”
Naast Tesla’s “Autopilot”-systeem, dat de snelheid van een voertuig afstemt op die van het omringende verkeer en helpt bij het sturen binnen een duidelijk gemarkeerde rijstrook, biedt Tesla wat het noemt “volledig zelfrijdend vermogen”.
De mogelijkheden van dat programma omvatten het helpen parkeren van een auto, het manoeuvreren van een voertuig in en uit een krappe parkeerplaats en het begeleiden van een auto van een oprit op een snelweg naar een afrit.
Tesla waarschuwt de bestuurder en schakelt uiteindelijk het zelfrijdende systeem uit als de veiligheidsgordel van de bestuurder niet is vastgemaakt of als de handen van de bestuurder niet worden gedetecteerd op het stuur.
Het systeem voor de gek houden
Deze beveiligingen zijn echter weinig opgewassen tegen Tesla-automobilisten die vastbesloten zijn hun voertuigen te misbruiken. Het tijdschrift Consumer Reports bracht een video uit waarin een ongelovige tester een Tesla gemakkelijk liet rijden zonder iemand aan het stuur.
“Idioten zullen idioten zijn, ze zullen een manier vinden om het systeem voor de gek te houden en dat is niet de schuld van Tesla, ze kunnen een heleboel andere dingen hier plaatsen, mensen zullen het gewoon verslaan”, zei een poster die zichzelf “Dirty Tesla” noemde in een video op zijn YouTube-pagina, die 55.000 abonnees heeft.
(“Dirty Tesla” heeft zichzelf beschreven als de president van een Tesla-eigenaarsclub in Michigan, maar weigerde zijn naam te geven.)
Maar Tesla zelf is niet duidelijk geweest en heeft gebruikers opgedragen de regels te volgen, ook al gebruikt het verwarrende terminologie voor zijn rijhulpprogramma’s, en als leider, Elon Musk, maakt hij ingrijpende uitspraken over de technologie.
Musk voorspelde begin dit jaar dat de voertuigen van het bedrijf in 2021 autonoom van niveau 5 of volledig zelfrijdend zouden zijn. Maar in 2015 had de miljardair gezegd dat dat doel binnen twee jaar zou worden bereikt.
“Sommige bedrijven zijn voorzichtiger dan andere in de manier waarop ze adverteren”, zegt Andrew Kun, een expert in mens-computerinteracties aan de Universiteit van New Hampshire.
“Het probleem is te veel vertrouwen, denkend dat het systeem meer kan dan het werkelijk kan”, zei Kun. “Natuurlijk, dat is het probleem met het ‘Autopilot’ noemen als het dat echt niet is.”
Dodelijke ongevallen
Door de ernst aan de zaak toe te voegen, hebben een reeks dodelijke crashes vermoedens doen rijzen dat de technologie van Tesla mogelijk is misbruikt.
Op 17 april kwamen twee mensen om het leven in de buurt van Houston nadat een Tesla tegen een boom botste.
Een voorlopig rapport van de National Transportation Safety Board wogen niet op of er iemand achter het stuur zat. De lokale politie had gezegd dat niemand op de bestuurdersstoel zat.
Bij een dodelijke crash in mei in de buurt van Los Angeles die ook wordt onderzocht, had de bestuurder afbeeldingen op sociale media gepost waarop hij zijn Tesla bestuurde zonder zijn handen aan het stuur.
Ondanks de miljarden dollars die tot nu toe zijn uitgegeven, hebben autofabrikanten nog geen voertuig met volledige autonomie geproduceerd.
Het systeem van Tesla heeft autonomie van niveau 2 bereikt onder de schaal van de Society of Automotive Engineers, nog ver verwijderd van volledige autonomie en vereist een persoon aan het stuur die indien nodig de controle kan overnemen.
Californische regelgevers hebben gezegd dat ze onderzoeken of Tesla’s marketing consumenten misleidt, met name of het een regelgeving heeft overtreden die “een bedrijf verbiedt om voertuigen te koop of te leasen als autonoom te adverteren, tenzij het voertuig voldoet aan de wettelijke en regelgevende definitie van een autonoom voertuig.” vertelde het Department of Motor Vehicles aan AFP.
