De Amerikaanse president Joe Biden kondigde op 5 augustus 2021 een nieuwe doelstelling aan voor de verkoop van emissievrije auto’s op de South Lawn van het Witte Huis in Washington.
Terwijl leidinggevenden van de Detroit-autofabrikanten toekeken, kondigde president Joe Biden donderdag aan dat de helft van alle in de Verenigde Staten verkochte auto’s tegen 2030 emissievrije voertuigen moeten zijn.
Biden wierp de stap als een manier om te concurreren met China en andere landen die hebben geïnvesteerd in elektrische voertuigen (EV), en tegelijkertijd de Amerikaanse transportsector te transformeren, die de grootste bron van de koolstofemissies van het land is.
Biden sprak in het Witte Huis voor een reeks elektrische auto’s en noemde ze “een toekomstvisie die nu begint te gebeuren, een toekomst van de auto-industrie die elektrisch is, batterij-elektrisch, plug-in hybride elektrisch, brandstofcel elektrisch .”
“Het is elektrisch en er is geen weg meer terug. De vraag is of we vooroplopen of achterop raken”, zei hij.
Het nieuws van de aankondiging kreeg bescheiden lof van milieuactivisten, die benadrukten dat aanvullende maatregelen nodig zijn gezien de verslechterende klimaatsituatie.
Katherine Garcia van de Sierra Club noemde het doel een ‘betekenisvol signaal aan fabrikanten’, maar zei dat het moet worden verhoogd tot 60 procent en moet worden aangevuld met ‘de sterkst mogelijke normen voor schone auto’s’.
Een aanzienlijk toenemend gebruik van elektrische voertuigen in de VS – dat slechts ongeveer twee procent van de autoverkopen in 2020 vertegenwoordigde – zal naar verwachting afhangen van de uitbreiding van laadstations en andere infrastructuur, en het overtuigen van Amerikanen om de auto’s te kopen.
De “Big 3” Amerikaanse autofabrikanten – General Motors, Ford en Stellantis – hebben allemaal hun investeringen in elektrische voertuigen aanzienlijk uitgebreid, waardoor het doel tegen 2030 “waarschijnlijk haalbaar” is, zei Jessica Caldwell van de autowebsite Edmunds.com.
“Maar wat misschien wel de grootste hindernis voor ons is, is de acceptatie door de consument: wat is er nodig voor Amerikanen om bereid te zijn hun gewoontes van autobezit te veranderen om elektrisch te gaan rijden?” zei Caldwell.
Infrastructuurdebat
In een gezamenlijke verklaring spraken de Detroit-fabrikanten hun “gedeelde streven uit om 40-50 procent van de voertuigen te verkopen”, maar zeiden dat de verschuiving “alleen kan worden bereikt” met initiatieven zoals consumentenprikkels om EV’s te kopen en nieuwe infrastructuur zoals een oplaad netwerk.
Hoewel Biden een infrastructuurplan heeft voorgesteld dat veel van die programma’s zou omvatten, hebben niet alle het gehaald in de tweeledige compromiswet van de Senaat die wordt beschouwd als de beste kans om in het Congres te worden aangenomen.
De United Auto Workers (UAW), een van de grootste autovakbonden van het land, schaarde zich achter de verhuizing.
De verkoop van elektrische auto’s is goed voor slechts twee procent van de totale Amerikaanse markt, vergeleken met 10 procent in Europa.
“De huidige en toekomstige leden van de UAW zijn klaar om deze elektrische auto’s en vrachtwagens en de batterijen die erin gaan te bouwen”, zei president Ray Curry in een verklaring van de regering-Biden.
Buiten het lanceringsevenement in Washington was Tesla, het bedrijf van Elon Musk dat wordt gecrediteerd voor het versnellen van de populariteit van EV’s in de Verenigde Staten en leidt in de binnenlandse verkoop.
Musk is echter bekritiseerd vanwege zijn tactieken die als anti-vakbonden worden beschouwd, en de woordvoerster van het Witte Huis, Jen Psaki, zei dat de bedrijven die in het Witte Huis zijn uitgenodigd “de drie grootste hoofdrolspelers van de United Auto Workers zijn”.
“Ja, het lijkt vreemd dat Tesla niet was uitgenodigd”, tweette Elon Musk.
Gemeten lof
Hoewel het cijfer van 50 procent niet hoger zou zijn dan wat veel Amerikaanse fabrikanten al overwogen, is het een steile doelstelling voor de Verenigde Staten als geheel.
Terwijl ongeveer 10 procent van de Europese autoverkopen uit EV’s bestaat, zijn ze goed voor minder dan twee procent in de Verenigde Staten, zei het International Energy Agency vorig jaar.
De voorzitter van het Environmental Defense Fund, Fred Krupp, prees de aankondiging als een positionering van de Verenigde Staten om te concurreren in de opkomende transporteconomie.
“Landen over de hele wereld racen om de vervuiling door hun auto’s en vrachtwagens te elimineren”, zei Krupp.
Amerikanen, voegde hij eraan toe, “kunnen deze race winnen, en onze prijs zal goede banen zijn, besparingen bij de benzinepomp voor Amerikaanse gezinnen, schonere lucht en een veiliger klimaat.”
Maar Simon Mui van de Natural Resources Defense Council zei dat er onmiddellijk meer agressieve actie nodig was “gezien de klimaatverandering ons weer al zo gewelddadig heeft gemaakt”.
Het doel is Biden’s laatste verwerping van het beleid van zijn voorganger Donald Trump, en hij is ook van plan de regels voor brandstofverbruik en emissieregels die de voormalige president terugdraaide, te versterken.
De huidige emissienormen, die dateren van maart 2020, verplichten fabrikanten om de energie-efficiëntie van hun voertuigen tussen 2021 en 2026 met 1,5 procent te verbeteren, minder dan de vijf procent die onder Trumps voorganger Barack Obama werd geëist.
