Hoewel de COVID-19-pandemie nog lang niet voorbij is, hebben stijgende vaccinatiepercentages in de Verenigde Staten ertoe geleid dat veel mensen (zoveel mogelijk) zijn teruggekeerd naar het leven van vóór de pandemie.
Dit zie je misschien terug in je social media-accounts. Snaps van restaurantmaaltijden, groepswandelingen en selfies met vrienden, met de tekst “Eindelijk!” of “Ik heb dit ZO erg gemist” beginnen de berichten te vervangen die mooie zelfgemaakte maaltijden of doe-het-zelf-projecten delen.
Naarmate meer en meer van uw familie en vrienden terugzwemmen naar meer sociale wateren, kunt u zich een beetje op drift voelen. Ze moedigen je aan om mee te doen, met uitnodigingen die je aansporen om rond te hangen en bij te praten, maar je kunt geen verlangen opbrengen om terug te keren naar ‘normaal’.
Jij Leuk vinden je lege sociale agenda. Je hebt genoten van het niet voelen van enige druk om een romantische partner te vinden (en heb geen enkele intentie om je dating-apps opnieuw te activeren). Sterker nog, je realiseert je dat als je plichtsgetrouwer dan enthousiast op berichten reageert, je helemaal niemand mist.
Dus, wat geeft? Heeft de pandemie je vermogen om contact te maken met anderen permanent aangetast of je in een koude, gevoelloze mens veranderd?
Het is waarschijnlijker dat deze veranderingen een periode van zelfontdekking en persoonlijke groei weerspiegelen. Hieronder vindt u vier mogelijke verklaringen, samen met richtlijnen over hoe u verder kunt gaan.
1. Je vriendschappen waren niet zo bevredigend
De kans is groot dat je snijdt manier terug op sociale evenementen tijdens de pandemie. Hoewel je waarschijnlijk nauw contact met anderen hebt vermeden om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen, heeft dit deugdzame isolement misschien enkele verrassende waarheden over je persoonlijke relaties aan het licht gebracht.
Sommige vriendschappen bieden een leven lang kracht en emotionele steun. Andere sociale connecties doen meer om je leeg te zuigen dan om je te versterken, en je realiseert je misschien niet altijd hoe die interacties niet aan je behoeften voldoen totdat je er wat ruimte van krijgt.
Vriendschappen hoeven niet giftig of ongezond te zijn om meer te willen. Bepaalde vriendschappen werken een tijdje goed, bijvoorbeeld tijdens een bepaalde levensfase, maar ze verdwijnen vaak als je eenmaal andere interesses ontdekt of een andere weg inslaat.
Veel mensen geloven dat tijd alleen doorbrengen ongezond is. Introversie, een natuurlijke uitdrukking van persoonlijkheid, wordt vaak gestigmatiseerd en gekoppeld aan psychische aandoeningen.
Voor de pandemie heb je misschien moeite gedaan om meer informele vriendschappen te onderhouden, ondanks een gebrek aan gemeenschappelijke interesses, gewoon om te voorkomen dat je een eenling wordt genoemd, of erger nog, ‘asociaal’:
- Vervolgens: Je deed het niet echt wil om je vrienden te ontmoeten aan de bar. Maar ze nodigden je uit en je deed niets, dus je ging – alleen om de nacht door te brengen met scrollen op je telefoon en wensend dat je thuis was met een goed boek.
- Nutsvoorzieningen: Je kunt niets bedenken wat je zou willen doen minder dan “Drankjes om 8 uur?!” Je plannen voor de avond hadden betrekking op het organiseren van je bureau, het bellen van je oma en het inhalen van ‘Mare of Easttown’, en je ziet geen noodzaak om ze te veranderen.
Vooruit gaan
Zeker, onbevredigende vriendschappen bieden niet veel voordelen, en het is begrijpelijk dat je geen relaties zou missen waardoor je je minder dan verbonden voelt.
Houd er echter rekening mee dat mensen over het algemeen een soort menselijke connectie nodig hebben. In plaats van je energie te besteden aan al die uitputtende informele relaties, waarom zou je in plaats daarvan niet een meer betekenisvolle vriendschap of twee cultiveren?
Echte vrienden zullen voor het grootste deel:
- houd rekening met zowel uw behoeften als die van hen
- deel enkele van je interesses of toon op zijn minst enthousiasme voor je passies
- overeenkomen met uw inspanningen om de relatie gaande te houden
- vertrouwen in u en tonen hun eigen betrouwbaarheid
Je hebt misschien al zo’n vriend – die persoon die jij deed in contact blijven met bijvoorbeeld de pandemie.
Leer meer over de voordelen van vriendschap en hoe je ze kunt krijgen.
2. Je bent gewend om alleen te zijn
Als mensen voldoende tijd krijgen, kunnen ze heel wat wennen.
Hoe surrealistisch en verontrustend de eerste paar weken van de lockdown ook voelden, je paste je uiteindelijk aan aan de nieuwe stand van zaken. Misschien werkte je thuis, hield je contact via chat en Zoom en bleef je zoveel mogelijk weg van openbare plaatsen.
Als eenzaamheid je nieuwe normaal is geworden, de gedachte aan een terugkeer naar je oud normaal zou je kunnen overweldigen, om het zacht uit te drukken. Zelfs als je je helemaal niet gestrest voelt door de gedachte, zou je kunnen overwegen om terug de wereld in te gaan, vrij zinloos.
Per slot van rekening heb je het grootste deel van anderhalf jaar doorgebracht zonder je te verdringen op een huisfeest of je laatste Tinder-date te ontmoeten voor een drankje in je favoriete pub, en je bent gewoon in orde. Als je helemaal eerlijk bent, heb je die activiteiten niet in het minst gemist. Waarom zou je iets veranderen?
Vooruit gaan
Natuurlijk mag je het socialiseren in groepen niet missen, omdat de pandemie een lang niet-gerealiseerde voorkeur voor je eigen bedrijf heeft gewekt. Maar het is ook de moeite waard om te onderzoeken of je thuis blijft omdat je er gelukkig van wordt – of omdat je niet helemaal zeker weet hoe je je moet aanpassen aan een postpandemische wereld, en isolatie voelt gewoon veiliger.
Je hersenen zijn behoorlijk goed in het aanpassen aan nieuwe omstandigheden, vooral als je dat doet
Wanneer isolement een gewoonte wordt
Zelfisolatie wordt routine omdat het uw risico op het ontwikkelen van COVID-19 vermindert. Uw waargenomen “beloning” kan een goede gezondheid zijn, samen met de wetenschap dat u ook anderen beschermt.
Maar als eenzaamheid niet echt jouw probleem is, zou je jezelf er uiteindelijk van kunnen overtuigen dat je niemand echt mist om jezelf een beetje beter te laten voelen.
Om meer inzicht te krijgen in de vraag of uw hervonden liefde voor alleen zijn echt uw behoeften weerspiegelt, kunt u uzelf enkele open vragen stellen:
- Wat vind ik leuk aan tijd alleen doorbrengen? Misschien vind je het heerlijk om eindelijk tijd te hebben voor hobby’s en creatief werk, of om je leeslijst in te halen. Je voelt je niet alleen veiliger als je thuis blijft – je eigen bedrijf stelt je helemaal tevreden.
- Hoe zou ik mijn situatie veranderen, als ik kon? Besteedt u veel tijd aan weemoedige gedachten over pre-pandemische feesten? Zonder enige COVID-19-overwegingen, zou je jezelf in een kamer vol met je naasten wensen? Als dat zo is, kan het langzaam maar zeker opbouwen van een sociale kring helpen om echt aan uw behoeften te voldoen.
- Voelt mijn leven evenwichtig of ontbreekt er iets belangrijks? Zelfs als je niemand in het bijzonder mist, kan een gevoel van onbalans of verlies erop wijzen dat je iets meer in je leven nodig hebt. Een optie? Een aantal nieuwe mensen leren kennen.
Op zoek naar nieuwe vrienden? Deze gids kan helpen.
3. Je hebt meer geleerd over je behoeften
Iedereen heeft op zijn minst een beetje tijd alleen nodig.
Niet iedereen realiseert zich dat zelfs leuke activiteiten tot een burn-out kunnen leiden. Het duurt misschien wat langer voordat je je realiseert dat het eindeloze spervuur van diners en films met vrienden, spelavonden, danslessen en familiebrunches je stress aanwakkeren.
In tegenstelling tot wat velen denken, biedt tijd alleen doorbrengen tal van voordelen, waaronder tijd om:
- zit met aandacht bij je gedachten
- uit je creativiteit
-
ontspannen en tot rust komen
Aan de andere kant kan een volledig gebrek aan tijd voor jezelf uiteindelijk de stress verhogen en het welzijn negatief beïnvloeden.
Als je niet veel tijd voor jezelf had voordat de pandemische lockdowns begonnen, zou je je sociale omgeving misschien niet zo veel missen als je je had voorgesteld. Als je eenmaal ruimte hebt om te herijken, begin je misschien plezier te krijgen in je eigen gezelschap en merk je een duidelijke onwil om die stille momenten op te geven.
Vooruit gaan
Zonder twijfel kan het opnieuw verbinden met jezelf ervoor zorgen dat je minder geïnspireerd raakt om informele vriendschappen nieuw leven in te blazen of nieuwe mogelijkheden voor interactie te zoeken.
Toch hebben de meeste mensen behoefte aan een dosis sociale interactie naast hun tijd alleen, hoewel de grootte van die dosis over het algemeen afhangt van of je meer naar de introverte of extraverte kant van het spectrum liegt. Het vinden van de juiste balans tussen tijd alleen en tijd met anderen kan een grote bijdrage leveren aan het behoud van een optimaal welzijn.
Nu je weet dat je meer tijd voor jezelf nodig hebt, kan het creëren van gezonde grenzen in je relaties het gemakkelijker maken om je energie te beschermen en te delen met mensen die je respecteren en je behoeften.
4. Je bent gefrustreerd
In de begindagen van de pandemie vormden de mensen die je als je beste vrienden beschouwde hun ‘quarantainebubbel’ – maar jij zat er niet in. Ze hebben je niet uitgenodigd voor hun Zoom-hangouts en ze reageerden langzaam of helemaal niet op je berichten. Wanneer je een kijkfeestje of sociaal afstandelijke bijeenkomst buiten voorstelde, maakten ze hun excuses of kwamen nooit meer bij je terug.
Uiteindelijk kreeg je de indruk dat ze niet erg geïnteresseerd waren in het onderhouden van een vriendschap. Misschien heb je een paar passief-agressieve opmerkingen gemaakt en vervolgens je chats gedempt, met het besluit om toekomstige communicatie te negeren. ‘Het maakt toch niet uit’, heb je misschien tegen jezelf gezegd. “Ik mis het uitgaan niet eens.”
Hoewel het volkomen begrijpelijk is om je gekwetst of zelfs een beetje boos te voelen na afwijzing door mensen om wie je geeft, moet je er rekening mee houden dat iedereen tijdens de pandemie met verschillende uitdagingen te maken kreeg. Je vrienden kunnen door allerlei worstelingen zijn genavigeerd waardoor ze niet regelmatig verbinding konden maken.
Dat gezegd hebbende, het is ook heel goed mogelijk dat ze zich klaar voelden om verder te gaan met de vriendschap, maar niet wisten hoe ze dat medelevend moesten communiceren. Dit is, toegegeven, een moeilijke vaardigheid om onder de knie te krijgen.
Toch kan vergeving een betere balsem bieden dan woede als het gaat om het verzachten van je pijn en het opbouwen van nieuwe banden met mensen die doen uw bedrijf wilt.
Vooruit gaan
Als de vriendschap nog steeds belangrijk voor je is, overweeg dan nog een keer contact op te nemen. Deel die gevoelens van afwijzing en uit je verlangen om opnieuw contact te maken.
Probeer deze communicatietips voor een productiever gesprek:
- Gebruik ‘ik’-uitspraken: ‘Ik had het gevoel dat je onze vriendschap niet op prijs stelde toen ik niets van je hoorde.’
- Houd je taal beleefd.
- Zorg ervoor dat u luistert.
Onthoud ook dat het altijd goed is om verder te gaan met eenzijdige of ongezonde vriendschappen.
Krijg meer begeleiding bij het herkennen en omgaan met giftige vriendschappen.
het komt neer op
Terwijl pandemische beperkingen ervoor zorgden dat sommige mensen zich belemmerd en gevangen voelden, voelden anderen zich bevrijd. En veel mensen voelden iets tussen de twee.
Eenzaamheid schept veel mogelijkheden voor zelfonderzoek en groei, dus als je tijdens de lockdown bloeide, ben je niet de enige – en het is niets om je schuldig over te voelen.
Leren om aan je behoeften te voldoen is nooit een slechte zaak, maar het helpt ook om je bewust te blijven van diepere zorgen die je interesse in sociale contacten kunnen verminderen, waaronder gevoelens van depressie of verdriet. De COVID-19-pandemie was en is nog steeds een aanzienlijk trauma, en de zware emotionele tol ervan kan niet worden ontkend.
Wanneer tijd alleen doorbrengen je eenzaam en verloren laat voelen, of je het gezelschap van anderen vermijdt omdat je bang bent om weer in de wereld te komen, kan een professional in de geestelijke gezondheidszorg medelevende begeleiding en ondersteuning bieden.
