Slimme robots doen al het werk in Nissans ‘intelligente’ fabriek

Nissans “intelligente fabriek” heeft nauwelijks menselijke arbeiders. De robots doen het werk, inclusief lassen en monteren. Ze doen het schilderwerk en inspecteren hun eigen schilderwerk.

“Tot nu toe moesten mensen productie-aanpassingen maken door ervaring, maar nu kunnen robots met kunstmatige intelligentie, die verzamelde gegevens analyseren, het doen. De technologie heeft zich tot dat niveau ontwikkeld”, zei Nissan Executive Vice President Hideyuki Sakamoto tijdens een rondleiding van de productielijn voor het Ariya-sportvoertuig in de fabriek in Tochigi vrijdag.

Volgens Nissan Motor Co zal de fabriek, aan de rand van Tokio, ergens voor april operationeel zijn.

De lopende band is zo ontworpen dat alle drie de typen modellen: elektrisch; e-Power, die zowel een motor als een motor heeft, en die aangedreven door een gewone verbrandingsmotor, kan op dezelfde lijn worden gebouwd. Elk voertuig is uitgerust met de juiste aandrijflijn terwijl het langs de lijn beweegt.

De arbeiders in de fabriek kunnen zich concentreren op meer geschoold werk, zoals het analyseren van door de robots verzamelde gegevens en op het onderhoud van de apparatuur.

Alle autofabrikanten werken aan robottechnologie die het aanpassingsvermogen kan vergroten en hen in staat stelt snel te reageren op de marktvraag.

Tijdens de tour schenen gigantische mechanische armen uitgerust met grote displays vanuit verschillende hoeken licht van de displays op de oppervlakken van de auto, zodat camera’s de kleinste gebreken konden detecteren.

Een mechanisme wond snel draden rond een metalen voorwerp dat eruitzag als een gigantische spoel, een motoronderdeel dat Nissan gebruikt om magneten te vervangen die nu in elektrische voertuigen worden gebruikt. Het bedrijf zegt dat de innovatie de noodzaak voor zeldzame aardmaterialen elimineert, waardoor de kosten worden verlaagd.

Nissan zei dat de innovaties die in Tochigi worden getest, geleidelijk zullen worden uitgerold in zijn andere wereldwijde fabrieken, waaronder de fabrieken van de Franse alliantiepartner Renault.

Sakamoto zei dat het moeilijk was om precies in te schatten hoeveel de volledig geautomatiseerde assemblagelijn zal besparen.

Maar hij zei dat de productie zich moet aanpassen aan het tekort aan arbeidskrachten, de pandemie van het coronavirus en de koolstofemissies moet verlagen om de klimaatverandering te helpen verminderen.

Nissan zegt dat het tegen 2050 hoopt koolstofneutraliteit te bereiken in al zijn activiteiten en de levenscyclus van zijn producten, waaronder de winning, productie, gebruik en recycling van grondstoffen.

Een nieuw soort verf waarmee carrosserieën en bumpers van voertuigen tegelijkertijd kunnen worden geverfd en gebakken, vermindert het energieverbruik met 25%, zegt het bedrijf.

Voorheen moesten voertuigcarrosserieën, die van aluminium zijn, en plastic bumpers afzonderlijk bij verschillende temperaturen worden geverfd.

Nissan verwacht dit fiscale jaar weer winstgevend te worden, maar heeft net als andere autofabrikanten te kampen met onderdelentekorten als gevolg van de pandemie. Het merk kreeg een klap van een schandaal rond zijn voormalige voorzitter, Carlos Ghosn, die in 2018 in Japan werd gearresteerd op beschuldiging van financieel wangedrag.