Als iemand een hiv-diagnose heeft gekregen, zijn er twee dingen die ze willen weten: hun CD4-telling en hun virale lading. Deze waarden geven hen en hun zorgteam belangrijke informatie over:
- de gezondheid van hun immuunsysteem
- de progressie van HIV in hun lichaam
- hoe hun lichaam reageert op hiv-therapie
- hoe het virus zelf reageert op hiv-therapie
Het doel van de behandeling is het verhogen van de CD4-telling en het verlagen van de virale belasting. Wanneer virale niveaus ondetecteerbaar worden, is het virus
Regelmatig testen kan er ook voor zorgen dat niveaus ondetecteerbaar blijven, en dit kan de kwaliteit van leven van de persoon verbeteren.
Wat is een CD4-telling?
Een CD4-telling is een bloedtest om de hoeveelheid CD4-cellen in het lichaam te controleren. CD4-cellen zijn een soort witte bloedcel. Ze spelen een sleutelrol in het immuunsysteem. Ze waarschuwen andere immuuncellen voor de aanwezigheid van infecties zoals bacteriën en andere virussen in het lichaam. CD4-cellen zijn ook een subset van immuuncellen die T-cellen worden genoemd.
Wanneer een persoon met hiv leeft, valt het virus de CD4-cellen in hun bloed aan. Dit proces beschadigt CD4-cellen en veroorzaakt een daling van het aantal in het lichaam, waardoor het moeilijk wordt om infecties te bestrijden. Het monitoren van CD4-cellen is belangrijk voor mensen die worden behandeld voor hiv.
CD4-tellingen lopen sterk uiteen. Voor veel mensen geldt echter dat hoe hoger een CD4-telling is wanneer ze een diagnose krijgen en met de behandeling beginnen, hoe sneller ze het waarschijnlijk zullen zien stijgen als gevolg van therapie. Dit is een van de redenen waarom een vroege diagnose essentieel is.
De onderstaande grafiek geeft een overzicht van de bereiken van CD4-tellingen:
| CD4-telling | Betekenis |
|
500-1.600 cellen/mm3 |
De meeste mensen zonder hiv hebben dit niveau. |
|
250-500 cellen/mm3 |
Het immuunsysteem is aangetast en een reden zou HIV kunnen zijn. |
| Onder 200 cellen/mm3 | Een arts zal de diagnose aids stellen. |
CD4-tellingen tonen de robuustheid van het immuunsysteem. Een gezond immuunsysteem heeft normaal gesproken een CD4-getal dat varieert van 500 tot 1.600 cellen per kubieke millimeter bloed (cellen/mm3), volgens HIV.gov.
Wanneer een CD4-telling lager is dan 200 cellen/mm3, krijgt een persoon de diagnose aids. AIDS is een aparte aandoening die zich kan ontwikkelen bij een persoon met hiv. Het wordt ook stadium 3 van HIV genoemd. In dit stadium is het immuunsysteem van het lichaam zwak vanwege het lage aantal CD4-cellen dat beschikbaar is om ziekten te bestrijden, en het risico op infectie is erg hoog.
Wat zorgt ervoor dat een CD4-telling daalt?
CD4-cellen maken deel uit van het immuunsysteem. Ze zijn aanwezig in bloedcellen en helpen het lichaam te beschermen tegen ziekten. Wanneer HIV lichaamscellen binnendringt, reproduceert het of maakt het kopieën van zichzelf. Terwijl het dit doet, zorgt het ervoor dat CD4-cellen afsterven, waardoor het lichaam vatbaarder wordt voor infecties en ziekten.
Typisch, hoe meer virus er in het lichaam zit, hoe lager de niveaus van CD4 zullen zijn, hoe meer het immuunsysteem zal worden aangetast en hoe groter het risico op infectie van de persoon.
Antiretrovirale behandeling onderdrukt het virus en geeft CD4-cellen de kans om te herstellen. Als een persoon een behandeling krijgt, kunnen ze verwachten dat de CD4-niveaus zullen stijgen. In het eerste jaar van antiretrovirale behandeling kunt u verwachten dat het aantal CD4-cellen van een persoon met 50-150 cellen/mm3 stijgt. Daarna zal er een langzamere jaarlijkse stijging zijn.
Wat zijn andere factoren die het CD4-aantal beïnvloeden?
HIV is niet de enige factor die de CD4-spiegels beïnvloedt.
Het volgende kan ook van invloed zijn:
- Circadiane ritmes, ook wel de biologische klok genoemd, variëren gedurende de dag. Een resultaat hiervan is dat de CD4-spiegels ’s ochtends lager zijn en hoger naarmate de dag vordert.
- Als u een infectie heeft, zoals griep, longontsteking of hepatitis B, kan het CD4-gehalte dalen.
- Sommige behandelingen, zoals chemotherapie of steroïden met een enkelvoudige dosis, kunnen ervoor zorgen dat de CD4-spiegels dalen. Aanhoudend gebruik van steroïden kan echter de CD4-spiegels verhogen.
Andere factoren die een rol kunnen spelen zijn onder meer:
- spanning
- vermoeidheid
- nicotine- of alcoholgebruik
- zwangerschap
Om deze reden kan er enige variatie in CD4-niveaus zijn, zelfs als de gezondheidsstatus van een persoon niet is veranderd. Ook heeft het CD4-niveau geen invloed op hoe een persoon zich voelt. Sommige mensen hebben lage CD4-niveaus en functioneren goed, terwijl anderen complicaties ervaren ondanks hogere niveaus.
Wat is een virale lading?
Een HIV-viral load-test meet het aantal HIV-deeltjes in een milliliter (ml) bloed. Deze deeltjes worden ook wel ‘kopieën’ genoemd. De test beoordeelt de progressie van HIV in het lichaam. Het is ook nuttig om te zien hoe goed iemands hiv-therapie het virus in zijn lichaam onder controle houdt.
Een persoon kan snel een hoge virale last hebben nadat hij hiv heeft opgelopen of als de behandeling niet effectief blijkt te zijn. Wanneer een persoon voor het eerst het virus oploopt, zullen de niveaus aanzienlijk stijgen, maar in de komende 3 tot 8 weken begint het lichaam antilichamen te produceren. Dit kan het virusniveau verlagen. Een virale lading kan omvatten:
Effectieve behandeling zal resulteren in virale onderdrukking. Dit is wanneer er minder zijn dan
Naarmate de behandeling vordert, kan de virale belasting zo laag worden dat deze niet detecteerbaar is in een test. Een niet-detecteerbare viral load zal minder zijn dan 40 tot 75 kopieën in een bloedmonster. Dit betekent dat er relatief weinig kopieën van hiv in het bloed zitten.
Als dit gebeurt, is het niet meer mogelijk om het virus tijdens de seks aan een ander over te dragen, aldus de
Voortgezette behandeling is echter noodzakelijk om ervoor te zorgen dat de virale lading ondetecteerbaar blijft.
CD4-telling versus virale belasting
Er is geen directe relatie tussen CD4-telling en virale belasting.
In het verleden gebruikten artsen de CD4-telling als een indicator voor het starten van de therapie, maar de vooruitgang in hiv-medicatie heeft dit veranderd. Nu dient het als een indicator van de stabiliteit van het immuunsysteem.
Over het algemeen zijn een hoog CD4-getal en een lage – of niet-detecteerbare – virale belasting echter wenselijk. Hoe hoger het CD4-getal, hoe gezonder het immuunsysteem. Hoe lager de viral load, hoe groter de kans dat hiv-therapie werkt.
Wanneer HIV gezonde CD4-cellen binnendringt, gebruikt het virus deze om nieuwe kopieën van HIV te maken voordat ze worden vernietigd. Wanneer hiv onbehandeld blijft, neemt het aantal CD4-cellen af en neemt de virale lading toe.
De volgende grafiek geeft een algemeen beeld van wat de niveaus van CD4 en viral load betekenen voor een persoon met hiv, gebaseerd op richtlijnen van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services.
| Hoe ernstig is dit? | CD4-niveau | Virale belasting |
| Een persoon heeft medische hulp nodig en heeft profylactische medicijnen nodig om opportunistische infecties te voorkomen. | 200 cellen/mm3 | meer dan 200 kopieën/ml |
| Controle is essentieel, maar een arts kan de niveaus als stabiel beschouwen. | 300-500 cellen/mm3 | minder dan 200 kopieën/ml |
| Aanvaardbare niveaus. | 500-1500 cellen/mm3 | minder dan 20–75 kopieën/ml |
Getest worden
De meeste mensen met hiv zullen regelmatig CD4- en virale belastingtests ondergaan, maar de frequentie zal variëren, afhankelijk van hoe hun behandeling vordert en hoe hun lichaam erop reageert.
Hoe vaak moet u uw CD4-tellingen testen?
De meeste mensen hebben elke 3 tot 6 maanden een test nodig, volgens het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services.
Frequentere tests kunnen nodig zijn als:
- u begint net met de behandeling
- je verandert van medicatie
- je hebt een virale lading die moeilijk te onderdrukken is
| CD4-status | Behoefte aan testen |
| De meeste mensen met een detecteerbaar virus. | Elke 3-6 maanden |
| HIV reageert goed op behandeling en de CD4-spiegels zijn gedurende 2 jaar stabiel gebleven tussen 300-500 cellen/mm3. | Elke 12 maanden |
| Virale belasting blijft ondetecteerbaar en CD4-tellingen zijn meer dan 500 cellen/mm3 gedurende 2 jaar. | Kan optioneel zijn |
Als er echter een verandering optreedt in de gezondheids- of behandelingsstatus van de persoon, zal de arts het testschema herzien.
Hoe vaak moet u het aantal virale ladingen testen?
De frequentie van testen hangt af van hoe snel na de diagnose het is, de behandeling en hoe goed het lichaam reageert.
De huidige richtlijnen van HIV.gov bevelen de volgende testintervallen aan:
| Toestand | Frequentie van testen |
| De persoon is net begonnen met een antiretrovirale behandeling of zijn arts heeft zijn behandeling gewijzigd. | Na 2-8 weken |
| Totdat de viral load ondetecteerbaar wordt. | Elke 4-8 weken |
| Terwijl de virale lading stabiel is. | Elke 3-4 maanden |
| Daarna blijven de niveaus 2 jaar stabiel. | Tot 6 maanden interval |
Waarom is het belangrijk om regelmatig getest te worden?
CD4- en viral load-tests kunnen u en uw arts helpen begrijpen:
- hoe goed de behandeling werkt
- uw risico op het ontwikkelen van een opportunistische infectie
- het risico dat hiv overgaat in aids
De resultaten kunnen als leidraad dienen voor beslissingen over toekomstige test- en behandelingsstrategieën.
Kun je thuis testen?
Er is momenteel geen CD4-test thuis en een arts zou alle resultaten moeten interpreteren, omdat ze rekening moeten houden met andere factoren. Artsen gebruiken ook liever dezelfde testfaciliteiten om consistentie te garanderen.
In sommige landen zijn point-of-care-tests beschikbaar. De
Waarom is het belangrijk om regelmatig getest te worden?
Een enkel CD4- of viral load-testresultaat vertegenwoordigt slechts een momentopname. Het is belangrijk om deze beide bij te houden en trends in testresultaten in overweging te nemen in plaats van alleen naar individuele testresultaten te kijken.
Houd er rekening mee dat deze waarden om vele redenen kunnen variëren. Het tijdstip van de dag, eventuele ziektes en recente vaccinaties kunnen allemaal van invloed zijn op het CD4-aantal en de virale lading. Tenzij de CD4-telling erg laag is, is deze fluctuatie meestal niet zorgwekkend.
Om de effectiviteit van hiv-therapie te bepalen, worden regelmatig virale load-tests gebruikt, niet CD4-tellingen. Het doel van hiv-therapie is het verminderen of onderdrukken van de viral load tot een niet-detecteerbaar niveau.
Volgens HIV.gov is de virale lading van HIV doorgaans niet detecteerbaar onder niveaus van 40 tot 75 kopieën/ml. Het exacte aantal hangt af van het laboratorium dat de tests analyseert.
Blips
Sommige mensen kunnen blips ervaren. Dit zijn tijdelijke, vaak kleine verhogingen van de viral load. Een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg zal de virale belasting nauwkeuriger controleren om te zien of deze terugkeert naar een niet-detecteerbaar niveau zonder enige verandering in de therapie.
Geneesmiddelresistentie
Een andere reden voor regelmatige virale load-tests is het controleren van eventuele resistentie tegen de voorgeschreven hiv-therapie. Het handhaven van een lage virale belasting vermindert het risico op het ontwikkelen van resistentie tegen de therapie. Een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg kan virale belastingtests gebruiken om de nodige wijzigingen aan te brengen in het hiv-therapieregime van een persoon.
Waarom is hiv-therapie zo belangrijk?
Hiv-therapie wordt ook antiretrovirale therapie of zeer actieve antiretrovirale therapie (HAART) genoemd. Het bestaat uit een combinatie van antiretrovirale geneesmiddelen. Ze zijn ontworpen om te voorkomen dat het virus zich door uw lichaam verspreidt door zich te richten op verschillende eiwitten of mechanismen die het virus gebruikt om te repliceren.
Antiretrovirale therapie kan de virale belasting zo laag maken dat deze niet door een test kan worden gedetecteerd. Dit heet an
Het starten van hiv-therapie zodra een hiv-diagnose is ontvangen, helpt iemand een lang en gezond leven te leiden.
De huidige behandelingsrichtlijnen van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services bevelen aan dat een persoon met hiv zo snel mogelijk na de diagnose met antiretrovirale geneesmiddelen begint. Dit is essentieel om opportunistische infecties te verminderen en complicaties door hiv te voorkomen.
Een effectieve behandeling kan ook de overdracht van hiv op anderen helpen voorkomen. Dit wordt ook wel ‘behandeling als preventie’ genoemd.
Volgens de
Wat zijn de vooruitzichten voor mensen met hiv?
Ongeacht het stadium van HIV, er zijn voordelen aan het bijhouden van het CD4-aantal en de virale lading.
De behandeling van hiv heeft de afgelopen jaren een lange weg afgelegd. Het volgen van een aanbevolen behandelplan en het leiden van een gezonde levensstijl kan een persoon helpen om hun CD4-telling hoog en hun virale lading laag te houden.
Vroegtijdige behandeling en effectieve monitoring kunnen een persoon helpen zijn toestand te beheersen, het risico op complicaties te verminderen en een lang en gezond leven te leiden.
