Een variatie op het lied van de witkeelmus verspreidde zich in slechts enkele decennia 3.300 kilometer
De witkeelmus zingt traditioneel een lied met een einde van drie noten, maar in Noord-Amerika hebben deze vogels onlangs een versie aangenomen die eindigt met een herhaald patroon van twee noten.
Sommige Noord-Amerikaanse vogels veranderen van toon.
Het traditionele lied van de witkeelmus (Zonotrichia albicollis) eindigt met een herhaald triplet van noten. In 2000 fluitten echter enkele vogels in het westen van Canada een variatie die eindigde in een patroon van twee noten. Dat nieuwe nummer heeft sinds wijd verspreid over Noord-Amerika, rapporteren onderzoekers online op 2 juli Huidige biologie.
De bevindingen druisen in tegen eerdere hypothesen dat vogelgezangdialecten binnen lokale regio’s niet veel veranderen. De snelle verspreiding van het nieuwe nummer lijkt op iemand die van Kentucky naar Vancouver verhuist en iedereen in Vancouver pikt plotseling een Kentucky-accent op, zegt Ken Otter, een vogelgedragsecoloog aan de University of Northern British Columbia in Prince George, Canada.
Otter en zijn collega’s documenteerden de adoptie van het westerse lied op een onderzoeksstation in het oosten van Canada. In 2005 zong slechts één van de 76 ondervraagde mannen het nummer met het dubbele einde. In 2014 zong 22 procent van de 101 ondervraagde mannen het nieuwe lied. En in 2017 had bijna de helft van de 92 geregistreerde mannen de variatie overgenomen.
‘Je kunt het echt zien [transition] in realtime ontvouwen ”, zegt Jeff Podos, een bioloog die diercommunicatie studeert aan de University of Massachusetts Amherst en niet betrokken was bij het onderzoek.
De onderzoekers bevestigden de verspreiding van het lied met het dubbel genoteerde einde over het continent – zo ver naar het oosten als Quebec en Vermont – via opnames van burgerwetenschappers.
Oosterse mussen hebben het nieuwe lied waarschijnlijk opgepikt op gemeenschappelijke overwinteringsgebieden, zeggen de onderzoekers (SN: 2/4/16). Door vogels uit centraal British Columbia te volgen met rugzakachtige geolocators, ontdekte het team dat de vogels migreerden naar de zuidelijke Amerikaanse Great Plains, die overlappen met bekende overwinteringsgebieden van vogels die zich ten oosten van de Rockies voortplanten.
Een verklaring voor deze verschuiving kan een vrouwelijke voorkeur zijn voor nieuwe liedjes, een focus voor toekomstige studie, zegt Otter.
Heinde en verre
Na 2000 verspreidde een nieuwe versie van het lied van de witkeelmus die eindigt in een dubbel notenpatroon (blauwe cirkels) meer dan 3.000 kilometer naar het oosten, naar gebieden waar het traditionele lied, met zijn drie-notenpatroon (rode cirkels), alleen eerder gedocumenteerd. De grootte van de cirkel hangt samen met het aantal liedjes dat is opgenomen door onderzoekers en burgerwetenschappers. Uit de gegevens blijkt dat tegen 2019 het nieuwe nummer het traditionele nummer in het westen van Noord-Amerika volledig heeft vervangen. Hoewel het traditionele lied nog steeds te horen is in het Oosten, is het nieuwe lied gedocumenteerd in het verre oosten als Quebec en Vermont.
Verspreiding van het nieuwe lied van de witkeelmus, pre-2000–2019
