Leukemie is kanker van de witte bloedcellen. Acute leukemie betekent dat het snel en agressief vordert en meestal onmiddellijke behandeling vereist.
Acute leukemie wordt geclassificeerd volgens het type aangetaste witte bloedcellen.
De 2 belangrijkste soorten witte bloedcellen zijn:
- lymfocyten – die virale infecties bestrijden
- myeloïde cellen – die verschillende dingen doen, zoals bacteriële infecties bestrijden, het lichaam beschermen tegen parasieten en de verspreiding van weefselschade voorkomen
Dit onderwerp richt zich op acute myeloïde leukemie (AML), een agressieve vorm van kanker van de myeloïde cellen.
De volgende soorten leukemie worden afzonderlijk behandeld:
Symptomen van AML
De symptomen van AML ontwikkelen zich meestal over een paar weken en worden na verloop van tijd erger.
Symptomen kunnen zijn:
- bleek of “vervaagd”
- zich moe of zwak voelen
- ademloosheid
- frequente infecties
- ongebruikelijke en frequente blauwe plekken of bloeding, zoals bloedend tandvlees of neusbloedingen
- afvallen zonder te proberen
Medisch advies inwinnen
Praat met een huisarts als u of uw kind mogelijke symptomen van AML heeft.
Hoewel het hoogst onwaarschijnlijk is dat leukemie de oorzaak is, moeten deze symptomen worden onderzocht.
Als uw huisarts denkt dat u leukemie heeft, dan regelen zij dat bloedtesten om uw bloedcelproductie te controleren.
Als uit de tests blijkt dat er een probleem is, wordt u dringend doorverwezen naar een specialist in de behandeling van bloedaandoeningen (hematoloog) voor verdere tests en behandeling.
Wat veroorzaakt AML?
Het is niet precies duidelijk wat AML veroorzaakt en in de meeste gevallen is er geen aanwijsbare oorzaak.
Maar sommige dingen kunnen uw risico op het krijgen van AML vergroten, waaronder:
- vorige chemotherapie of radiotherapie
- blootstelling aan zeer hoge niveaus van straling (inclusief eerdere radiotherapiebehandeling)
- roken en andere blootstelling aan benzeen, een chemische stof die wordt gebruikt bij de productie en die ook wordt aangetroffen in sigarettenrook
- met een bloedaandoening of bepaalde genetische aandoeningen, zoals Syndroom van Down
Wie heeft er last van
AML is een zeldzame vorm van kanker, met jaarlijks ongeveer 3.100 mensen in het VK.
Het risico op het ontwikkelen van AML neemt toe met de leeftijd. Het komt het meest voor bij mensen ouder dan 75 jaar.
Hoe AML wordt behandeld
De behandeling van AML moet zo snel mogelijk beginnen, omdat deze zich snel kan ontwikkelen.
Chemotherapie is de belangrijkste behandeling voor AML. Het wordt gebruikt om zoveel mogelijk leukemiecellen in uw lichaam te doden en het risico te verminderen dat de aandoening terugkomt (terugval).
In sommige gevallen kan intensieve chemotherapie en radiotherapie nodig zijn, in combinatie met een beenmerg- of stamceltransplantatie.
Hulp en ondersteuning
Er zijn organisaties die informatie, advies en ondersteuning bieden als bij u of een familielid de diagnose AML is gesteld.
Deze omvatten:
- Leukemie zorg – u kunt ook hun gratis hulplijn bellen op 08088 010 444, of e-mailen support@leukaemiacare.org.uk
- Cancer Research UK
- Macmillan Cancer Support
