GM rapporteerde een hogere omzet in de VS in het eerste kwartaal, maar de voorraden slonken te midden van het tekort aan halfgeleiders in de hele sector
Autofabrikanten rapporteerden donderdag hogere verkopen in het eerste kwartaal in de VS te midden van een toenemend consumentenvertrouwen, maar een tekort aan halfgeleiders dat de productie heeft gekrompen, roept vragen op over het aanbod in de komende maanden.
Toyota leidde het peloton met zijn tweecijferige, jaar-op-jaar verkoopstijging in de VS, maar General Motors, Ford en Fiat Chrysler zagen ook de verkoop stijgen tijdens een periode waarin een gigantisch Amerikaans economisch hulppakket werd geïntroduceerd dat contant geld naar de meeste huishoudens stuurde. en het versnellen van vaccinaties.
“Het consumentenvertrouwen en de bestedingen zullen blijven toenemen als gevolg van stimuleringsmaatregelen, stijgende vaccinatiegraad en de geleidelijke heropening van de economie”, zei GM Chief Economist Elaine Buckberg. “De vraag naar auto’s zou het hele jaar door sterk moeten blijven.”
Maar hoewel de vraag gezond is, zijn er vragen over het aanbodbeeld, aangezien alle vier de bedrijven productieverlagingen hebben aangekondigd vanwege het wereldwijde tekort aan halfgeleiders.
Nog maar een week geleden kondigde FCA’s moederbedrijf Stellantis aan dat het de productie in vijf Noord-Amerikaanse autofabrieken stopzette vanwege de chipcrisis.
Toyota realiseerde in de eerste drie maanden van het jaar een omzetstijging van 21,6 procent tot 603.066.
Dat omvatte een sprong in de verkoop van “alternatieve aangedreven voertuigen”, waaronder hybriden en elektrische auto’s, die nu goed zijn voor 24 procent van de totale verkoop, zei Toyota.
GM, de grootste Amerikaanse autofabrikant, boekte een omzetstijging van vier procent tot 642.250. Het bedrijf wees op een sterke vraag naar grotere voertuigen, zoals full-size SUV’s (SUV’s) en pick-ups.
De verkoop van Ford steeg met slechts één procent tot 521.334, aangezien een hogere verkoop van vrachtwagens en SUV’s een scherpe daling van de verkoop van sedans ruimschoots compenseerde.
Ford wees ook op een hogere verkoop van elektrische voertuigen na de introductie van zijn Mustang Mach-E SUV.
Ondertussen zei FCA dat de verkoop met vijf procent is gestegen tot 469.651, gedeeltelijk aangedreven door winsten in de vrachtwagenmerken Ram en Jeep.
‘Productie verstoringen’
Analisten bij Cox Automotive zeiden dat de activiteit in maart is toegenomen nadat winterstormen de verkoop in februari vertraagden, en de komst van stimuleringscontroles van het economische hulppakket van president Joe Biden stimuleert ook de activiteit.
Maar Cox waarschuwde dat het tekort aan halfgeleiders dreigt als een bedreiging voor de autosector.
“Hoewel magere voorraden in het eerste kwartaal niet veel invloed hebben gehad op kopers, zal dat waarschijnlijk veranderen naarmate we het tweede kwartaal ingaan”, zei Cox Automotive-econoom Charlie Chesbrough.
“De productiestoringen die nu plaatsvinden, zullen de komende maanden omslaan in nog lagere voorraden.”
GM zei dat de voorraad aan het einde van het kwartaal 334.628 bedroeg, ruim onder het niveau aan het einde van het vierde kwartaal en een daling van 50 procent vergeleken met het aanbod van een jaar geleden.
Vanwege het tekort aan chips “bouwt GM een aantal voertuigen zonder bepaalde modules wanneer dat nodig is”, aldus het bedrijf. “Ze zullen worden voltooid zodra er meer halfgeleiders beschikbaar komen.”
De reus uit Detroit wil de verloren productie in de tweede helft van het jaar terugwinnen.
GM was de enige van de vier autofabrikanten die samen met zijn verkooprapport inventarisgegevens verstrekte.
