Zijn die late nachten dat je een teken van iets diepers trekt?

Toen ik opgroeide, werkte mijn vader altijd.

Vele nachten zou hij vertrekken voordat ik wakker werd om naar school te gaan en hij zou ’s avonds om 19.30 uur – of later – terugkomen. Andere keren was hij weken achtereen aan het werk.

Hij bracht vaak ’s avonds en op gezinsuitstapjes werk mee naar huis, en hij praatte er de hele tijd over. De meeste van zijn vrienden waren collega’s en hij had moeite om de stekker uit zijn werk te halen, zelfs in de buurt van zijn gezin.

Toen hij met pensioen ging, duurde het niet lang voordat hij weer probeerde te werken. Hij werd een tijdje adviseur. Toen begon hij dagelijkse klusjes in werk te veranderen.

Hij wist niet wat hij met zichzelf moest doen als hij niet meer elke dag iets te doen had. Hij zit nog elke dag uren achter zijn computer “aan het werk”.

Als kind dacht ik dat deze arbeidsethos normaal was. Het was wat succesvolle mensen deden: ze werkten altijd. Lange uren en weinig balans tussen werk en privé waren slechts de prijs om vooruit te komen en een goed salaris te verdienen.

Als resultaat heb ik geprobeerd het te emuleren.

Ik dacht dat de uren die je in iets steekt, je succes dicteerden. Dat het de “ware” maatstaf was van uw toewijding om vooruit te komen.

Als student besteedde ik uren aan huiswerk, essays of studeren in de bibliotheek. Ik ging niet naar feestjes en bracht geen tijd door met vrienden. Ik bleef de hele nacht op en deed alsof dat een soort eerbetoon was, een teken dat ik op een dag net zo succesvol zou zijn als mijn vader.

Ik dacht dat het een goede zaak was om jezelf een “workaholic” te noemen.

Het enige probleem: ik kon dit niet volhouden.

Dit soort arbeidsethos was noch gezond, noch goed. En pas jaren later begonnen de lange uren, hoge stress en weinig slaap mijn gezondheid te beïnvloeden.

Toen besefte ik dat er een probleem was.

Wat is workaholism?

De term ‘workaholism’ werd voor het eerst gebruikt in 1971 door psycholoog Wayne Oates, en hij definieerde het als een dwang of een oncontroleerbare behoefte om onophoudelijk te werken.

Sindsdien hebben psychologen en onderzoekers in de geestelijke gezondheidszorg over de definitie gekibbeld.

Hoewel het geen formeel erkende, diagnosticeerbare aandoening is in de nieuwe editie van de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), is één ding duidelijk: het is echt een echte psychische aandoening en het kan een zeer reële impact hebben. op het leven van mensen.

“Werkverslaving is een complexe aandoening waarbij een individu een psychologische, emotionele en sociale afhankelijkheid van werk ontwikkelt”, legt Matt Glowiak uit, een gediplomeerde klinische professionele adviseur in Illinois. “Het is chronisch en progressief.”

Dr. Brian Wind, klinisch psycholoog en chief clinical officer bij een verslavingscentrum, is het daarmee eens.

“Mensen met een werkverslaving werken vaak dwangmatig ten koste van andere aspecten van hun leven”, legt hij uit. “Ze kunnen lange dagen werken, zelfs als dat niet nodig is, slapen opofferen om werk gedaan te krijgen en paranoïde zijn over hun werkprestaties. Ze zijn misschien obsessief bezig met het bedenken van manieren om meer tijd voor werk vrij te maken en worden gestrest als ze niet meer werken. “

Lange uren versus werkverslaving

Werkverslaving is niet hetzelfde als alleen maar lange dagen werken, wat het zo moeilijk te herkennen maakt

Zelfs in 1998 werd aangenomen dat de Verenigde Staten een van de hoogste percentages mensen hebben die meer dan 50 uur per week werken, maar dat betekent niet dat we een land van workaholics zijn.

Bepaalde beroepen zijn simpelweg afhankelijk van lange werktijden. Alleen omdat iemand een van die banen heeft, betekent niet dat ze per se verslaafd zijn aan wat ze doen.

Maar “onze cultuur beloont mensen die hard werken”, legt Wind uit. Dit betekent dat als we een probleem hebben, we het misschien niet beseffen.

“We krijgen misschien lof en erkenning van supervisors en teamgenoten, wat ons aanmoedigt om harder te werken zonder te beseffen dat we verslaafd zijn”, zegt Wind. “We kunnen ons gedrag rechtvaardigen door te zeggen dat we ambitie hebben en werken aan het behalen van succes.”

Dus wat is het verschil tussen iemand die alleen maar lange dagen werkt en een echte workaholic? De persoon die verslaafd is aan het werk, heeft moeite om psychologisch los te komen van het werk, zelfs als ze niet op kantoor zijn.

Workaholisme en gezondheidsproblemen

Als je moeite hebt om los te komen van je werk, herkauw je. Dit kan leiden tot hoge niveaus van stress, angst, depressie en slaapproblemen, volgens een Studie uit 2012.

Onder chronische stress begint je lichaam effecten te zien, zoals hoge bloeddruk en hoge cortisolspiegels, volgens een onderzoeksbeoordeling uit 2013.

Hierdoor loopt u een groter risico op hart- en vaatziekten, diabetes en zelfs overlijden.

Bovendien kan werkverslaving invloed hebben op uw relaties, wat leidt tot:

  • eenzaamheid
  • isolatie
  • depressie

Soms kan workaholism samengaan met een andere psychische aandoening, zoals een obsessieve-compulsieve stoornis (OCS) of een bipolaire stoornis.

Werkverslaving is behandelbaar

Behandeling is mogelijk, maar u moet eerst erkennen dat u een probleem heeft.

“Ik zeg vaak tegen mijn klanten: ‘Het is moeilijk om het etiket vanuit de fles te lezen’”, zegt Terry McDougall, een auteur en loopbaancoach die met klanten werkt om meer balans tussen werk en privé te vinden.

“Ze hebben simpelweg niet genoeg afstand tot zichzelf om te zien wat er werkelijk gebeurt. Ze zijn zo gefocust op het krijgen van hun validatie door middel van werk dat ze de kosten voor relaties of hun gezondheid misschien niet zien ”, zegt McDougall.

Hun acties kunnen zelfs verband houden met een overlevingsreactie.

“Hoge presteerders kunnen vaak verslaafd raken aan het werk, en dat is omdat ze jarenlang worden beloond voor het uitstellen van bevrediging, en het wordt een gewoonte”, vervolgt hij. “Mensen die zichzelf ertoe hebben aangezet om uit te blinken door school en hun carrière – en die ervoor zijn beloond – kunnen het moeilijk vinden om te begrijpen dat ze niet in gevaar zullen worden gebracht als ze langzamer gaan werken.”

Het helpt niet dat workaholics vaak opgroeien in gezinnen met andere workaholics, waardoor het dag en nacht gedrag normaal lijkt. Het wordt een diepgewortelde waarde die moeilijk te schudden is.

Workaholisme kan ook ontstaan ​​uit een trauma, omdat werk een coping-mechanisme kan worden om hen te helpen erdoorheen te komen. “[But] als het trauma niet wordt opgelost, kan het moeilijk zijn om het gedrag te stoppen dat ze gebruikten om met het trauma om te gaan, ”zegt McDougall.

Hij werkte bijvoorbeeld met een cliënt die fulltime ging werken terwijl ze als tiener voor haar zieke moeder en zus zorgde.

“Destijds was het een noodzaak om haar te laten overleven”, zegt McDougall. “Maar veel later, toen ze alleen was en het goed deed in haar carrière, had ze nog steeds dezelfde onderliggende overtuiging dat ze het misschien niet zou overleven als ze zelf niet zo hard zou werken.”

Omgaan met werkverslaving

Als u eenmaal beseft dat u mogelijk een probleem heeft, zijn er dingen die u kunt doen om te proberen een gezondere arbeidsethos te ontwikkelen:

1. Stel een ‘stoptijd’ voor het werk in en houd u eraan

“Dit dwingt ons om een ​​bepaalde tijd te stoppen en te wachten tot de volgende dag om opnieuw te beginnen”, legt Wind uit. “Het kan ons helpen tijd te maken om te ontspannen en tot rust te komen.”

Het is een goed idee om ook voor de lunch te stoppen.

Toegegeven, voor iemand die een dwangmatige behoefte voelt om te werken, is dit vaak de moeilijkste stap. Maar onthoud dat u slimmer kunt werken om uw werkdag korter te houden.

“Intelligent, efficiënt werk is net zo – zo niet productiever dan extra tijd aan iets besteden”, zegt Glowiak.

Iemand die verslaafd is aan werk, is misschien geneigd te denken dat tijd succes dicteert, maar de realiteit is dat als dat werk in minder tijd en efficiënter kan worden gedaan, dat de betere manier is om te werken.

Dus het stellen van tijdslimieten voor jezelf kan de werkefficiëntie afdwingen.

“Er zijn veel taken die een bepaalde tijd vergen, en dat is oké”, zegt Glowiak. “In de meeste gevallen kunnen we echter efficiënter zijn. Dit gaat niet over het nemen van snelkoppelingen of het opofferen van werk, maar het elimineren van onzin om ons leven terug te winnen. Als we eenmaal grenzen hebben gesteld en standvastig zijn, zullen anderen zich aanpassen en volgen. “

2. Plan activiteiten nadat uw werkdag voorbij is

Ga bijvoorbeeld wandelen, mediteren, in een dagboek schrijven of na het werk een diner maken. Door een routine te creëren, legt Wind uit, kunnen workaholics structuur krijgen en betrokken blijven, zelfs als ze niet echt aan het werk zijn.

“Het is belangrijk dat je ontdekt wat voor jezelf werkt – dit zal voor iedereen anders zijn”, zegt Glowiak. “Maar wanneer dergelijke activiteiten worden gevonden, kunnen ze dienen als afleiding voor de gezondheid van het werk.”

3. Maak tijd voor vrienden en familie

Als het helpt, plan die tijd dan eerst in je agenda, zodat je het niet vergeet. De tijd voor hen nemen zal helpen om relaties te herstellen en u te helpen herstellen.

4. Zoek hulp bij een therapeut of adviseur als u het moeilijk heeft

Zij kunnen met u samenwerken om uw dwangmatige behoefte om te werken te begrijpen en u te helpen de negatieve effecten van overwerk te minimaliseren. Als u ook een naast elkaar bestaande psychische aandoening heeft, zoals OCS of bipolaire stoornis, kunnen zij u helpen een behandelplan op te stellen dat voor u werkt.

U kunt ook intramurale en poliklinische revalidatieprogramma’s proberen, evenals opties voor groepstherapie zoals Workaholics Anonymous.

het komt neer op

Als je verslaafd bent aan werk, voel je een dwangmatige behoefte om je werk te doen. Als u er niet bij bent, zult u het moeilijk vinden om ‘uit te schakelen’, wat zowel uw mentale en fysieke gezondheid als uw persoonlijke relaties kan beïnvloeden.

Het goede nieuws is dat er hulp is. Als je denkt dat werkverslaving op jou van toepassing is, weet dan dat je opties hebt.

“De meest succesvolle mensen weten dat hun tijd waardevol is, maar ze blijven tijd vrijmaken voor activiteiten buiten het werk”, zegt Wind. “Een gezonde balans tussen werk en privé kan iemand gelukkiger, energieker en verfrist maken, wat weer leidt tot meer creativiteit en efficiëntie op het werk.”

Simone M. Scully is een nieuwe moeder en journalist die schrijft over gezondheid, wetenschap en ouderschap. Vind haar op haar website of op Facebook en Twitter.