Borstkanker is de meest voorkomende vorm van kanker in het VK. De meeste vrouwen bij wie borstkanker wordt vastgesteld, zijn ouder dan 50, maar jongere vrouwen kunnen ook borstkanker krijgen.
Bij ongeveer 1 op de 8 vrouwen wordt tijdens hun leven borstkanker vastgesteld. De kans op herstel is groot als het in een vroeg stadium wordt ontdekt.
Daarom is het van groot belang dat vrouwen regelmatig hun borsten controleren op veranderingen en dat ze veranderingen altijd laten onderzoeken door een huisarts.
In zeldzame gevallen kan bij mannen ook borstkanker worden vastgesteld. Lees meer over borstkanker bij mannen.
Symptomen van borstkanker
Borstkanker kan verschillende symptomen hebben, maar het eerste zichtbare symptoom is meestal een knobbel of een gebied van verdikt borstweefsel.
Meest knobbeltjes in de borst zijn niet kanker, maar het is altijd het beste om ze door een arts te laten controleren.
U moet ook naar een huisarts gaan als u een van deze symptomen opmerkt:
- een verandering in de grootte of vorm van een of beide borsten
- afscheiding uit een van uw tepels, die met bloed kan worden bedekt
- een knobbel of zwelling in een van uw oksels
- kuiltjes in de huid van uw borsten
- uitslag op of rond uw tepel
- een verandering in het uiterlijk van uw tepel, zoals verzakken in uw borst
Borstpijn is meestal geen symptoom van borstkanker.
Lees meer over de symptomen van borstkanker.
Oorzaken van borstkanker
De exacte oorzaken van borstkanker worden niet volledig begrepen. Er zijn echter bepaalde factoren bekend die het risico op borstkanker verhogen.
Deze omvatten:
- leeftijd – het risico neemt toe naarmate u ouder wordt
- een familiegeschiedenis van borstkanker
- een eerdere diagnose van borstkanker
- een eerdere niet-kankerachtige (goedaardige) knobbeltje in de borst
- lang, overgewicht of zwaarlijvig zijn
- alcohol drinken
Lees meer over de oorzaken van borstkanker.
Diagnose van borstkanker
Na onderzoek van uw borsten kan een huisarts u voor verder onderzoek doorverwijzen naar een gespecialiseerde borstkankerkliniek. Dit kan een borstonderzoek zijn (mammografie) of het nemen van een klein stukje borstweefsel om onder een microscoop te onderzoeken (een biopsie).
Lees meer over hoe borstkanker wordt vastgesteld.
Soorten borstkanker
Er zijn verschillende soorten borstkanker, die zich in verschillende delen van de borst ontwikkelen.
Borstkanker wordt vaak onderverdeeld in:
- niet-invasieve borstkanker (carcinoma in situ) – aangetroffen in de kanalen van de borst (ductaal carcinoom in situ of DCIS) die niet is uitgezaaid in het borstweefsel rond de kanalen. Niet-invasieve borstkanker wordt meestal gevonden tijdens een mammogram en komt zelden voor als een borstknobbel.
- invasieve borstkanker – waarbij de kankercellen zich via de bekleding van de kanalen in het omliggende borstweefsel hebben verspreid. Dit is het meest voorkomende type borstkanker.
Andere, minder vaak voorkomende soorten borstkanker zijn:
- invasieve (en pre-invasieve) lobulaire borstkanker
- inflammatoire borstkanker
- Paget’s ziekte van de borst
Het is mogelijk dat borstkanker zich verspreidt naar andere delen van het lichaam, meestal via het bloed of de okselklieren. Dit zijn kleine lymfeklieren die bacteriën en cellen uit de borstklier filteren.
Als dit gebeurt, staat het bekend als secundaire of gemetastaseerde borstkanker.
Borstkanker screening
Mammografische screening, waar Röntgenfoto beelden van de borst worden gemaakt, is de meest algemeen beschikbare manier om in een vroeg stadium een verandering in uw borstweefsel (laesie) op te sporen.
Houd er echter rekening mee dat een mammogram sommige gevallen van borstkanker mogelijk niet kan detecteren.
Het kan ook uw kansen op extra tests en interventies vergroten, inclusief een operatie, zelfs als u geen last heeft van borstkanker.
Vrouwen met een hoger dan gemiddeld risico op het ontwikkelen van borstkanker kunnen screening en genetische tests voor de aandoening aangeboden krijgen.
Aangezien het risico op borstkanker toeneemt met de leeftijd, worden alle vrouwen van 50 tot 70 jaar om de drie jaar uitgenodigd voor borstkankerscreening.
Vrouwen ouder dan 70 jaar hebben ook recht op screening en kunnen een afspraak maken via hun huisarts of lokale screeningseenheid.
De NHS is bezig het programma als proef uit te breiden en screening aan te bieden aan sommige vrouwen van 47 tot 73 jaar.
Lees meer over screening op borstkanker.
Borstkanker behandelen
Als kanker in een vroeg stadium wordt ontdekt, kan het worden behandeld voordat het zich naar andere delen van het lichaam verspreidt.
Borstkanker wordt behandeld met een combinatie van:
- chirurgie
- chemotherapie
- radiotherapie
Chirurgie is meestal het eerste type behandeling dat u krijgt, gevolgd door chemotherapie of radiotherapie of, in sommige gevallen, hormoonbehandelingen of gerichte behandelingen.
Het type operatie en de behandeling die u daarna krijgt, is afhankelijk van het type borstkanker dat u heeft. Uw arts dient met u het beste behandelplan te bespreken.
Bij een klein deel van de vrouwen wordt borstkanker ontdekt nadat het is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam (uitgezaaide borstkanker).
Secundaire kanker, ook wel gevorderde of uitgezaaide kanker genoemd, is niet te genezen, dus het doel van de behandeling is het verlichten van de symptomen.
Lees meer over borstkanker behandelen.
Leven met borstkanker
De diagnose borstkanker kan op veel manieren van invloed zijn op het dagelijks leven, afhankelijk van het stadium waarin het zich bevindt en de behandeling die u krijgt.
Hoe mensen omgaan met de diagnose en behandeling, verschilt van persoon tot persoon. Er zijn verschillende vormen van ondersteuning beschikbaar, als u die nodig heeft.
Vormen van ondersteuning kunnen zijn:
- familie en vrienden, die een krachtig ondersteuningssysteem kunnen zijn
- communiceren met andere mensen in dezelfde situatie
- zoveel mogelijk te weten komen over uw toestand
- niet teveel proberen te doen of uzelf overbelasten
- tijd maken voor jezelf
Lees meer over leven met borstkanker.
Borstkanker voorkomen
Omdat de oorzaken van borstkanker nog niet helemaal duidelijk zijn, is het op dit moment niet mogelijk om te weten of het kan worden voorkomen.
Als u een verhoogd risico heeft om de aandoening te ontwikkelen, zijn er enkele behandelingen beschikbaar om uw risico te verminderen.
Studies hebben gekeken naar het verband tussen borstkanker en voeding. Hoewel er geen definitieve conclusies zijn, zijn er voordelen voor vrouwen die:
- handhaven een gezond gewicht
- oefen regelmatig
- hebben een lage inname van verzadigd vet
- drink niet alcohol
Er is gesuggereerd dat regelmatige lichaamsbeweging uw risico op borstkanker met bijna een derde kan verminderen. Regelmatige lichaamsbeweging en een gezonde levensstijl kunnen ook de vooruitzichten voor mensen met borstkanker verbeteren.
Als u de menopauze heeft doorgemaakt, is het vooral belangrijk dat u probeert een gezond gewicht te bereiken en te behouden.
Dit komt doordat overgewicht of obesitas ervoor zorgt dat er meer oestrogeen wordt aangemaakt, wat het risico op borstkanker kan vergroten.
Lees meer over het voorkomen van borstkanker.
