Grote menigten kwamen naar het R1S-prototype van Rivian Automotive kijken tijdens een openbare uitrol van de nieuwe voertuigen van het bedrijf in Normal, Illinois, zondag 13 oktober 2019. Rivian Automotive, fabrikant van elektrische voertuigen, zal donderdag 15 december 2021 aankondigen dat het een batterij- en assemblagefabriek van $ 5 miljard bouwt ten oosten van Atlanta die naar verwachting 7.500 werknemers in dienst zal hebben, vertelden bronnen die over de beslissing waren geïnformeerd aan The Associated Press. Krediet: David Proeber/The Pantagraph via AP
Rivian Automotive, fabrikant van elektrische voertuigen, zal donderdag aankondigen dat het een batterij- en assemblagefabriek van $ 5 miljard bouwt ten oosten van Atlanta die naar verwachting 7.500 werknemers in dienst zal hebben, vertelden bronnen die over de beslissing waren geïnformeerd aan The Associated Press.
Rivian, gevestigd in Irvine, Californië, is een startende fabrikant van elektrische vrachtwagens en bestelwagens die zowel gevestigde autofabrikanten als Ford en General Motors als elektrisch voertuigleider Tesla uitdaagt.
De fabriek zou kunnen uitgroeien tot maar liefst 10.000 werknemers, zeiden bronnen, waardoor het een van de grootste autoassemblagecomplexen in de Verenigde Staten zou worden, en kan wedijveren met giganten zoals het BMW-complex met 11.000 werknemers in Spartanburg, South Carolina, en Ford Motor Co. .’s fabriek met 8.600 werknemers in Louisville, Kentucky.
Rivian wordt de grootste industriële aankondiging in de geschiedenis van Georgië en overtreft het 4.400 werknemers tellende Kia-complex dat in 2009 in West Point werd geopend. Georgië heeft een aantal mislukte aanwervingen voor autofabrieken gehad. Rivian zal de Georgische gouverneur Brian Kemp nog een punt geven om zijn beweringen te versterken dat hij een uitstekende rentmeester van de economie van Georgië is geweest, zelfs als hij geconfronteerd wordt met Republikeinse en Democratische uitdagers wanneer hij zich volgend jaar herkiesbaar stelt.
De stad Fort Worth, Texas, bood Rivian een stimuleringspakket van $ 440 miljoen aan om de fabriek in de zomer te lokken, terwijl gepubliceerde rapporten aangeven dat Rivian ook locaties in Arizona en Michigan in overweging nam.
Rivian vertelde Fort Worth dat zijn fabriek 200.000 voertuigen per jaar zou maken, waarbij arbeiders minstens $ 56.000 per jaar zouden betalen.
De Atlanta Journal-Constitution was de eerste die het besluit van Rivian rapporteerde.
Oprichter en CEO Robert Scaringe vertelde Bloomberg Television in november dat het vermogen om goede werknemers te werven de belangrijkste factor was bij de beslissing. De bestaande fabriek van Rivian in Normal, Illinois, is, net als de meeste autofabrieken die de afgelopen decennia zijn geopend, niet aangesloten bij een vakbond.
Het is onwaarschijnlijk dat functionarissen in Georgië het volledige stimuleringspakket dat donderdag aan Rivian wordt aangeboden in detail zullen treden, maar het bedrijf zou het maximale kunnen halen uit wat Georgië zijn ‘megaprojectbelastingkrediet’ noemt, voor bedrijven die ten minste 1.800 mensen aannemen of ten minste $ 450 miljoen investeren. Dat zou $ 118 miljoen waard kunnen zijn aan belastingkredieten van de staat. Lokale overheden zullen waarschijnlijk de onroerendgoedbelasting verlagen.
Kia kreeg meer dan $ 450 miljoen aan premies voor zijn fabriek ten zuidwesten van Atlanta. Georgia heeft $ 300 miljoen aan stimulansen beloofd voor de $ 2,6 miljard, 2600-arbeidersbatterijfabriek die wordt gebouwd door SK Innovation in Commerce, Georgia, ten noordoosten van Atlanta.
Rivian handelt net als Tesla rechtstreeks met zijn klanten in plaats van via dealers. Zijn aankomst in Georgië zou de staat ertoe kunnen aanzetten een wet te versoepelen die fabrikanten meestal verbiedt om rechtstreeks te verkopen.
Rivian plant momenteel twee modellen voor consumenten: de R1T-pick-up met een basisprijs van $ 67.500 en de R1S SUV, met een basisprijs van $ 70.000. De truck werd onlangs uitgeroepen tot Motor Trend’s 2022 truck van het jaar.
Amazon, dat een deel van het bedrijf bezit, heeft 100.000 bestelauto’s besteld, waarmee Rivian in de bedrijfswagenbranche wordt gelanceerd.
Rivian zit vol met contanten na een aandelenuitgifte van $ 11,9 miljard op 10 november die het bedrijf naar de beurs bracht, waardoor het de nieuwe fabriek kon financieren. De marktwaarde is bijna $ 95 miljard, meer dan General Motors of Ford.
Het bedrijf stelt dat de adoptie van elektrische voertuigen zich op het “omslagpunt” bevindt en dat het goed gepositioneerd is voor succes, omdat vrachtwagens en SUV’s lange tijd de meest winstgevende verkochte voertuigen zijn geweest. Maar sommige analisten vragen zich af of het een andere fabriek nodig heeft dan de voormalige Mitsubishi-fabriek in Illinois, die Rivian in 2017 voor $ 16 miljoen kocht. Rivian zegt dat het een jaarlijkse capaciteit heeft van 150.000 voertuigen, maar wil daar ook uitbreiden.
“Het lijkt misschien een beetje voorbarig om nu al zoveel in een andere grote fabriek te investeren”, zegt Sam Abuelsamid, hoofdmobiliteitsanalist voor Guidehouse Insights, die zei dat Rivian mogelijk ook op zoek is naar een productielocatie in Europa.
Gezien de omvang van de fabriek in Georgia, verwacht Abuelsamid dat het andere onderdelen voor de voertuigen zal maken, vergelijkbaar met Tesla, de leider van elektrische voertuigen, die stoelen maakt in zijn fabriek in Fremont, Californië.
Rivian heeft contant geld op de bank, maar zal dat snel doorbranden tenzij het voertuigen gaat leveren en contant geld gaat genereren, waardoor zijn status als geliefde op de markt in gevaar komt, zei Abuelsamid. Het bedrijf heeft meer particuliere klanten en kopers van commerciële voertuigen nodig dan Amazon, zei hij.
“Als de daadwerkelijke leveringen niet beginnen op te lopen, kunnen de markten zich tegen hen keren, zoals ze hebben gedaan met sommige andere EV-startups die geen Tesla worden genoemd”, zei Abuelsamid. “In tegenstelling tot Tesla zal Rivian te maken krijgen met serieuze concurrentie in een veel korter tijdsbestek dan de voorsprong van bijna tien jaar die Tesla had.”
Ford en GM zijn van plan om in de komende twee jaar hun eigen elektrische pick-up trucks te gaan verkopen, terwijl Tesla ook een nieuwe pick-up plant. Dat maakt deel uit van een golf van investeringen in elektrische voertuigen, met SK’s batterijfabriek van $ 5 miljard ten noordoosten van Atlanta slechts één voorbeeld. Ford kondigde in september aan dat het $ 11,4 miljard zou besteden aan de bouw van drie batterijfabrieken en een assemblagefabriek in Kentucky en Tennessee.
Het adviesbureau LMC Automotive verwacht dat de Amerikaanse verkoop van nieuwe volledig elektrische voertuigen dit jaar bijna 400.000 zal bereiken, bijna het dubbele van de cijfers van vorig jaar. Maar ze maken nog steeds slechts ongeveer 2,6% van de omzet uit. Het bedrijf verwacht dat de verkoop volgend jaar zal groeien tot meer dan 730.000 en tegen 2025 meer dan 2 miljoen. Zelfs met 2 miljoen zou de verkoop van elektrische voertuigen nog steeds slechts ongeveer 12% van de verkoop van nieuwe voertuigen in de VS bedragen.
