Chronische pancreatitis is een aandoening waarbij de alvleesklier permanent is beschadigd door een ontsteking en niet meer goed werkt.
De alvleesklier is een klein orgaan achter de maag dat helpt bij de spijsvertering.
Chronische pancreatitis kan mensen van elke leeftijd treffen, maar ontwikkelt zich meestal tussen de 30 en 40 jaar als gevolg van jarenlang zwaar drinken. Het komt vaker voor bij mannen.
Het is anders dan acute ontsteking aan de alvleesklier, waar de ontsteking slechts van korte duur is.
De meeste mensen met chronische pancreatitis hebben 1 of meer aanvallen van acute pancreatitis gehad.
Symptomen van chronische pancreatitis
Het meest voorkomende symptoom van chronische pancreatitis zijn herhaalde episodes van hevige pijn in uw buik (buik).
De pijn ontwikkelt zich meestal in het midden of links van uw buik en kan langs uw rug bewegen.
Het is beschreven als een brandende of stekende pijn die komt en gaat, maar kan enkele uren of dagen aanhouden.
Hoewel de pijn soms optreedt na het eten van een maaltijd, is er vaak geen trigger. Sommige mensen kunnen zich misselijk voelen en overgeven.
Naarmate de aandoening vordert, kunnen de pijnlijke episodes frequenter en ernstiger worden.
Uiteindelijk kan zich tussen periodes van hevige pijn een constante doffe pijn in uw buik ontwikkelen.
Dit komt het meest voor bij mensen die alcohol blijven drinken nadat de diagnose chronische pancreatitis is gesteld.
Sommige mensen die stop met het drinken van alcohol en stop met roken kan merken dat de pijn minder ernstig is.
Gevorderde chronische pancreatitis
Andere symptomen ontwikkelen zich naarmate de schade aan de alvleesklier vordert en deze niet meer in staat is om spijsverteringssappen te produceren, die helpen bij het afbreken van voedsel.
Door de afwezigheid van spijsverteringssappen is het moeilijker om vetten en sommige eiwitten af te breken. Hierdoor kan je poep erg stinken en vettig worden, en kan het moeilijk worden om door het toilet te spoelen.
De alvleesklier verliest deze functies meestal pas jaren nadat de eerste symptomen zijn begonnen.
U kunt ook last krijgen van:
- gewichtsverlies
- verlies van eetlust
- gele verkleuring van de huid en ogen (geelzucht)
- symptomen van diabetes – zoals erg dorst hebben, vaker moeten plassen dan normaal en zich erg moe voelen
- aanhoudende misselijkheid en ziekte (braken)
Wanneer medisch advies inwinnen
Raadpleeg onmiddellijk een huisarts als u hevige pijn ervaart, want dit is een waarschuwing dat er iets mis is.
Als dit niet mogelijk is, bel dan NHS 111 voor advies.
U moet ook zo snel mogelijk een huisarts bezoeken als u:
- symptomen van geelzucht ontwikkelen
- blijf ziek zijn
Geelzucht kan een aantal andere oorzaken hebben dan pancreatitis, maar het is meestal een teken dat er iets mis is met uw spijsvertering.
Diagnose van chronische pancreatitis
Een huisarts zal naar uw symptomen vragen en u eventueel onderzoeken.
Ze zullen u doorverwijzen naar een specialist voor verdere tests als ze denken dat u chronische pancreatitis heeft.
De specialist kan bevestigen of u de aandoening heeft.
Tests
Tests en scans worden meestal in uw plaatselijke ziekenhuis uitgevoerd.
Ze kunnen zijn:
- een echografie – waar geluidsgolven worden gebruikt om een foto van uw alvleesklier te maken
- een CT-scan – waar een reeks röntgenfoto’s wordt gemaakt om een gedetailleerder 3D-beeld van uw alvleesklier op te bouwen
- een endoscopische echografie – waarbij een lange, dunne buis met een camera door uw mond en in uw maag wordt gevoerd om foto’s van uw alvleesklier te maken
- magnetische resonantie cholangiopancreatografie (MRCP) – een type MRI scan dat maakt een gedetailleerd beeld van je alvleesklier en de organen eromheen
Biopsie
Soms kunnen de symptomen van chronische pancreatitis sterk lijken op alvleesklierkanker.
Mogelijk hebt u een biopsie, waarbij een klein stukje cellen uit de alvleesklier wordt genomen en ter controle naar een laboratorium wordt gestuurd, om dit uit te sluiten.
Oorzaken van chronische pancreatitis
De meest voorkomende oorzaak van chronische pancreatitis is het jarenlang overmatig drinken van alcohol.
Dit kan herhaalde afleveringen van acute ontsteking aan de alvleesklier, wat resulteert in toenemende schade aan het orgel.
Lees meer over alcoholmisbruik
Bij kinderen is de meest voorkomende oorzaak taaislijmziekte.
Minder vaak voorkomende oorzaken zijn:
- roken
- het immuunsysteem dat de alvleesklier aanvalt (auto-immuun chronische pancreatitis)
- het erven van een defect gen waardoor de pancreas niet meer goed werkt
- letsel aan de alvleesklier
- galstenen die de openingen (kanalen) van de alvleesklier blokkeren
- radiotherapie op de buik
In sommige gevallen kan er geen oorzaak worden vastgesteld. Dit wordt idiopathische chronische pancreatitis genoemd.
Behandeling voor chronische pancreatitis
De schade aan de alvleesklier is permanent, maar behandeling kan helpen de aandoening onder controle te houden en eventuele symptomen te beheersen.
Mensen met chronische pancreatitis wordt meestal geadviseerd om hun levensstijl te veranderen, zoals stoppen met alcohol drinken en stoppen met roken. Ze krijgen ook medicijnen om pijn te verlichten.
Chirurgie kan ook een optie zijn voor mensen met ernstige pijn.
Complicaties
Leven met chronische pijn kan zowel mentale als fysieke belasting veroorzaken.
Raadpleeg een huisarts als je last hebt van problemen spanning, ongerustheid of depressie veroorzaakt door chronische pancreatitis.
Ongeveer 1 op de 3 mensen met chronische pancreatitis zal uiteindelijk een type diabetes ontwikkelen dat bekend staat als type 3c-diabetes.
Dit gebeurt wanneer de alvleesklier geen insuline meer kan produceren omdat deze zo beschadigd is.
Mensen met chronische pancreatitis kunnen soms vloeistofzakjes op het oppervlak van hun alvleesklier ontwikkelen (pseudocysten). Deze kunnen een opgeblazen gevoel, indigestie en doffe buikpijn veroorzaken.
Deze cysten verdwijnen vaak vanzelf. Maar soms moeten ze worden afgetapt met behulp van een techniek die endoscopische echografische drainage of endoscopische transpapillaire drainage wordt genoemd.
Chronische pancreatitis verhoogt uw risico op alvleesklierkanker, hoewel de kans nog klein is.
Ondersteuning voor mensen met chronische pancreatitis
Elke langdurige gezondheidstoestand, met name een aandoening die terugkerende episodes van pijn of constante pijn veroorzaakt, kan uw emotionele en psychologische gezondheid beïnvloeden.
Ga naar een huisarts als u psychische en emotionele problemen ervaart. Er zijn medicijnen beschikbaar die kunnen helpen bij stress, angst en depressie.
Praten met andere mensen met dezelfde aandoening kan gevoelens van isolatie en stress vaak verminderen.
Het goede doel Lef UK, kan u mogelijk in contact brengen met een lokale steungroep.
