Een man loopt langs de bedrijfslogo’s op het wereldwijde hoofdkantoor van Nissan Motor Co., Ltd. in Yokohama bij Tokio, donderdag 21 mei 2020. Nissan zegt dat het een nieuwe manier ontwikkelt om auto-onderdelen te produceren, waarmee het de technische finesse van de Japanse automaker benadrukt , zelfs terwijl het worstelt om te herstellen van een schandaal rond zijn voormalige voorzitter, Carlos Ghosn. (AP-foto / Koji Sasahara)
Nissan zegt dat het een nieuwe manier heeft ontwikkeld om high-tech auto-onderdelen te produceren die de technische finesse van de Japanse autofabrikant benadrukt, ook al wordt het geconfronteerd met een strafrechtelijk proces in een aanhoudend schandaal waarbij voormalig voorzitter Carlos Ghosn betrokken is.
Nissan Motor Co. zei dat het een “doorbraak” heeft bereikt in het vormen van met koolstofvezel versterkte kunststof of CFRP-componenten, die nu worden gebruikt in racewagens en jets vanwege hun lichte gewicht en sterkte.
Alle topautofabrikanten ter wereld werken eraan om het gebruik van CFRP te stimuleren. De hindernissen zijn gekost, die vaak ongeveer 10 keer zo hoog zijn als die van staal, en de lange tijd die nodig is om de onderdelen te gieten.
Executive Vice President Hideyuki Sakamoto zei dat de CFRP-onderdelen over vier of vijf jaar zullen worden gebruikt in in massa geproduceerde SUV’s, dankzij een nieuwe gietprocedure voor de gegoten hars.
De kostenbesparingen komen voort uit het verkorten van de productietijd van ongeveer drie of vier uur tot slechts twee minuten, zei Sakamoto. Elke twee minuten rolt een auto van de assemblagelijn van Nissan.
Het voertuiggewicht is cruciaal bij het ecologisch maken van modellen wanneer de emissienormen over de hele wereld strenger worden, zei hij.
De inspanningen van Nissan zijn belangrijk omdat een groot deel van de kosten van een auto afkomstig is van de productie en niet van grondstoffen, zegt Junya Inoue, universitair hoofddocent aan het Institute of Industrial Science aan de Universiteit van Tokio.
Maar autofabrikanten hebben geworsteld met de kosten en de vormgeving van CFRP-onderdelen, evenals met het creëren van een recyclingsysteem voor hen, wat een grotere uitdaging is dan met metalen, zei Inoue vrijdag.
“Productie-innovatie blijft vaak verborgen”, zei hij. “Maar Nissan kan bogen op geweldige technische technologie.”
De problemen van Nissan zijn nog niet voorbij, want het resultaat is ondermijnd door de pandemie van het coronavirus.
Wereldwijd kredietbeoordelaar DBRS Morning Star zei deze week dat de line-up van Nissan aan het verouderen is, dat de nieuwe modellen meestal in personenauto’s zijn waar de winstmarges laag zijn, en dat de verkopen lijden op de belangrijke Noord-Amerikaanse markt. Het verlaagde Nissan naar “negatief”, na afwaarderingen vorig jaar en eerder dit jaar.
Nissan wordt ook geconfronteerd met beschuldigingen van financieel wangedrag in verband met onderrapportage van Ghosn’s compensatie, in een proces in Tokio dat op 15 september van start gaat. Greg Kelly, een Amerikaanse voormalige senior executive, staat ook terecht. Nissan heeft schuld erkend, terwijl Kelly zegt dat hij onschuldig is.
Goed nieuws: Nissan is van plan om ongeveer tegelijkertijd een nieuwe versie van zijn vlaggenschip Z-sportwagen te onthullen.
