In deze bestandsfoto van dinsdag 25 februari 2020 werken robots aan een assemblagelijn aan een assemblageband met een ID.3-carrosserie van een elektrische auto tijdens een persrondleiding in de fabriek van de Duitse fabrikant Volkswagen AG (VW) in Zwickau, Duitsland. Het coronavirus heeft bedrijfsplannen over de hele wereld geannuleerd, maar Europa’s opmars naar elektrische auto’s is daar niet een van. De verkoop van accu-aangedreven en hybride auto’s bleef op peil ondanks een zeer pijnlijke recessie, vooral dankzij de regeringen. (AP Photo / Jens Meyer, bestand)
Het coronavirus heeft bedrijfsplannen over de hele wereld geannuleerd, maar Europa’s opmars naar elektrische auto’s is daar niet een van. De verkoop van batterijgevoede en hybride wagens hield beter stand dan de totale markt tijdens een zeer pijnlijke recessie, vooral dankzij het optreden van de overheid.
De Europese Unie met 27 landen maakt vorderingen met een grote transportverschuiving als onderdeel van de inspanningen van het blok tegen klimaatverandering. Onder regeldruk introduceren autofabrikanten een hele reeks nieuwe elektrische modellen, zodat ze kunnen voldoen aan strengere limieten voor broeikasgassen die volgend jaar volledig van kracht worden.
Modellen met alleen batterijen worden betaalbaarder, vooral omdat de verkoop wordt ondersteund door substantiële overheidssubsidies. Aangezien de verkoop van auto’s met verbrandingsmotoren is gedaald, is de vraag naar auto’s met accu en hybriden die elektromotoren combineren met conventionele motoren stabiel of zelfs toegenomen, blijkt uit recente statistieken. Daarentegen verloopt de adoptie van elektrische auto’s in de VS langzamer vanwege onzekerheid over de regelgeving.
Het marktaandeel van accu- en hybride voertuigen steeg in de eerste Europese markt in de eerste helft van het jaar sterk, zelfs toen de uitbraak in maart en april de showrooms sloot. Duitsland zag een stijging tot 8,4% tegenover 3,4% een jaar eerder, aangezien de totale verkoop van alle autotypes met 35% daalde. Frankrijk zag het aandeel van plug-ins van 2,5% naar 9% stijgen. Zweden zag een stijging van 25% naar 25%.
Een van de pandemische autokopers was Frank Schendel, een tandarts uit een klein stadje buiten de Beierse stad Augsburg. In mei kocht hij een Hyundai Kona Elektro op batterijen, een compacte hatchback in SUV-stijl. Hij had een paar dagen een Tesla op vakantie gehuurd.
“Mijn zoon haalt momenteel zijn rijbewijs en een Tesla is een beetje te duur en te snel, dus ik was blij de Hyundai Kona te ontdekken”, zei hij.
Sindsdien heeft hij niet meer in zijn 10-jarige Mercedes E-Klasse-stationwagen gereden. “Het is leuk, snel en stil, technologisch up-to-date”, zegt Schendel, 52. “We rijden de Kona overal: 500 kilometer om oma te bezoeken, boodschappen te doen. We doen elke reis met de Kona.”
De batterij van 64 kilowattuur heeft een bereik van maximaal 484 kilometer, genoeg om oma te bereiken met slechts één stop bij een snelweglaadstation.
Kopers van elektrische auto’s worden aangetrokken door grote overheidsprikkels. Zo komt onder het laatste stimuleringspakket van de Duitse regering bijvoorbeeld een elektrische auto met een prijskaartje van minder dan 40.000 euro in aanmerking voor een stimulans van 9.000 euro, waarvan 3.000 euro door de fabrikant te betalen.
Autokopers kunnen nu kiezen uit 70 verschillende accu- en hybride modellen, met prijzen vanaf minder dan 20.000 euro inclusief die lokale subsidies in het geval van de Seat Mii, de Renault Twingo ZE en de Skoda CITIGOe IV. Volkswagen zegt tegen het einde van het jaar zijn ID.3-batterijhatchback te gaan leveren, beginnend onder de 30.000 euro.
Op deze dossierfoto van dinsdag 25 februari 2020 voltooien arbeiders een ID.3-carrosserie van een elektrische auto aan de lopende band tijdens een persrondleiding in de fabriek van de Duitse fabrikant Volkswagen AG (VW) in Zwickau, Duitsland. Het coronavirus heeft bedrijfsplannen over de hele wereld geannuleerd, maar Europa’s opmars naar elektrische auto’s is daar niet een van. De verkoop van accu-aangedreven en hybride auto’s bleef op peil ondanks een zeer pijnlijke recessie, vooral dankzij de regeringen. (AP Photo / Jens Meyer, bestand)
“De vraag groeit snel, heel snel”, zegt Juergen Sangl, een autodealer in de stad Landsberg am Lech die Schendel zijn Kona verkocht. Sangl besloot in 2016 om te anticiperen op de trend en zich te concentreren op elektriciteit, die 90% van zijn bedrijf uitmaakt. ‘Het is gegaan zoals ik had verwacht – eerst een straaltje, nu een overstroming’, zei hij. Afgezien van de incentives, vinden klanten elektriciteit aantrekkelijker zodra het bereik meer is dan 300 kilometer (186 mijl) tegen betaling.
Desalniettemin veroorzaakte de pandemie enorme pijn bij autofabrikanten. Daimler AG, fabrikant van luxeauto’s van Mercedes-Benz, zegt dat het de kostenbesparingen zal opvoeren. “Onze vorige efficiëntiedoelstellingen hadden betrekking op de aanstaande transformatie, maar niet op een wereldwijde recessie”, zei Daimler-CEO Ola Kallenius.
Autofabrikanten in de EU moeten de gemiddelde uitstoot van hun wagenpark vanaf volgend jaar terugbrengen tot 95 gram kooldioxide per gereden kilometer. Dat komt overeen met 57,4 mijl per gallon benzine.
Om dat te bereiken, zullen fabrikanten de verkoop van elektriciteit moeten verhogen van 7% naar 12% van de markt, volgens belangenorganisatie Transport & Milieu. De nieuwe limiet maakt deel uit van de inspanningen van de EU om te voldoen aan het klimaatakkoord van Parijs van 2015 om de uitstoot van kooldioxide te verminderen, door wetenschappers de schuld gegeven van de opwarming van de aarde en de daarmee gepaard gaande klimaatverandering.
De VS, met goedkope benzine en een federale regering die de brandstofbesparingseisen wil terugdringen, loopt achter op de rest van de wereld wat betreft de verkoop en lancering van elektrische voertuigen. Maar omdat autofabrikanten voertuigen moeten ontwikkelen om wereldwijd te verkopen, en sommige bedrijven elektrische auto’s als de toekomst zien, beginnen de VS meer modellen te krijgen. General Motors CEO Mary Barra heeft een “volledig elektrische toekomst” beloofd, waarbij het bedrijf 20 elektrische modellen ontwikkelt die tegen 2023 wereldwijd verkocht zullen worden.
President Donald Trump wil de brandstofbesparingseisen voor auto’s terugdringen die zijn vastgesteld toen Barack Obama president was. Maar de rollback is voor de rechter aangevochten en het is onzeker aan welke normen autofabrikanten moeten voldoen. Als Trump de verkiezingen in november verliest, is het mogelijk dat Joe Biden, de vermoedelijke democratische kandidaat, de normen van het Obama-tijdperk opnieuw kan invoeren.
Vorig jaar verkochten autofabrikanten 236.000 volledig elektrische voertuigen in de VS, slechts 1,3% van de 17,3 miljoen nieuwe voertuigen die werden gekocht.
In China leidde een verlaging van de subsidies eind vorig jaar tot een vertraging van de verkoop van elektriciteit, maar de regering gaat door met haar behoefte aan meer emissiearme voertuigen op lange termijn. Electrics waren 4,9% van de markt.
Saul Lopez, e-mobility manager bij Transport & Environment, zei dat Europese autofabrikanten op koers lijken om de C02-doelen te halen. Hij merkte echter op dat autofabrikanten vaak gretig lijken om genoeg auto’s te verkopen om aan de vereiste te voldoen, maar niet veel meer. Sommige elektra is uitverkocht.
De reden: “De autofabrikanten maken slechte marges op elektrische voertuigen en goede marges op SUV’s”, zei hij: “Uiteindelijk is het een markt die wordt aangedreven door compliance.”
