Robots monteren deuren op een ID.3 Volkswagen elektrische auto. De spil van Duitsland naar elektrische voertuigen betekent dat autofabrikanten racen om hun personeel om te scholen.
Na haar stage bij Volkswagen was Michelle Gabriel een meester in het lassen, snijden, buigen en spannen van metaal, maar slechts een paar jaar later is het niet chassis maar softwareframeworks dat ze in elkaar zet na een snelle carrièreswitch.
De professionele reis van de 24-jarige weerspiegelt de transformatie die de autosector doormaakt, waarbij hij de traditionele focus op het bouwen van verbrandingsmotoren verschuift naar het ontwikkelen van software.
De nieuwe Duitse regering onder leiding van Olaf Scholz, die woensdag aantrad, wil deze spil versnellen met als doel tegen 2030 15 miljoen elektrische voertuigen op de wegen te hebben van iets meer dan 500.000 vandaag.
Maar de omwenteling die wordt veroorzaakt door de elektrische revolutie doet twijfels rijzen over het levensonderhoud van duizenden werknemers in banen waar hun vaardigheden misschien niet langer nodig zijn.
Managers worden nu geconfronteerd met de uitdaging om hun personeel voor te bereiden op het bouwen van de auto van morgen.
Cognitieve vermogens
Ondanks dat ze dacht dat het laswerk tijdens haar stage “super” was, kon Michelle Gabriel zich niet voorstellen dat ze een beroep zou gaan uitoefenen dat “binnen vijf jaar zou kunnen verdwijnen”, vertelde ze aan AFP.
Maar “bouwmonteur was een baan die al aan het verdwijnen was toen ik klaar was met mijn opleiding”, zei Gabriel, die net als alle leerlingen aan de fabriekslijn begon te werken.
Voor elektrische auto’s zijn minder werknemers nodig om eenheden op de fabriekslijn te assembleren en meer IT-technici en elektrochemici om de batterijen te ontwikkelen die ze van stroom voorzien.
Toen de autogigant haar de kans bood om deel te nemen aan het “Faculty 73”-programma, bedoeld om softwareontwikkelaars op te leiden, meldde Gabriel zich aan.
Open voor zowel Volkswagen-werknemers als externe kandidaten – die een reeks tests moeten afleggen maar geen diploma nodig hebben – is het nieuwe soort leerlingwezen het antwoord van de legendarische autofabrikant op de behoefte aan nieuwe vaardigheden.
Voor elektrische auto’s zijn minder werknemers nodig om eenheden op de fabriekslijn te assembleren en meer IT-technici en elektrochemici om de batterijen te ontwikkelen die ze van stroom voorzien.
Met ongeveer 100 studenten per jaar werd in 2019 het Faculty 73-programma gelanceerd in de vlaggenschipfabriek van Volkswagen in Wolfsburg in het noorden van Duitsland. Toch dekt het initiatief nog steeds niet de behoefte van de fabrikant aan nieuwe geschoolde arbeiders.
Digitale schijf
Dat heeft Volkswagen, net als veel andere Duitse autofabrikanten en hun leveranciers, ertoe aangezet om een ​​ongekende interne drive te lanceren om bestaande rollen bij te werken.
Afhankelijk van de medewerker kan de digitale cursus enkele weken tot een jaar duren, tijd genoeg om de benodigde kennis op te doen.
“Er zijn massa’s mensen die we moeten kwalificeren en we zullen het niet bereiken met alleen traditionele methoden”, zegt Ralph Linde, directeur van de Volkswagen Group Academy.
Een volledig geautomatiseerde productielijn op het hoofdkantoor van Volkswagen in Wolfsburg. De Duitse autogigant heeft een programma gelanceerd om werknemers om te scholen tot softwareontwikkelaars.
In plaats van les te geven in klaslokalen, gebruikt Volkswagen online bronnen die op de benodigde schaal kunnen worden uitgerold, zonder welke Volkswagen “deze grote taak niet zou kunnen uitvoeren”, vertelde Linde aan AFP.
De groep is van plan om werknemers een gepersonaliseerd online platform aan te bieden om potentiële loopbaanontwikkelingsmogelijkheden te identificeren.
Een probleem, gaf Linde toe, is dat “snelle technologische ontwikkelingen” het soms moeilijk maken om te anticiperen op welke vaardigheden de werknemers van de groep zelfs in de komende twee jaar nodig zullen hebben.
Elektrische voertuigen en de toenemende rol van software in de auto-industrie betekenen een “fundamentele paradigmaverandering” voor werknemers, ook al betekent dit “niet minder banen in het algemeen, maar andere banen”, zegt Johannes Katzan, een vertegenwoordiger van de vakbond IG Metall in de Verenigde Staten. deelstaten Nedersaksen en Saksen-Anhalt.
In totaal, inclusief het uitgebreide netwerk van leveranciers, heeft de auto-industrie in Duitsland 830.000 mensen direct en 1,3 miljoen indirect in dienst.
De schattingen van experts over hoeveel van deze banen door de digitale omschakeling bedreigd kunnen worden, lopen uiteen van 180.000 tot wel 288.000.
Maar uit een rapport van het Fraunhofer Instituut, dat vorig jaar in opdracht van VW werd gemaakt, bleek dat massale ontslagen konden worden vermeden, op voorwaarde dat het zijn trainingsprogramma’s zou versnellen.
