Een nieuwe benadering van de behandeling van kanker: kleine blaasjes helpen het immuunsysteem te bestrijden tumoren

Wetenschappers van het Nano Life Science Institute (WPI-Nanolsi), Kanazawa University en collega’s hebben een veelbelovende nieuwe benadering van de behandeling van kanker ontwikkeld. Door het gebruik van kleine, natuurlijk voorkomende deeltjes genaamd extracellulaire blaasjes (EV’s), hebben ze een manier gecreëerd om het immuunsysteem van het lichaam te stimuleren om tumoren effectiever te bestrijden. Deze doorbraak kan leiden tot meer gerichte kankertherapieën met minder bijwerkingen.

De studie, gepubliceerd in de Journal of extracellulaire blaasjeswerd geleid door Rikinari Hanayama. Het onderzoeksteam ontwikkelde een speciaal type technische EV’s, genaamd antigeen-presenterende extracellulaire blaasjes (AP-EV’s), die immuuncellen in tumoren activeren.

Deze AP-EV’s hebben belangrijke immuunversterkingssignalen, waardoor T-cellen-de natuurlijke kankerjagers van het lichaam-worden herkend en tumoren effectiever aanvallen. Deze nieuwe benadering verbetert de immuunresponsen terwijl het verminderen van schadelijke bijwerkingen die vaak worden gezien bij traditionele kankerbehandelingen.

Veel moderne kankerbehandelingen, zoals immuuncontrolepuntremmers en cytokinetherapieën, helpen het immuunsysteem te bestrijden tegen kanker. Deze behandelingen kunnen echter soms gezonde weefsels schaden en ernstige bijwerkingen veroorzaken. Extracellulaire blaasjes (EV’s) zijn kleine, bellenachtige structuren die natuurlijk door cellen worden geproduceerd om met elkaar te communiceren.

Wetenschappers hebben onlangs hun potentieel onderzocht als een doelsysteem voor het leveren van geneesmiddelen. In deze studie hebben onderzoekers EV’s met succes aangepast om direct immuunactiverende moleculen aan Tumor-bestrijdende T-cellen te leveren, waardoor de effectiviteit van de behandeling wordt verbeterd en tegelijkertijd risico’s wordt verminderd.

De onderzoekers testten hun ontwikkelde blaasjes met behulp van celkweekexperimenten en muismodellen, en analyseerden hun effecten met beeldvorming, flowcytometrie en moleculaire testen om immuunresponsen en tumorgroei te volgen.

Door te observeren hoe immuuncellen op AP-EV’s reageerden, bevestigden ze dat deze blaasjes de T-cellen selectief konden stimuleren en hun tumorgevechten kunnen verbeteren. Geavanceerde beeldvormingstechnieken toonden ook aan dat AP-EV’s zich verzamelden in tumoren, waardoor ze een veelbelovend hulpmiddel zijn voor gerichte kankertherapie.

Belangrijkste bevindingen:

• Sterkere immuunrespons: AP-EV’s hielpen immuuncellen te groeien en tumoren effectiever aan te vallen.
• Het veranderen van de tumoromgeving: de behandeling maakte tumoren zichtbaarder voor het immuunsysteem en veranderde “koude” tumoren in “hete” die gemakkelijker te aanvallen zijn.
• Betere behandeling wanneer gecombineerd: AP-EV’s werkten nog beter in combinatie met een bestaande immuuncontrolepuntremmer (anti-PD-1-therapie).
• Potentieel voor menselijk gebruik: onderzoekers testten met succes menselijke-compatibele versies van AP-EV’s, die belofte tonen voor toekomstige kankertherapieën.

In tegenstelling tot traditionele immunotherapie, die brede immuunactivering en ongewenste bijwerkingen kunnen veroorzaken, bieden AP-EV’s een nauwkeurige targeting van tumorbestrijdings-T-cellen, wat leidt tot tumoruitreiking zonder gezond weefsel te schaden of andere ongewenste bijwerkingen te veroorzaken. AP-EV’s hebben ook het potentieel om de effectiviteit van immuun checkpoint-remmers en andere T-celtherapieën te verbeteren.

“Deze ontdekking is een belangrijke stap in de richting van het gebruik van natuurlijke biologische hulpmiddelen om de behandeling van kanker te verbeteren”, zegt Hanayama, hoofdauteur van de studie. “Door extracellulaire blaasjes te gebruiken, kunnen we immuunresponsen met minder bijwerkingen verbeteren, wat mogelijk leidt tot betere resultaten voor patiënten.”

Het onderzoeksteam werkt nu aan het optimaliseren van AP-EV’s voor klinische onderzoeken en het onderzoeken van het gebruik ervan voor andere soorten kanker en gepersonaliseerde geneeskunde.