Deze foto van Jeff Helmkamp/LakeExpo toont de Vision Marine Bruce 22-boot van Vision Marine Technologies met een van hun E-Motion-motoren. De elektrische boot is in staat om snelheden van 49 mph te bereiken. Krediet: Jeff Helmkamp/LakeExpo via AP
De auto-industrie is op een elektrische golf vooruitgegaan met schijnbaar elke dag meer fabrikanten die meedoen aan de race.
De botenindustrie is ver achterop geraakt, verzand door motoren met een laag vermogen en batterijen die bijna de helft van de boot in beslag nemen.
Dat is aan het veranderen.
Gesterkt door nieuwe technologie zijn de elektrische boten nu sneller, hebben ze kleinere batterijen met een groter bereik en zijn ze nog steeds emissievrij.
“Elektrische boten waren vroeger goed om gewoon rond te cruisen”, zegt Alex Mongeon, CEO van het in Montreal gevestigde Vision Marine Technologies. “Nu hebben ze meer kracht en gaan ze veel langer mee.”
Vision Marine heeft geholpen de leiding te nemen in krachtigere elektrische boten. Andere bedrijven die op de elektrische motorgolf rijden, zijn de Zweedse luxe botenbouwer X Shore en Arc, opgericht door voormalige SpaceX-medewerkers.
Mongeon en Vision Marine, een fervent bootracer en elektricien van beroep, begonnen in 2015 te werken aan de ontwikkeling van een krachtigere maar nog steeds efficiënte elektrische buitenboordmotor.
Ze creëerden de E-Motion 180, de eerste elektrische bootmotor die lithiumbatterijen gebruikt.
De elektrische buitenboordmotor beschikt over 180 pk en kan snelheden bereiken van 100 km/u, een primeur in elektrisch varen. De E-motion 180, die ongeveer $ 5.000 meer kost dan een standaard verbrandingsmotor, kan worden gebruikt met alle boten die een buitenboordmotor van 180 pk gebruiken, meestal tussen 18 en 26 voet.
De motoren kunnen ’s nachts volledig worden opgeladen en het enige dat nodig is, is een stopcontact van 220 volt – een plug-and-play-bootversie. Onderhoud is veel minder dan bij ICE-motoren omdat er minder bewegende delen zijn.
De elektrische motoren zijn geruisloos, geurloos en rookloos, dus u hoeft niet meer tegen elkaar te schreeuwen aan boord of een laag rook achter te laten.
De verkoop van de E-Motion 180 begon in mei en de levering wordt later dit jaar verwacht.
“Het is zo cool omdat niemand naar dit vergelijkbare vermogen is gegaan”, zegt Randy Trusedale, chief operating officer van SBX Marine, een op maat gemaakte botenbouwer en makelaardijbedrijf in Florida. “Je ziet een aantal elektromotoren, misschien krijg je er een die zegt dat het 50 tot 70 pk-equivalent is, maar niemand heeft gedaan wat we doen met de nieuwe 180.”
Elektrisch varen is omarmd door beroemdheden als Drake, Robert De Niro en Greta Thunberg, volgens Vision Marine. Veel touroperators zijn overgestapt op elektrische boten, en dat geldt ook voor steden voor verhuur en watertaxi’s.
Veel wateren zijn aangewezen als beschermde mariene gebieden – 26% in de Verenigde Staten, volgens de National Oceanic and Atmospheric Administration – die gemotoriseerde boten verbieden. Velen laten elektrische boten toe omdat ze schoner zijn en geen geluid produceren.
“Het enige geluid dat je hoort is het water dat tegen de romp slaat en de mensen genieten ervan”, zei Mongeon.
En tijdens de pandemie hebben veel meer mensen zich op het water vermaakt.
Volgens de National Marine Manufacturers Association steeg de verkoop van motorboten in 2020 met 12% met meer dan 310.000 nieuwe verkopen, het hoogste aantal sinds vóór de recessie van 2008.
Bootverhuurbedrijven hebben hun aantal ook zien stijgen, waaronder een groei van 700% op jaarbasis voor GetMyBoat, ’s werelds grootste bootverhuurbedrijf.
“In de verhuurcyclus is het enorm populair geworden vanwege de geweldige activiteit voor mensen die niet per se een boot willen kopen”, zei Trusedale. “Je kunt je een beetje inleven in wat er aan de hand is met COVID en mensen toestaan ​​​​naar buiten te gaan. Boten zijn een soort van het perfecte hulpmiddel voor sociale afstand.”
Het nieuwe tijdperk van elektrische boten, met het extra vermogen en de beperkte impact op het milieu, maakt het nog leuker.
