Ellende houdt van gezelschap, toch?

Je hebt waarschijnlijk de waarheid achter dit gezegde uit de eerste hand ervaren door naar droevige muziek te zoeken wanneer je je neerslachtig voelt of door je te ventileren naar geliefden als je boos of overstuur bent.

Dingen kunnen ook andersom werken. Als je een treurig lied hoort als je een geweldige dag hebt, kan je stemming snel veranderen. Als u degene bent die een luisterend oor aanbiedt, kunt u zich verdrietig of verdrietig voelen wanneer u hoort over de problemen van een vriend.

Hoe gebeurde dit? Kunnen emoties zich echt verspreiden als verkoudheid of griep?

Eigenlijk ja. Onderzoekers noemen het emotionele besmetting. Het gebeurt wanneer je, meestal zonder bewuste inspanning, de emoties en uitingen van mensen om je heen nabootst.

Waarom gebeurt het?

Opkomende neurowetenschappen biedt een mogelijke verklaring voor dit fenomeen: het spiegelneuronensysteem.

Het concept van spiegelneuronen is ontstaan ​​toen onderzoekers die de hersenen van makaken bestudeerden, ontdekten dat bepaalde neuronen begonnen te vuren als de apen iets deden en toen ze keken hoe andere apen hetzelfde deden.

Het lijkt erop dat een soortgelijk proces bij mensen kan gebeuren. Sommige experts zijn van mening dat het spiegelneuronsysteem verder gaat dan fysieke acties en zou kunnen verklaren hoe we empathie voor anderen ervaren.

Hoe gebeurt het?

Deskundigen die emotionele besmetting bestuderen, geloven dat het proces over het algemeen in drie fasen verloopt: mimiek, feedback en besmetting (ervaring).

Mimicry

Om iemands emoties na te bootsen, moet je eerst de emotie herkennen. Emotionele signalen zijn vaak subtiel, dus je bent je waarschijnlijk niet altijd bewust van dit besef.

Over het algemeen gebeurt mimicry door middel van lichaamstaal. Wanneer u bijvoorbeeld met een vriend praat, kunt u onbewust hun houding, gebaren of gezichtsuitdrukkingen gaan kopiëren.

Als je het gesprek met enige angst of verdriet bent begonnen, maar als het gezicht van je vriend ontspannen en open lijkt, kan je eigen uitdrukking ook ontspannen.

Mimicry kan je helpen om met anderen om te gaan door hun ervaring te begrijpen, dus het is een belangrijk aspect van sociale interactie. Maar het is slechts een deel van het proces van emotionele besmetting.

Feedback

Door een emotie na te bootsen, begin je deze te ervaren. In het bovenstaande voorbeeld kan uw ontspannen gezichtsuitdrukking u helpen om u rustiger te voelen.

Dr. Maury Joseph, een psycholoog in Washington DC, suggereert dat dit ook kan gebeuren met meer diepgewortelde emotionele ervaringen en stemmingen, zoals depressie.

Iemand met een depressie kan bijvoorbeeld zijn gevoelens uiten door middel van lichaamstaal, spraakpatronen of gezichtsuitdrukkingen, maar ook door woorden. “Dit kan een vergelijkbare emotionele reactie opwekken bij mensen die kwetsbaarder zijn voor deze signalen”, legt hij uit.

Besmetting

Het nabootsen van een emotie roept typisch die emotie bij jou op, en het wordt dan een deel van je eigen ervaring. Je begint het op dezelfde manier uit te drukken of aan anderen te relateren, en het besmettingsproces is voltooid.

Tips om positief te blijven

Emotionele besmetting is niet altijd een slechte zaak. Wie wil er nu geen geluk verspreiden? Maar er is ook een keerzijde: negatieve emoties kunnen zich net zo gemakkelijk verspreiden.

‘Niemand is onkwetsbaar voor emotionele besmetting’, zegt Joseph. Maar het is mogelijk om negatieve emoties te observeren en mensen om je heen te ondersteunen zonder een geval van blues op te merken. Hier is hoe.

Omring jezelf met dingen die je gelukkig maken

Je zult minder snel bezwijken voor het slechte humeur van iemand anders als je je omgeving vol houdt met dingen die je vreugde schenken. Als je op het werk veel negativiteit tegenkomt, maak dan van je kantoor of bureau een ‘happy place’ voor jezelf.

Hier zijn een paar ideeën:

  • Breng planten binnen of zelfs vis, als uw werkplek het toelaat.
  • Hang foto’s van uw huisdier, partner, kinderen of vrienden op uw werkruimte op.
  • Gebruik een koptelefoon om tijdens het werk naar uw favoriete podcasts of muziek te luisteren.

Zelfs als je het gevoel krijgt dat je een ernstig geval van negativiteit krijgt, kan je omgeving je helpen om je beter te voelen.

Bied positiviteit

Als je niet wilt dat de negativiteit van een ander je beïnvloedt, probeer dan de rollen om te draaien door te glimlachen en te proberen je stem opgewekt te houden. Als je de effecten van iemands slechte zet al begint te voelen, heb je misschien minder zin om te glimlachen, maar het kan helpen om het eens te proberen.

Glimlachen kan je helpen om je positiever te voelen, maar de andere persoon kan ook je lichaamstaal nabootsen en vangen uw stemming, waardoor het een win-winsituatie wordt.

Herken wat er gebeurt

Als je de stemming van iemand anders opmerkt, besef je het misschien niet meteen. Je voelt je misschien gewoon slecht zonder echt te begrijpen waarom.

‘Er kan veel zelfbewustzijn voor nodig zijn om te beseffen dat je van streek raakt door het gedrag van iemand anders’, zegt Joseph. Als u beseft hoe uw gevoelens zich verhouden tot de ervaring van een ander, kan het gemakkelijker worden om ze aan te pakken zonder ernaar te handelen.

Als je kunt leren erkennen wanneer iemands negatieve stemming je beïnvloedt, kun je oefenen om jezelf uit de situatie te verwijderen.

Lach het op

Lachen kan je humeur helpen verbeteren en stress verminderen. Het kan zich ook verspreiden naar mensen om je heen.

Als je negativiteit voelt binnensluipen, deel dan een grappige video, vertel een goede grap of geniet van je favoriete sitcom voor een boost van positiviteit.

Vat het niet persoonlijk op

Emotionele besmetting heeft betrekking op empathie. Als iemand om wie je geeft het emotioneel moeilijk heeft, kun je reageren door onbewust zijn ervaring in je op te nemen en op die manier contact met hem op te nemen. Dit is slechts een onderdeel van mens zijn.

Houd er rekening mee dat:

  • je bent niet verantwoordelijk voor hun gevoelens
  • u kunt misschien niet helpen
  • ze delen hun ervaring op de enige manier die ze kennen

Dit kan vooral moeilijk zijn als een geliefde te maken heeft met een chronische psychische aandoening, zoals depressie. Je kunt ze ook niet veel helpen als je je ook niet lekker voelt. Het is ook nooit een slecht idee om ze aan te moedigen om met een therapeut te praten.

U kunt ook overwegen om voor uzelf ondersteuning te zoeken, aangezien veel therapeuten samenwerken met partners en familieleden van mensen met psychische problemen.

het komt neer op

Mensen kunnen niet altijd onder woorden brengen hoe ze zich voelen, maar ze kunnen meestal een algemeen idee geven door middel van hun lichaamstaal en andere subtiele aanwijzingen. De keerzijde hiervan is dat negatieve emoties zich kunnen verspreiden, vooral via werkomgevingen en sociale media.

Je kunt geen kans krijgen om emotionele besmetting te voorkomen, maar je kunt voorkomen dat het je naar beneden haalt.

Crystal Raypole werkte eerder als schrijver en redacteur voor GoodTherapy. Haar interessegebieden omvatten Aziatische talen en literatuur, Japanse vertaling, koken, natuurwetenschappen, seksuele positiviteit en geestelijke gezondheid. In het bijzonder zet ze zich in om het stigma rond psychische problemen te helpen verminderen.