Maar voeg de invasieve, bijtende insecten niet toe aan je huis als een afweermiddel voor spinachtigen
Chemicaliën die zijn achtergelaten door Europese vuurmieren (Myrmica rubra, hier getoond in Finland) lijken enkele Noord-Amerikaanse spinnen te verdrijven. De bevinding zou onderzoekers kunnen helpen om spinnenwerende middelen te ontwikkelen om de spinachtigen uit huis te houden.
Om een spin te laten vluchten, breng je de vuurmieren aan. Of beter gezegd, alleen hun chemische signalen.
Sommige spinnen komen veel voor in Noord-Amerikaanse huizen vermijd het bouwen van hun web in kamers die onlangs Europese vuurmieren hebben gehuisvest, rapporteren onderzoekers 19 mei in Royal Society Open Science. De mieren hebben waarschijnlijk chemische sporen achtergelaten, zeggen de onderzoekers. Dat kan wijzen op gevaar voor de spinachtigen, omdat mieren zich soms tegoed doen aan spinnen. De reactie suggereert dat de insecten een bron kunnen zijn van natuurlijke chemicaliën die spinnen afstoten.
“Veel mensen zijn bang voor spinnen, en er is niets betrouwbaars op de markt dat de spinnen weghoudt”, zegt Andreas Fischer, een arachnoloog aan de Simon Fraser University in Burnaby, Canada.
Fischer en zijn collega’s huisvestten valse zwarte weduwespinnen (Steatoda grossa) in een glazen container met drie verbonden kamers. De spinachtigen hadden minder kans om zich te vestigen in lege compartimenten die ooit Europese vuurmieren hadden bevat (Myrmica rubra), een invasieve soort in Noord-Amerika. Andere spinnensoorten – zwarte weduwe (Latrodectus hesperus), kruis (Araneus diadematus) en hobo (Eratigena agrestis) – had ook een afkeer van de voormalige vuurmierenkamers.
De bevinding is opwindend, maar niet klaar voor gebruik in de echte wereld, zegt Fischer. “Ik hoop echt dat mensen daar niet naar buiten gaan om Europese vuurmieren in hun tuin te krijgen om van spinnen af te komen.” De mieren zijn agressieve, “afschuwelijke plagen” met stekende beten en zijn moeilijk te verwijderen. Een ander type vuurmier (Solenopsis invicta) afkomstig uit Zuid-Amerika is een van de duurste invasieve soorten ter wereld (SN: 31-3-21).
Het team is van plan om vast te stellen welke chemische stof de spinnen beangstigt en uit te zoeken of het in het laboratorium kan worden gemaakt. Vervolgens zullen de onderzoekers ervoor zorgen dat het potentiële spinnenafweermiddel niet giftig is of een homing-baken voor mieren.
“Dat is het laatste wat we willen, namelijk dat we spinnen verwijderen maar mieren aantrekken”, zegt Fischer.
