Krediet: Archer
Fiat Chrysler Automobiles, bekend om zijn liefde voor zware pk’s in zijn Hemis en Hellcats, werkt samen met een start-up van een Silicon Valley luchttaxi met plannen om in 2023 elektrische vliegtuigen te produceren.
FCA, met merken als Jeep, Ram, Dodge, Chrysler, Fiat, Alfa Romeo en Maserati, heeft al samengewerkt met Palo Alto, het in Californië gevestigde Archer aan het ontwerp van de cockpit, dat de bedrijven later dit jaar verwachten te onthullen, volgens een persbericht Dinsdag. Door de deal kan Archer “profiteren van toegang tot FCA’s goedkope toeleveringsketen, geavanceerde mogelijkheden voor composietmaterialen en engineering- en ontwerpervaring.”
Archer gaat grootschalige, samengestelde elektrische verticale start- en landingsvliegtuigen bouwen, bekend als eVTOL, aldus de release.
“Hoewel we op dit moment geen specifieke details over onze productieplannen en locatie delen, is ons doel om in 2023 met volumeproductie te beginnen en in 2024 de eerste consumentenvluchten uit te voeren”, aldus Louise Bristow, een woordvoerder van Archer.
De financiële voorwaarden van de deal werden niet verstrekt, waarbij Bristow opmerkte dat Archer in privébezit is. Verwacht wordt dat FCA de fusie met Peugeot-maker PSA Group om Stellantis op zaterdag af te ronden. Bristow zei dat de fusie geen directe invloed zou hebben op het partnerschap, maar de toeleveringsketen en andere capaciteiten van FCA zouden kunnen profiteren van de samenwerking met PSA.
FCA springt in een gebied waar tal van bedrijven, zoals Uber en General Motors, potentieel hebben gezien. In een onderzoeksrapport uit 2019 verwees Morgan Stanley naar “een totale adresseerbare markt van $ 1,5 biljoen voor autonome vliegtuigen tegen 2040.”
Veel van de voorstellen voor dit soort vliegreizen waren gericht op het gebruik van autonome vliegtechnologie.
Voorlopig zal het vliegtuig van Archer niet autonoom zijn, hoewel autonome opties worden onderzocht, zei Bristow. In plaats daarvan zal het vliegtuig een piloot en vier passagiers vervoeren.
Bristow zei dat de focus zou liggen op personenvervoer, in tegenstelling tot het vervoeren van vracht of het doen van leveringen.
Volgens het persbericht kan het vliegtuig van Archer 60 mijl met een snelheid van 240 km / u afleggen. Volgens de website van Archer is bereik mogelijk met behulp van de huidige in de handel verkrijgbare batterijtechnologie.
Het vliegtuig zal “verticaal opstijgen als een helikopter, vooruit vliegen als een vliegtuig en 100% elektrisch zijn. Er is geen startbaan vereist en de voertuigen kunnen verticaal landen op een traditioneel landingsplatform voor helikopters of een achteraf aangebrachte landingsplaats”, aldus de website. .
Er blijven natuurlijk vragen over hoe snel technologie die vaak wordt geïdentificeerd met sciencefiction, echt waarschijnlijk op grote schaal zal worden gebruikt. Regelgeving en controle-infrastructuur zijn enkele van de gebieden van onzekerheid.
De medeoprichters van Archer, Brett Adcock en Adam Goldstein, zeiden in een bericht dat ze van plan zijn de kosten om te vliegen betaalbaar te houden.
“Ons doel is om onze service betaalbaar te maken voor de massa. Dit betekent dat de bedrijfskosten dalen tot de prijs van het delen van ritten en na verloop van tijd tot de kosten van het autobezit”, zeiden ze.
Ze zeiden ook dat ze van plan zijn het vliegtuig net zo veilig te maken als commerciële vliegtuigen en het “viaductgeluid op of onder gelijkwaardige geluidsniveaus van woonwijken” te houden.
Goldstein prees in de release het potentieel van massale elektrische vliegreizen om het transport te transformeren.
“Dit is een eerste deal in zijn soort voor een van Detroit’s Big Three autofabrikanten die zijn intrek neemt in de stedelijke luchtmobiliteitsruimte. Er is nu een duidelijk pad voor Archer om massaproductie naar deze industrie te brengen, waardoor de manier waarop mensen reizen en rond steden voor altijd, ‘zei Goldstein.
Doug Ostermann, vice-president en hoofd van wereldwijde bedrijfsontwikkeling van FCA, noemde de wederzijdse voordelen van het partnerschap.
“Elektrificatie binnen de transportsector, zowel op de weg als in de lucht, is de toekomst en met elke nieuwe en zich snel ontwikkelende technologie is schaalgrootte belangrijk. Onze samenwerking met Archer heeft wederzijdse voordelen en zal het mogelijk maken om innovatieve, milieuvriendelijke transportoplossingen op de markt te brengen. in een versneld tempo ‘, zei Ostermann in de release.
