General Motors zegt nu dat het de inspanningen van de United Auto Workers-vakbond zal ondersteunen om werknemers te organiseren in twee Amerikaanse batterijfabrieken voor elektrische voertuigen die het samen met een joint venture-partner bouwt in Ohio en Tennessee.
De verklaring van het bedrijf dinsdag over de fabrieken wijkt af van zijn eerdere standpunt dat de joint venture, Ultium LLC genaamd, zou beslissen over een onderhandelingsstrategie. Maar het komt overeen met de belofte van president Joe Biden om goedbetaalde vakbondsbanen te creëren bij de overgang van verbrandingsvoertuigen naar elektrische voertuigen.
Het komt ook nadat de UAW krachtige verklaringen heeft afgelegd dat de in Detroit gevestigde GM en rivaal Ford in crosstown een “morele verplichting” hebben om het hoogste vakbondsloon te betalen bij joint venture-batterijfabrieken. Deskundigen zeggen dat de toekomst van de vakbond in gevaar kan komen als ze de arbeiders in de fabrieken niet kan vertegenwoordigen en een toploon van ongeveer $ 31 per uur kan krijgen. Die banen zullen het werk vervangen dat verloren gaat bij verbrandingsmotor- en transmissiefabrieken.
“GM zal voortbouwen op een lange geschiedenis van het ondersteunen van vakbonden om veiligheid, kwaliteit, opleiding en goedbetaalde banen voor Amerikaanse arbeiders te bevorderen”, aldus de verklaring. “Zowel GM als Ultium Cells LLC respecteren het recht van werknemers om zich bij een vakbond aan te sluiten en de inspanningen van de UAW om arbeiders voor de productie van batterijcellen te organiseren.”
GM-woordvoerder Dan Flores wil niets zeggen buiten de verklaring over de batterijfabrieken in Lordstown, Ohio, en Spring Hill, Tennessee, die samen ongeveer 2.300 werknemers in dienst zullen hebben. De andere partner in Ultium LLC is de Zuid-Koreaanse batterijproducent LG Energy Solution.
In de verklaring stond dat de UAW een historische en constructieve relatie heeft met de auto-industrie en “goed gepositioneerd zou zijn om het personeelsbestand te vertegenwoordigen”.