Google is een machtig bedrijf, maar wist je dat het schijnbaar per ongeluk hele delen van een stad kan hernoemen?
Jack Nicas, die voor de New York Times schrijft, schetst verschillende gevallen waarin dit is gebeurd. Hier is er een:
Decennia lang stond het district ten zuiden van het centrum en naast de San Francisco Bay hier bekend als Rincon Hill, South Beach of South of Market. Dit voorjaar werd het plotseling op Google Maps omgedoopt tot een naam die weinigen hadden gehoord: de East Cut.
De eigenaardige naam verspreidde zich onmiddellijk digitaal, van hotelsites tot dating-apps tot Uber, die allemaal de kaartgegevens van Google gebruiken. De naam sloeg al snel over in de fysieke wereld. Vastgoedaanbod lokte potentiële huurders naar de East Cut. En nieuwsorganisaties verwezen met die term naar de omgeving.
Het vreemde is: het is niet duidelijk waar Google Maps zelfs de naam “the East Cut” vond, maar nu is het daar. De kaart veranderde de realiteit.
Dit is natuurlijk geen nieuw fenomeen: kaartenmakers hebben in het verleden onbedoeld steden gecreëerd als onderdeel van een copyrightregeling. John Green legt uit hoe in deze video, en het is waanzinnig fascinerend. Bekijken: