Ik heb nooit echt een toegewijde podcastmanager gehad, hoewel ik er verschillende heb geprobeerd. Als fan van Google Play Music (rust zacht), heb ik Google Podcasts geprobeerd toen het werd gelanceerd. Maar het feit dat ik afhankelijk was van een beperkte pool van populaire lopende podcasts, zette me af, omdat er een paar gesponsorde programma’s zijn waarnaar ik luister en die niet in de database staan.
Maar ik heb Google een paar maanden geleden een tweede kans gegeven, nadat het de mogelijkheid had toegevoegd om een ​​standaard RSS-feed in te voeren. (Herinner je je RSS nog, dat ding dat 20 jaar geleden het hele medium podcasts aandreef?) Nadat ik al mijn audioshows binnen had gekregen, ontdekte ik tot mijn verbazing dat Google Podcasts eigenlijk best goed is! Het duurde maar anderhalf jaar om daar te komen.
Dankzij een solide visuele interface en geweldige synchronisatie tussen internet (Windows, MacOS, Chrome OS) en mobiel, is Google Podcasts nu de enige manier waarop ik naar mijn shows luister. Laten we de goede dingen afbreken en wat er nog moet worden verbeterd.
Goed: een eenvoudige interface
De interface van Google Podcasts is schrikbarend goed, verreweg de beste die ik tot nu toe heb gebruikt. Het startscherm toont je een carrousel van je geladen shows, met de laatste afleveringen in een feed eronder. Op het tabblad ‘Verkennen’ draait alles om het vinden van nieuwe shows, die ik eerlijk gezegd niet zo vaak gebruik – in het zeldzame geval dat ik een podcast aan mijn routine toevoeg, krijg ik die via mond-tot-mondreclame.
De “Activiteit” -pagina is waar het echte vlees van de mobiele ervaring is. Je krijgt een wachtrij met shows als je ze handmatig hebt geselecteerd, een downloadtabblad om te laten zien welke audiobestanden zijn opgeslagen en een tabblad “Geschiedenis” om je te laten zien naar welke afleveringen je hebt geluisterd. Dit is geweldig als je aan een lange serie begint en niet helemaal duidelijk bent waar je bent – het bespaart je een lange scroll in de interface van de primaire aflevering.
Zowel op de desktop als in de mobiele apps heeft het systeem een ​​geweldige manier om te laten zien welke afleveringen je al hebt afgespeeld. De “play” -knop laat ook in één oogopslag zien hoeveel er nog over is in de aflevering, zowel in absolute minuten als in een radiaal kwartbeeld. Nogmaals, dit is uitstekend om door een lange lijst te bladeren. Bovendien krijg je de handige optie om 30 seconden vooruit te gaan, tien10 terug te gaan en / of de afspeelsnelheid in verschillende stappen aan te passen.
Slecht: vreselijke slimme schermervaring
Hoe leuk de ervaring voor Google Podcasts ook is op mobiel of desktop, het is heel vreemd dat het zo spaarzaam is op slimme schermen. Je zou denken dat Google, dat al jaren op volle toeren draait vanwege zijn assistent-smarthome-technologie, meer aandacht zou besteden aan de manier waarop gebruikers omgaan met gadgets zoals het Nest Home.
Spraakopdrachten zijn uiterst beperkt: u kunt alleen de laatste aflevering van een serie oproepen, en alleen als Google de titel kan ontleden. Bijvoorbeeld: “Luister naar deze week in Google” leverde me de laatste aflevering op, maar “Listen to Not Another D and D Podcast” en “Listen to NADPod” bezorgden me een niet-resultaat en een willekeurige YouTube-video. Zelfs als je een podcast hebt geladen, krijg je die knoppen van 10 en 30 seconden niet, dus het besturen ervan is hoofdpijn.
Je kunt een Google Podcasts-kaart openen op het Nest Home, maar er is alleen een willekeurige selectie afleveringen die aan je account zijn gekoppeld. Idealiter zou ik moeten kunnen zeggen “blijf mijn podcasts afspelen” en het verder kan laten gaan waar ik was gebleven op mijn telefoon of desktop. Zoals het is, is het handmatig casten van de audio naar de luidspreker de beste (en verre van optimale) optie.
Goed: slimme mobiele functies
De Android-app voor Google Podcasts is verrassend goed. Naast de interfacefuncties die ik eerder noemde, ondersteunt het min of meer onbeperkte audiodownloads, snel casten naar verschillende luidsprekers en wisselen tussen de telefoonluidsprekers en verschillende Bluetooth-verbindingen. En dat is slechts uit de melding!
Serieus, die melding is geweldig, met een volledige scrobble-balk en de opties voor overslaan van 10/30 seconden. Het is ook correct geïntegreerd in het bovenste gedeelte van het meldingenvak op Android 11. (Dat mag je verwachten van een first-party app, maar Google heeft een geschiedenis van het selectief updaten van veel dingen.)
Andere hoogtepunten van de mobiele app zijn opties voor automatische downloads en automatisch opslagbeheer, ondersteuning voor de donkere modus en zelfs een slaaptimer. iOS krijgt toegang tot dezelfde app, helaas ontbreekt de juiste iPad-interfaceondersteuning. Ik heb de Android-tabletinterface niet kunnen testen (de app is niet beschikbaar op Chrome OS-apparaten, waar Google wil dat je de webversie gebruikt).
Slecht: geen desktopdownloads
Omdat de desktopversie van vrijwel elke Google-app alleen de browserversie is, ben je beperkt tot het gebruik van Google Podcasts op internet wanneer je een laptop of desktop gebruikt. Dat is meestal prima… maar wat als uw verbinding uitvalt? Helaas, je bent gewoon een beetje genaaid.
In tegenstelling tot meer ‘essentiële’ tools zoals Google Documenten, is er geen offline toegang voor Google Podcasts. Dat betekent ook dat er geen manier is om audioshows naar een lokale map te downloaden. Dat is jammer. Als je onderweg de Google Podcast-ervaring wilt en niet op je verbinding kunt vertrouwen, kun je beter een paar afleveringen downloaden naar de opslag van je telefoon … die misschien een beetje beperkt is. Dat, of download de afleveringen gewoon handmatig van de algemene website van de show.
Goed: geweldige prestaties
Een van de problemen die ik heb gehad met andere podcastmanagers zijn slechte prestaties. Dat is bijna begrijpelijk, want hun hele deal is het downloaden en / of streamen van grote audiobestanden. Maar als we het hebben over bedrijven zo groot als Spotify, die een hele markt van inhoud proberen te veroveren, is dat niet acceptabel.
De tool van Google heeft me verrast met hoe soepel het is. Terwijl ik door die grote audiobestanden scrolde om de vooraf opgenomen advertenties over te slaan (sorry, maar ik heb al honderden keren over Manscaped gehoord!), Kon ik snel inbellen bij de terugkeer van de show met behulp van de 30- en 10-seconden toetsen.
En het starten van een nieuwe aflevering, het streamen en cachen van een groot audiobestand, duurt slechts een paar seconden. Het is een grote verandering ten opzichte van wat ik heb gezien in andere alles-in-één podcast-applicaties.
Slecht: geen video-ondersteuning
Dit is het grote gat in de huidige functieset van Google Podcasts: geen video. Ik heb het gevoel dat Google veel liever heeft dat je naar YouTube gaat voor podcasts die in videovorm worden uitgebracht, en daarom bevatten de mobiele app en webinterface geen videomogelijkheden. Het helpt zeker niet dat een van de premiumfuncties van YouTube offline videodownloads zijn.
Je kunt Google Podcasts niet voor video gebruiken, of je nu de groeiende database met shows van het systeem gebruikt of je eigen RSS-feeds toevoegt: de interface weigert gewoon om een ​​videofeed toe te voegen als je het probeert. Zelfs als iemand die normaal geen videoshows bekijkt, weet ik dat als Google dit platform competitief wil maken, het een groot stuk mist.
En dat maakt me aarzelend om hier all-in te gaan op mijn aanbeveling. Google heeft een verdiende en groeiende reputatie uit angst voor toewijding. Kijk maar naar de manier waarop Google Play Music werd gedumpt, zelfs nadat het erin had geïnvesteerd met streaming radio- en podcastfuncties. Ik heb de indruk dat als Google niet snel inkomsten kan genereren met podcasts of de gegevens die het verzamelt van podcastluisteraars, de app ergens in de komende 5 jaar zal verwelken en sterven.
Een geweldige optie voor specifieke gebruikers
Dat gezegd hebbende, het werk van Google aan de Podcast-service in de afgelopen anderhalf jaar valt niet te ontkennen. Voor de manier waarop ik naar shows luister, is dit momenteel de gemakkelijkste en meest naadloze optie. Het is zo goed als ik ben gekomen tot de troost die ik had met het gebruik van Google Reader (een andere verloren aan de Google Graveyard) om podcasts vroeger te beheren.
Ik ben er zeker van dat loyale gebruikers van andere services zoals Pocket Casts moeilijk te winnen zullen zijn, en weer anderen zullen op hun hoede zijn om over te schakelen naar nog een andere Google-audioservice. Maar als u op zoek bent naar iets nieuws en gemakkelijks, en vooral als u meestal luistert op uw telefoon of pc, probeer Google Podcasts dan eens. Je zult blij zijn dat je het gedaan hebt.
Google Podcasts is gratis beschikbaar op internet, Android en iOS.
