Spotlight Search op macOS is de afgelopen jaren een stuk beter geworden, maar er ontbreekt nog zoveel potentieel. Voer Alfred in, wat vergelijkbaar is met Spotlight Search, maar op enkele belangrijke steroïden.
Wat kan Alfred doen?
In wezen is Alfred een vervanging van Spotlight Search. Het is in eerste instantie niet zo slim als Spotlight Search (bijv. Door ‘Red Sox’ in te typen, worden de sportuitslagen in Alfred niet weergegeven zoals in Spotlight Search), maar met wat aanpassingen en add-ons kun je Alfred zoveel laten doen meer dan Spotlight Search ooit zou kunnen.
Alfred heeft een aantal basisfuncties waardoor het meteen opvalt, zoals de webzoekfunctionaliteit. Hiermee kunt u snel een handvol verschillende sites doorzoeken, zoals Google, Wikipedia, IMDB, Amazon en meer. U kunt zelfs uw eigen aangepaste zoekprotocollen toevoegen voor specifieke websites die u vaak bezoekt.
Als je de Powerpack koopt (daarover hieronder meer), krijg je nog meer mogelijkheden, zoals tekstuitbreiding en “Workflows”. Workflows zijn in feite macro’s waarmee u een toetsaanslag aan een actie kunt toewijzen, zoals iTunes openen en het volume verhogen wanneer u “muziek” invoert in de Alfred-balk. Het lijkt erg op AutoHotkey of Keyboard Maestro.
Workflows kunnen ook meer mogelijkheden aan Alfred toevoegen, zoals de mogelijkheid om verschillende eenheden te converteren, timers te maken, filmbeoordelingen op te zoeken en zelfs je Philips Hue-lampen rechtstreeks vanuit de Alfred-balk te bedienen.
Als je overtuigd bent, kun je Alfred als volgt instellen en zo aan de slag gaan.
Stap één: Download en installeer Alfred
Ga naar de website van de app om Alfred te downloaden:download het niet uit de Mac App Store, aangezien het bedrijf de Mac App Store heeft verlaten (waarschijnlijk vanwege domme beperkingen door Apple).
Eenmaal op de Alfred-website klikt u op “Download Alfred 3”. Nadat het downloaden is voltooid (wat minder dan een minuut duurt, afhankelijk van uw internetverbinding), dubbelklikt u op het .DMG-bestand om het te openen en het installatieproces te starten.
Sleep het Alfred-pictogram naar de map Toepassingen, net zoals u zou doen met elke andere app die u op uw Mac installeert.
Open vervolgens de map Toepassingen en dubbelklik op de Alfred-app om deze voor de eerste keer te starten.
Eenmaal geopend, zal Alfred op de achtergrond blijven draaien, en als je “Launch Alfred at login” hebt ingeschakeld, zal het automatisch beginnen te draaien wanneer je je computer opstart.
Stap twee: verander de sneltoets van Alfred
Het eerste dat u wilt doen, is de sneltoets wijzigen om Alfred naar voren te brengen, wat een beetje anders is dan Spotlight Search. Spotlight Search gebruikt standaard Command + Space, en aangezien we Spotlight Search willen vervangen door Alfred, moeten we de Alfred-sneltoets wijzigen in Command + Space.
Deze stap is technisch optioneel, maar ons doel is om Spotlight Search te vervangen, dus we willen de sneltoets die Alfred gebruikt wijzigen in degene die Spotlight Search normaal gebruikt. U kan gebruik voor beide een andere sneltoets als u Spotlight Search naast Alfred wilt blijven gebruiken, maar dat zou onnodig overbodig zijn.
Voordat we de sneltoets van Alfred kunnen wijzigen, moeten we de sneltoets van Spotlight Search uitschakelen zodat Alfred deze kan gebruiken. Open hiervoor Systeemvoorkeuren en klik op “Spotlight”.
Klik onderaan op “Keyboard Shortcuts”.
Klik op het vinkje naast “Show Spotlight Search” om het uit te schakelen.
Ga vervolgens terug naar het hoofdvenster van Alfred en klik in het vak naast “Alfred Hotkey”.
Druk op Command + spatiebalk op je toetsenbord om de sneltoets van Alfred in dezelfde toetsaanslag te veranderen. Nu, telkens wanneer u op Command + Space op uw toetsenbord drukt, verschijnt Alfred in plaats van Spotlight Search.
Stap drie: leer over Alfred en pas hem aan
Zodra je Alfred helemaal klaar hebt om te gaan, wil je wat tijd nemen om door de verschillende menu’s en functies te kijken om niet alleen te leren wat Alfred allemaal kan doen, maar ook om de instellingen aan je specifieke behoeften aan te passen. De meeste van deze dingen bevinden zich op het tabblad “Functies”.
Om het u wat gemakkelijker te maken, volgt hier een overzicht van de verschillende zijbalkmenu’s die voor u beschikbaar zijn op het tabblad ‘Functies’:
- Standaardresultaten: Standaardresultaten verschijnen in de Alfred-balk wanneer u eerst een generieke zoekterm invoert zonder een trefwoord. Hier kunt u de standaardresultaten aanpassen.
- Bestand zoeken: Hier kunt u de manier waarop u naar bestanden in de Alfred-balk zoekt, aanpassen en wijzigen, zoals het wijzigen van trefwoorden en het uitsluiten van bepaalde resultaten.
- Zoeken op internet: Hier kunt u een lijst met verschillende websites maken die u kunt doorzoeken vanuit de Alfred-balk. Zoals hierboven vermeld, zijn er al enkele standaard om u op weg te helpen, maar u kunt uw eigen maken.
- Rekenmachine: Instellingen voor de rekenmachinefunctie van Alfred. Er valt hier echter niet veel te veranderen.
- Woordenboek: Instellingen voor de woordenboekfunctie. U kunt de taal wijzigen, evenals de trefwoorden om het woordenboek in de Alfred-balk in te schakelen.
- Contacten: Pas aan hoe Alfred omgaat met uw contacten die op uw Mac zijn opgeslagen. U kunt ook e-mails sturen naar een contactpersoon vanuit de Alfred-bar. Dit is een betaalde Powerpack-functie.
- Klembord: Alfred kan je klembordgeschiedenis opslaan voor het geval je iets hebt gekopieerd maar bent vergeten het te plakken, of iets dergelijks. In dit menu kunt u deze instellingen aanpassen. Dit is een betaalde Powerpack-functie.
- Fragmenten: Hier kunt u uw macro’s voor tekstuitbreiding maken en beheren. Het beste is dat je de Alfred-balk helemaal niet nodig hebt om fragmenten te gebruiken – ze werken vrijwel in elk tekstveld. Dit is een betaalde Powerpack-functie.
- iTunes: Hier kunt u de iTunes-integratie aanpassen, zodat u uw muziek rechtstreeks vanuit de Alfred-balk kunt bedienen. Dit is een betaalde Powerpack-functie.
- 1Paswoord: Als je 1Password gebruikt, kun je het in Alfred integreren, zodat je naar een wachtwoord kunt zoeken en meteen naar die website kunt gaan en inloggen. Dit is een betaalde Powerpack-functie.
- Systeem: Hier kun je alle verschillende systeemopdrachten aanpassen die je je Mac kunt geven vanuit de Alfred-balk, zoals slaapstand, herstart, vergrendeling en zelfs apps afsluiten.
- Terminal / schaal: Hiermee kunt u shell- of Terminal-opdrachten rechtstreeks vanuit de Alfred-balk uitvoeren. Er valt hier niet veel aan te passen, maar het is in de eerste plaats vrij eenvoudig. Dit is een betaalde Powerpack-functie.
Wat betreft de andere tabbladen bovenaan het venster, zijn er “Workflows”, “Uiterlijk”, “Geavanceerd” en “Extern”. Hier is een kort overzicht van deze functies:
- Werkstromen: Dit is wat Alfred zo geweldig maakt. Ik heb Workflows van boven al een beetje uitgelegd, dus ik zal je niet meer vervelen, maar ik zal zeggen dat je ook vooraf gemaakte workflows kunt installeren bovenop het maken van je eigen workflows, en er zijn veel geweldige workflows die gebruikers hebben gemaakt op de Alfred-forums en op Packal.
- Verschijning: Hier kun je het uiterlijk van Alfred aanpassen, en ook waar je wilt dat de balk op je scherm verschijnt.
- Geavanceerd: Een assortiment aan diverse instellingen waar u waarschijnlijk niet mee hoeft te rotzooien, maar ze zijn er voor het geval dat.
- Afgelegen: Hier kun je Alfred Remote instellen en aanpassen, waarmee je van je iPhone of iPad een scherm vol verschillende snelkoppelingen kunt maken die op je Mac kunnen worden uitgevoerd.
Over het algemeen is de beste manier om Alfred te leren gebruiken, er gewoon mee te experimenteren, en als je ooit iets ontdekt dat je niet met Alfred kunt doen, dan is er waarschijnlijk een Workflow die je kunt maken of installeren om die specifieke mogelijkheid toe te voegen.
Over het Powerpack
Alfred is gratis te gebruiken, maar je kunt tegen betaling een handvol extra functies ontgrendelen, de Powerpack genaamd. Ik raad het ten zeerste aan om het te kopen, omdat het je functies biedt zoals tekstuitbreiding, integratie met verschillende apps (namelijk iTunes en 1Password, maar ook via Workflows), de mogelijkheid om shell- en Terminal-opdrachten rechtstreeks vanuit de Alfred-balk uit te voeren en toegang tot Workflows die ik heb het al meerdere keren genoemd.
Het enige nadeel is de prijs. De Powerpack kost $ 25, wat alleen goed is met een enkele versie van Alfred, maar je kunt $ 46 uitgeven om gratis levenslange ondersteuning te krijgen. Met andere woorden, als u de Powerpack nu koopt, is deze alleen goed voor Alfred v3. Als het bedrijf ooit een Alfred v4 zou uitbrengen, zou je de Powerpack opnieuw moeten kopen als je om te beginnen met de goedkoopste optie ging.
Het goede nieuws is dat Alfred met de Powerpack in wezen een handvol betaalde apps vervangt waarvoor je normaal gesproken nog steeds geld zou uitgeven, zoals TextExpander ($ 40 / jaar) en Keyboard Maestro ($ 36), dus het wordt uiteindelijk gelijk.