Josef Newgarden pakt de geblokte vlag om de IndyCar-autorace te winnen op Indianapolis Motor Speedway in Indianapolis, vrijdag 2 oktober 2020. (Foto AP / Michael Conroy)
De IndyCar-serie zal de komende twee seizoenen elk met dezelfde motoren blijven draaien.
Het zal in de nabije toekomst ook samenwerken met dezelfde twee motorfabrikanten, Chevrolet en Honda.
IndyCar-president Jay Frye kondigde zaterdag aan dat de drie partijen zijn overeengekomen om de introductie van een nieuwe motor uit te stellen tot 2023 vanwege de COVID-19-pandemie. Ze bereikten ook een meerjarige contractverlenging, die keurig past in het vijfjarenplan van de serie dat loopt tot 2028.
“Het was een enorme uitdaging”, zei Frye, verwijzend naar het op koers houden van dit seizoen. “Dus het is geweldig dat er nu enige duidelijkheid is: duidelijkheid over het schema, duidelijkheid over deze deal.”
De nieuwe 2,4-liter V6-motor met dubbele turbocompressor en hybride technologie zou volgend seizoen klaar moeten zijn.
Een nieuw ontworpen aandrijflijnsysteem dat bestuurders de mogelijkheid geeft om hun eigen auto te starten, in plaats van dat ze de traditionele handstarters nodig hebben, maakte ook deel uit van het pakket. Serie-officials zijn van mening dat het de blootstelling van leden van het veiligheidsteam aan letsel zal helpen beperken.
Maar toen bedrijven in maart stopten, werd duidelijk dat de motoren in 2021 niet klaar zouden zijn om te concurreren. Dus de serie zal de kleinere, minder krachtige motoren in de huidige auto’s gebruiken naarmate de ontwikkeling van de hybride motoren doorgaat.
Colton Herta pits tijdens een IndyCar autorace op Indianapolis Motor Speedway in Indianapolis, vrijdag 2 oktober 2020. (AP Photo / Michael Conroy)
“Ik weet niet precies hoe we het gaan doen, maar we zullen een manier vinden om het te doen”, zei Ted Klaus, President van Honda Performance Development. “De formule waar we het over hebben, is relevant voor de tijd. We moeten een brug slaan naar de toekomst.”
Hoe de toekomst er precies uitziet, is niet helemaal onduidelijk.
Frye gelooft dat er volgend seizoen meer IndyCar-teams op de baan kunnen zijn en een eigenaar, Michael Shank, heeft al aangekondigd dat zijn team aanvullende financiering heeft gekregen om zijn sportwagen-team uit te breiden, evenals zijn IndyCar-team, dat zijn eerste fulltime afrondt. seizoen.
Klaus hield ondertussen vol dat de nieuwe deal een weerspiegeling is van Honda’s langdurige toewijding aan de autosport, hoewel de aankondiging een dag nadat Honda zei dat het zich terugtrok uit de Formule 1. Honda heeft ook gezegd dat het geen directe interesse heeft in NASCAR.
“Gisteren is het een kwestie van ons oogsten van de investering die we in de F1 hebben gedaan, en vandaag hoorde je me echoën dat motorsport in ons bloed zit”, zei Klaus. “Je zult zien dat Honda blijft concurreren in motorsport over de hele wereld en ik denk dat het een beetje toevallig is dat die sleepaankondigingen zo dicht bij elkaar kwamen.”
Honda heeft de afgelopen 27 seizoenen elk in IndyCars gereden, soms als de enige motorleverancier van de serie. Chevrolet voegde zich acht jaar geleden weer bij de serie en bracht daarmee de titeljacht van de fabrikant terug die oudere IndyCar-fans zo graag wilden.
Maar Klaus, Frye en General Motors-president Mark Reuss willen nog meer concurrentie.
Scott Dixon, uit Nieuw-Zeeland, rijdt langs een tribune met fans tijdens een IndyCar-autorace op Indianapolis Motor Speedway in Indianapolis, vrijdag 2 oktober 2020. De Speedway bood 10.000 tickets voor fans om bij te wonen. (AP Foto / Michael Conroy)
“Ik denk dat het absoluut nodig is en dat het fantastisch zou zijn”, zei Reuss. “Ik denk dat het (de serie) beter zou worden en dat een andere fabrikant de serie zou helpen blijven groeien. We zijn erin geslaagd om te winnen, maar we doen er ook aan om ervoor te zorgen dat de serie zeer duurzaam is voor de toekomst. “
Het nieuws van zaterdag sluit een grote week af voor IndyCar.
Donderdag publiceerde het het schema voor 2021, dat een tweede racedatum op de wegcursus van Indianapolis Motor Speedway en een tweede opeenvolgend NASCAR-IndyCar doubleheader-weekend omvat.
Op vrijdag en zaterdag keerden duizenden fans terug naar de tribunes voor de Harvest GP doubleheader, samen met een reeks sportwagenraces. Op zondag staat ook een uithoudingsrace van acht uur op het programma.
De titeljacht is ook aan het opwarmen als tweevoudig seriekampioen Josef Newgarden probeert zijn 2019-kroon te verdedigen. Hij had de ooit schijnbaar onoverkomelijke voorsprong van 120 punten van Scott Dixon teruggebracht tot 40 punten door de race van vrijdag vanaf de eerste startrij te winnen. Newgarden zou nog dichterbij kunnen komen als hij zaterdag voor Dixon finisht en een shootout voor de titel organiseert tijdens de seizoensfinale van 25 oktober in St. Petersburg.
En nu hebben ze beide primaire motorfabrikanten langetermijncontracten ondertekend.
“Het feit dat we ons inzetten om de komende jaren opnieuw in deze serie te investeren, zou alles moeten zeggen over wat we ervan vinden,” zei Reuss. “Het is een serie met enkele van de beste races ter wereld en enkele van de meest getalenteerde internationale coureurs.”
