De gegroefde noedels kunnen minder pasta-verpakkingen bevatten
Pasta die plat begint, verandert tijdens het koken in krullen, spiralen en buizen, waardoor mogelijk platte pasta mogelijk is die verpakkingsruimte zou besparen.
Deze pasta is geen slappe noedel.
Wanneer ze worden bedrukt met zorgvuldig ontworpen groeven, verandert platte pasta tijdens het koken en vormt zich buizen, spiralen en andere vormen traditioneel voor het zetmeelrijke voedsel. De techniek zou pasta mogelijk maken die minder ruimte in beslag neemt, melden Lining Yao en collega’s op 5 mei Science Advances.
Pasta-liefhebbers “zijn erg kieskeurig over de vormen van pasta en hoe ze passen bij verschillende sauzen”, zegt Yao, die het ontwerp van slimme materialen bestudeert aan de Carnegie Mellon University in Pittsburgh. Maar die vormen gaan ten koste van overtollige verpakkingen en inefficiënte verzending: voor sommige soorten gekrulde pasta wordt meer dan 60 procent van de verpakkingsruimte gebruikt om lucht vast te houden, berekenden de onderzoekers.
Yao en collega’s stempelden een reeks groeven op één kant van elke noedel. Omdat de pasta tijdens het koken water opnam, kon de vloeistof aan de gegroefde kant niet zo goed doordringen, waardoor het minder zwelt dan de gladde kant van de pasta. Die asymmetrische zwelling maakte van de voorheen platte noedel een bocht. Door de plaatsing van de groeven te veranderen, controleerden de onderzoekers de uiteindelijke vorm. Computersimulaties van zwellende pasta repliceerden de vormen die in de experimenten werden gezien.
De techniek is niet beperkt tot pasta: een andere reeks experimenten, uitgevoerd met siliconenrubber in een oplosmiddel, leverde vergelijkbare resultaten op. Maar terwijl de pasta zijn gebogen vorm behield, nam het siliconenrubber uiteindelijk genoeg oplosmiddel op om weer plat te worden. De kleverige aard van gekookte pasta helpt de wendingen vast te houden door aangrenzende groeven samen te smelten, bepaalden de onderzoekers. Door de siliconen uit het oplosmiddel te verwijderen, buigde de siliconen in de tegenovergestelde richting. Dit omkeerbare buigproces zou voor andere doeleinden kunnen worden gebruikt, zoals een grijper voor robothanden, zegt Yao.
Volgens Yao is de pasta bijzonder geschikt voor kampeervoedsel. Een lid van haar team heeft het meegenomen tijdens een recente wandeltocht. De pasta glijdt gemakkelijk in een krap pak, maar kookt in een bevredigende vorm.
