NASA-innovaties helpen de VS om duurzame luchtvaartdoelen te halen

NASA-beheerder Bill Nelson voegde zich donderdag bij de leiders van de federale overheid en de industrie tijdens een evenement in het Witte Huis waarin de nadruk werd gelegd op duurzame luchtvaart en de focus van de regering op middellange- en langetermijndoelen om klimaatverandering te bestrijden.

Het evenement benadrukte een plan om de koolstofemissies van de luchtvaart te verminderen door de productie van meer dan drie miljard gallons duurzame brandstof tegen 2030. Ambtenaren van de ministeries van Transport, Energie en Landbouw kondigden een Sustainable Aviation Fuel Grand Challenge (SAFGC) aan om dit doel te bereiken, in samenwerking met de industrie en andere federale agentschappen. SAFGC heeft tot doel de kosten te verlagen, de duurzaamheid van de luchtvaart te verbeteren en de productie en het gebruik van duurzame vliegtuigbrandstof uit te breiden om tegen 2050 aan 100% van de Amerikaanse vraag te voldoen.

Nelson maakte opmerkingen die de oorsprong van NASA als een luchtvaartonderzoeksorganisatie en de geschiedenis van het verbeteren van de efficiëntie en veiligheid van de luchtvaart onderstreepten. NASA-innovaties hebben vliegtuigen stiller en zuiniger gemaakt en tegelijkertijd hun schadelijke uitstoot verminderd, zei hij, waardoor de luchtvaart ecologisch en economisch duurzamer werd.

“Onze luchtvaartonderzoekers ontwikkelen en testen nieuwe groene technologieën voor vliegtuigen van de volgende generatie, nieuwe automatiseringstools voor groenere en veiligere luchtruimoperaties en duurzame energieopties voor de voortstuwing van vliegtuigen”, zei Nelson.

NASA investeert in samenwerkingsverbanden voor kostendeling met Amerikaanse bedrijven om risicovolle, hoogwaardige technologie te onderzoeken en te demonstreren voor de volgende generatie vliegtuigen met één gangpad die ten minste 25% zuiniger zijn. Deze vliegtuigen zouden begin 2030 in gebruik kunnen worden genomen. Vliegtuigen met één gangpad genereren het grootste aandeel in de koolstofemissies van de luchtvaart van alle vliegtuigklassen.

“We werken eraan om Amerikaanse bedrijven economisch concurrerend te houden door hen te helpen de volgende generatie milieuvriendelijke commerciële transportvliegtuigen op de markt te brengen”, zegt Bob Pearce, associate administrator voor luchtvaart bij NASA. “De fel concurrerende markt met één gangpad is een belangrijk pad naar economisch herstel voor vliegtuigfabrikanten en luchtvaartmaatschappijen na COVID, en buitenlandse regeringen investeren zwaar in deze technologieën.”

In het kader van het onlangs gelanceerde Sustainable Flight National Partnership, zal NASA samenwerken met de Federal Aviation Administration (FAA) en industriële partners om de ontwikkeling van vliegtuig- en motortechnologieën te versnellen om een ​​significante vermindering van het brandstofverbruik en de uitstoot van kooldioxide mogelijk te maken. De inspanningen van het partnerschap omvatten het demonstreren van nieuwe technologie, zoals de allereerste krachtige, hybride-elektrische voortstuwingssystemen voor grote transportvliegtuigen, lange en slanke ultrahoge efficiëntievleugels en geavanceerde composietmaterialen. NASA zal ook geavanceerde motortechnologieën demonstreren op basis van zijn baanbrekende innovaties.

In samenwerking met het Department of Energy zal NASA batterijtechnologieën ontwikkelen die de stroom kunnen leveren die nodig is voor elektrische vliegtuigen met verticale start- en landingscapaciteit, evenals voor consumentenvliegtuigen op korte afstand. Op de lange termijn kunnen deze batterijtechnologieën mogelijk ook de energiedichtheid bereiken die nodig is voor elektrische vliegtuigen met een groter bereik.

Een memorandum van overeenstemming ondertekend op het evenement in het Witte Huis roept op tot de ontwikkeling van een overheidsbreed strategisch plan om deze doelen te bereiken. De SAFGC-routekaart zal een multi-generatiebenadering volgen, waarbij Amerikaanse mijlpalen worden vastgesteld op 2030, 2040 en 2050.

NASA zal bijdragen aan de inzet van het land voor duurzame luchtvaart, belichaamd in de SAFGC. Voortbouwend op de grond- en vluchtcampagnes van het afgelopen decennium, zullen NASA-onderzoekers doorgaan met het bemonsteren en karakteriseren van de samenstelling van duurzame vliegtuigbrandstofemissies om de prestaties te verifiëren en om de compatibiliteit van duurzame vliegtuigbrandstoffen met bestaande en toekomstige vliegtuigen te garanderen.