Nieuwe elektrische GM-truck wordt geconfronteerd met concurrentie en sceptische kopers

De concurrentie tussen Amerikaanse autofabrikanten om een ​​nog steeds kleine groep consumenten die op zoek zijn naar elektrische voertuigen, wordt snel heviger.

General Motors, normaal gesproken de best verkopende Amerikaanse autofabrikant, heeft woensdag officieel de Chevrolet Silverado EV onthuld met een virtuele persconferentie op de CES-gadgetshow. Werktruckversies gaan in de lente van volgend jaar in de verkoop, in de herfst gevolgd door een high-end consumentenversie.

Tegen die tijd zullen ze concurrentie krijgen van rivaliserende Ford’s elektrische F-150, startup Rivian’s R1T en mogelijk Tesla’s Cybertruck. Stellantis, voorheen Fiat Chrysler, heeft een volledig elektrische Ram beloofd.

Industrie-analisten zeggen dat de hevige concurrentie op de markt voor elektrische pick-up betekent dat batterijaangedreven voertuigen de mainstream worden na jaren van opsluiting in luxe of kleinere voertuigen.

Pick-ups behoren tot de meest populaire voertuigen in de natie. Ford’s F-serie is traditioneel het bestverkochte voertuig in Amerika, gevolgd door Stellantis’ Ram pick-up en de Silverado. Autofabrikanten hebben vorig jaar meer dan 2,3 miljoen grote pick-ups verkocht, ongeveer 15% van alle voertuigen die in de VS worden verkocht. Velen gaan voor meer dan $ 50.000 en zijn een enorme bron van winst en banen bij de autofabrikanten.

Maar kopers omzetten van V8- en V6-motoren op gas en diesel kan een moeilijke verkoop zijn, vooral voor degenen die de vrachtwagens voor hun werk nodig hebben.

“Dit zijn zeer loyale kopers, en ze zijn niet alleen loyaal aan de merken, ze zijn loyaal aan de motoren”, zegt Jeff Schuster, president van wereldwijde prognoses voor LMC Automotive, een adviesbureau in de sector. “Ze kennen ook alle specificaties van wat ze rijden. Het zijn beslist motorheads of gearheads.”

Brian James, die werkt voor een bedrijf in Birmingham, Michigan dat verwarmers en ontvochtigers levert voor bouwplaatsen, zegt dat een elektrische vrachtwagen niet zou werken voor zijn bedrijf, dat klanten heeft in vier staten.

Op sommige dagen rijden ze meer dan 643,7 kilometer enkele reis om kachels te bezorgen. “Ik ga daarheen. Ik bezorg twee kachels en ik moet terug rijden”, zei James dinsdag bij een onderverdeling van woningen in de buurt van Ann Arbor, Michigan. “Hoe lang duurt het voordat ik de batterijen heb opgeladen?” voor de terugreis, vroeg hij zich ook af waar de oplaadpunten zouden komen.

GM zegt dat de nieuwe Silverado EV alle antwoorden heeft. Het is van plan om de ruimere cabine en betere handling van de truck te verkopen dan zijn verbrandingstrucks. De Silverado en concurrenten hebben ook de mogelijkheid om gereedschap op het werkterrein aan te drijven, aanhangwagens te trekken en zelfs een huis van stroom te voorzien als de elektriciteit uitvalt.

De eerste Silverado-werktruck, en een versie voor consumenten die in de herfst van 2023 verschijnt, kan op één lading 400 mijl afleggen. Hij kan gelijkstroom-snelladers aan en heeft een bereik van 100 mijl in 10 minuten.

Om de ongerustheid over het opraken van het sap te verminderen, zal de vrachtwagen de route van een bestuurder in kaart brengen en onderweg de optimale laadstations laten zien, zei Nicole Kraatz, hoofdingenieur van de vrachtwagen. “Het is echt belangrijk dat we dat voor de klant integreren, zodat ze niet die druk en het pijnpunt en de angst voelen dat ze niet genoeg lading hebben om hun rit door te komen,” zei ze.

GM heeft overeenkomsten met 10 grote laadbedrijven voor kopers om hun stations naadloos te gebruiken, zei Steve Majoros, Vice President van Chevrolet Marketing.

De trucks bieden ook tot 10 stopcontacten om elektrisch gereedschap op werkterreinen van stroom te voorzien en kunnen in slechts 4,5 seconden van 0 naar 100 km/u gaan. Aanvankelijk zullen ze tot 10.000 pond slepen en tot 1.300 pond in het bed dragen, maar latere versies zullen tot 20.000 pond trekken.

GM zou de prijs van de eerste werktruck niet zeggen, maar zei dat de vroege retailversie, de RST, zal beginnen bij $ 105.000. Later zullen versies met een lager bereik beschikbaar zijn, beginnend bij iets minder dan $ 40.000, ongeveer dezelfde prijs als de elektrische vrachtwagens van Ford en Tesla.

De vrachtwagen van $ 105.000 is volledig geladen en hoewel hij ongeveer even groot is als een Silverado op gas, heeft hij meer binnenruimte en betere zichtlijnen aan de voorkant, zei Kraatz. De truck is gebouwd op GM’s modulaire “Ultium”-platform waarop het bedrijf een aantal voertuigen heeft gebouwd, waardoor de ontwikkelingskosten worden verlaagd.

CEO Mary Barra zei in haar toespraak op CES dat er in 2023 een Chevy Equinox kleine SUV van $ 30.000 op dezelfde basis komt, net als een iets grotere Blazer SUV.

De Silverado EV ziet er strak uit en heeft niet de hoge motorkap met een enorm gemeen ogende grille die bij de Silverado-gas hoort. Elektrische voertuigen hebben geen roosters nodig om lucht te sturen om de radiator te koelen.

Majoros zei dat GM-onderzoek heeft aangetoond dat de EV bestaande vrachtwagenbezitters zal aanspreken, maar ook mensen die nieuw zijn in het segment en elektrische voertuigen. “Als je iets hebt dat speciaal is gebouwd, dat nog steeds dat gevoel van kracht en vertrouwen heeft, maar niet overdreven is, denk ik dat dit de juiste plek is om te zijn,” zei hij.

GM zegt dat het de flexibiliteit heeft om werk- en offroad-versies er gespierder uit te laten zien.

Lager geprijsde vrachtwagens kunnen meer dan 200 mijl per lading rijden, maar GM wil het exacte aantal niet geven.

De eerste resultaten tonen de belofte van een grote markt. Ford zegt dat het 200.000 reserveringen heeft voor de F-150 Lightning elektrische pick-up, die in het voorjaar uitkomt. Eerder deze week kondigde Ford plannen aan om de jaarlijkse productie bijna te verdubbelen, voordat de eerste trucks worden verkocht. Tesla heeft naar verluidt ook honderdduizenden.

President Joe Biden dringt aan op het ombouwen van het wagenpark naar elektrisch om het doel van een netto-nuluitstoot van broeikasgassen tegen 2050 te helpen bereiken. Samen met autofabrikanten heeft hij als doel gesteld dat elektrische auto’s en vrachtwagens goed zijn voor de helft van de nieuw verkochte voertuigen tegen 2030 .

Autofabrikanten zeggen dat belastingkredieten in een vastgelopen sociaal- en milieubeleidsrekening van $ 2 biljoen nodig zijn om de kosten van EV’s te verlagen. Een infrastructuurwet van $ 1 biljoen machtigt een landelijk netwerk van laadstations en stelt $ 5 miljard opzij voor staten om ze te bouwen.

Schuster zei dat de Silverado EV een ander teken is dat de overgang naar elektrische voertuigen plaatsvindt, maar dat het niet van de ene op de andere dag zal gebeuren. Vorig jaar steeg de verkoop van volledig elektrische voertuigen met 87,9% tot bijna 489.000, maar ze vertegenwoordigden nog steeds slechts 3,2% van de markt. Schuster voorspelt dat dit zal stijgen tot 12,8% in 2025 en 33,1% in 2030.