Ooit een baby in een helm gezien? Dit is waarom

Baby’s kunnen niet fietsen of contactsporten beoefenen – dus waarom dragen ze soms een helm? Ze doen waarschijnlijk helmtherapie (ook bekend als schedelorthese). Dit is een methode om ongewone hoofdvormen bij baby’s te behandelen.

Hoewel de schedel van een volwassene hard is, bestaat de schedel van een baby uit verschillende kneedbare platen met zachte plekken (fontanellen genoemd) en richels (genaamd hechtingen) waar hun schedelbeenderen nog niet samengesmolten zijn.

Door deze zachte schedel kan de baby het geboortekanaal passeren. Het creëert ook ruimte voor snelle hersengroei tijdens de eerste levensjaren. Na verloop van tijd smelten de botten in de schedel samen.

Als gevolg van hun zachtere schedels kunnen baby’s onregelmatig gevormde hoofden ontwikkelen. In sommige gevallen hebben ze misschien een helm nodig om de vorm van het hoofd te corrigeren en toekomstige gezondheidsproblemen te voorkomen.

Helmtherapie wordt gebruikt om aandoeningen te behandelen die de vorm van het hoofd van een baby beïnvloeden.

Plagiocefalie

Plagiocefalie, ook wel flathead-syndroom genoemd, verwijst naar het afvlakken van een van de zachte schedelplaten van het hoofd van een baby. Deze toestand is niet gevaarlijk voor de hersenen of ontwikkeling van een baby.

Het gebeurt meestal wanneer baby’s veel tijd in één positie doorbrengen, zoals op hun rug. In dat geval kan het positionele plagiocefalie worden genoemd.

Op de rug liggen is de aanbevolen veilige slaaphouding van de American Academy of Pediatrics, dus positionele plagiocefalie is niet ongewoon.

De aandoening veroorzaakt meestal geen andere symptomen dan dat een kant van het hoofd er afgeplat lijkt. Plagiocefalie is niet pijnlijk.

De meest recente richtlijnen van het Congres van Neurologische Chirurgen bevelen fysiotherapie aan of regelmatig wisselen van houding voor zeer jonge baby’s.

Een arts kan een helm aanbevelen voor oudere baby’s tussen de 6 en 8 maanden die niet op andere behandelingen hebben gereageerd.

Craniosynostosis

Craniosynostose is een aandoening die optreedt wanneer de schedelbeenderen van een baby te snel samensmelten. Het maakt soms deel uit van een genetisch syndroom.

Deze vroege fusie kan de hersengroei beperken en een ongebruikelijke schedelvorm veroorzaken wanneer de hersenen proberen te groeien in een vernauwd gebied.

Symptomen van craniosynostosis kunnen zijn:

• ongelijk gevormde schedel
• abnormale of ontbrekende fontanel (zachte plek) bovenop het hoofd van de baby
• verhoogde, harde rand langs de hechtdraad die te vroeg is gesloten
• abnormale groei van het hoofd van de baby

Afhankelijk van het type craniosynostose kunnen andere symptomen zijn:

• hoofdpijn
• brede of smalle oogkassen
• leerproblemen
• zicht verlies

Craniosynostose vereist bijna altijd chirurgische behandeling gevolgd door helmtherapie.

Helmen die worden gebruikt voor craniale orthese verschillen op verschillende manieren van helmen uit andere kinderjaren, zoals helmen die worden gebruikt tijdens het fietsen of snowboarden.

Allereerst moeten ze worden voorgeschreven door een bevoegde arts. Dit wordt meestal gedaan door de ouder een verwijzing te geven naar een gediplomeerde pediatrische orthopedisch instrumentmaker, een arts die werkt met orthesen voor kinderen.

Ze meten het hoofd van de baby door een gipsvorm van het hoofd van de baby te maken of door een laserlicht te gebruiken. Op basis van deze informatie maken ze een helm op maat die is ontworpen om tijdens het behandelingsproces naar behoefte te worden aangepast.

Deze helmen zijn gemaakt van een harde buitenkant en een binnenkant van schuim die een zachte, constante druk uitoefent op de uitstekende kant van het hoofd, terwijl de vlakke plek kan uitzetten. Ze zijn speciaal ontworpen om de schedel opnieuw vorm te geven, niet om het hoofd te beschermen tegen verwondingen.

Baby’s moeten de helm meestal 23 uur per dag dragen. Het komt meestal alleen los om te baden of om je aan te kleden.

Het dragen van een helm lijkt misschien lang, maar de schedels van baby’s zijn maar zo lang kneedbaar. Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat ze een helmtherapie afmaken voordat hun schedelbotten beginnen samen te smelten.

Helmtherapie duurt over het algemeen ongeveer drie maanden, waarbij wordt aangenomen dat het korter of langer kan zijn, afhankelijk van hoe ernstig de zaak is en hoe vaak een kind de helm elke dag draagt. De arts van het kind zal de vorm van de schedel regelmatig controleren en indien nodig aanpassingen maken tijdens de behandeling.

Helmtherapie mag voor baby’s niet pijnlijk of ongemakkelijk zijn.

Als de helm niet goed wordt gemonteerd of verzorgd, kunnen problemen optreden zoals geur, huidirritatie en ongemak. Als deze problemen zich voordoen, kan een arts de helm aanpassen om te voorkomen dat ze opnieuw optreden.

Onthoud dat dit soort helmen heel anders is dan wat u in een sportwinkel koopt. Ze zijn gemaakt van verschillende materialen, waaronder zachter schuim aan de binnenkant. Ze zijn ook op maat gemaakt om op het hoofdje van elke baby te passen, waardoor ze comfortabeler zijn.

Baby’s hebben zachtere schedels, waardoor ze het geboortekanaal kunnen passeren. Deze zachtheid zorgt ook voor een grote hersengroei tijdens de eerste levensjaren.

Maar de hoeveelheid tijd die baby’s in bepaalde houdingen doorbrengen, kan leiden tot een aantal ongewone hoofdvormen die soms kunnen aanhouden als ze niet worden behandeld.

In andere gevallen kunnen baby’s een genetische aandoening hebben waardoor hun schedelbeenderen te vroeg versmelten, wat de hersengroei remt.

Helmtherapie is een behandelmethode die helpt om het hoofd van een baby opnieuw vorm te geven, vooral als fysiotherapie en het regelmatig veranderen van de positie van een baby niet voldoende is.