Mensen met zelfgerapporteerde allergieën voor het medicijn kunnen een kwetsbaarheid hebben op de HLA-B gen
Een medic-alert armband (een afgebeeld) signaleert een levensbedreigende reactie op penicilline. Nieuw onderzoek koppelt penicilline-allergie aan een gen van het immuunsysteem.
Penicilline, effectief tegen veel bacteriële infecties, is vaak een eerstelijns antibioticum. Toch is het ook een van de meest voorkomende oorzaken van medicijnallergieën. Volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention zegt ongeveer 10 procent van de mensen een allergische reactie op penicilline te hebben gehad.
Nu hebben onderzoekers een genetische link gevonden naar de overgevoeligheid, die, hoewel zelden dodelijk, kan netelroos, piepende ademhaling, hartritmestoornissen en meer veroorzaken.
Mensen die penicilline-allergieën melden, kunnen een genetische variatie hebben op een gen van het immuunsysteem dat het lichaam helpt onderscheid te maken tussen onze eigen cellen en schadelijke bacteriën en virussen. Die hotspot zit op het belangrijkste histocompatibiliteitscomplex-gen HLA-B, zei Kristi Krebs, een farmacogenomica-onderzoeker voor het Estonian Genome Center aan de Universiteit van Tartu. Ze gepresenteerd de bevinding op 26 oktober bij de American Society of Human Genetics 2020 virtuele bijeenkomst. Het onderzoek was ook online gepubliceerd 1 oktober in de American Journal of Human Genetics.
Verschillende recente onderzoeken hebben duidelijke verschillen in HLA-genen in verband gebracht met slechte reacties op specifieke medicijnen. Studies hebben bijvoorbeeld een HLA-B variant van bijwerkingen op een hiv / aids-medicijn genaamd abacavir, en ze hebben een ander gekoppeld HLA-B variant op allergische reacties op het jichtgeneesmiddel allopurinol. “Het is dus begrijpelijk dat deze groep van HLA-varianten ons vatbaar kan maken voor een hoger risico op allergische medicijnreacties”, zegt Bernardo Sousa-Pinto, een onderzoeker op het gebied van medicijnallergieën en bewijssynthese aan de Universiteit van Porto in Portugal, die niet betrokken was bij de studie.
Voor de penicillinestudie zocht het team door meer dan 600.000 elektronische medische dossiers die genetische informatie bevatten voor mensen die zelf penicilline-allergieën hadden gemeld. De onderzoekers gebruikten verschillende genetische zoekinstrumenten, die door DNA kammen op zoek naar genetische variaties die mogelijk verband houden met een gezondheidsprobleem. Hun zoektocht leverde een specifiek plekje op chromosoom 6 op, op een variant genaamd HLA-B * 55: 01.
De groep controleerde vervolgens zijn resultaten tegen 1,12 miljoen mensen van Europese afkomst in de onderzoeksdatabase van het genetisch testbedrijf 23andMe en vond dezelfde link. Een controle van kleinere databases, waaronder mensen met Oost-Aziatische, Midden-Oosterse en Afrikaanse voorouders, vond geen vergelijkbare connectie, hoewel die steekproefgroottes te klein waren om zeker te zijn, zei Krebs
Het is te vroeg om te zeggen of aanvullende studies zullen “leiden tot een beter begrip van penicilline-allergie en ook tot een betere voorspelling”, zei ze.
Penicilline-allergieën beginnen vaak in de kindertijd, maar kunnen na verloop van tijd afnemen, waardoor de medicijnen enkele jaren later veiliger kunnen worden gebruikt, zegt Sousa-Pinto. In deze studie werden zelfgerapporteerde allergieën niet bevestigd met een test, dus er is een kans dat sommige deelnemers verkeerd zijn geclassificeerd. Dit komt heel vaak voor, zegt Sousa-Pinto. “Het zou interessant zijn om deze studie te herhalen bij … deelnemers met een bevestigde penicilline-allergie.”
Het onderscheid is van belang, omdat ongeveer 90 procent van de patiënten die beweren allergisch te zijn voor penicilline het medicijn veilig kunnen gebruiken (SN: 12/11/16). Toch zegt Sousa-Pinto dat die mensen misschien een duurder antibioticum krijgen dat misschien niet zo goed werkt. Minder effectieve antibiotica kunnen patiënten vatbaarder maken voor infecties met bacteriën die resistent zijn tegen de medicijnen. “Dit … is iets dat een reële impact heeft op de gezondheidszorg en op de gezondheidsdiensten”, zegt hij.