Een knaller uit het verleden: Renault’s R5-vernieuwing
De Franse autofabrikant Renault onthulde donderdag een elektrische opknapbeurt van een geliefde hatchback uit de jaren ’70 om na jaren van onrust een nieuw opwekkingsplan te leiden, in de hoop op te stijgen naarmate de industrie racet om een ​​verschuiving naar schone energie te maken.
Luca De Meo, de veteraan uit de Italiaanse industrie die werd binnengebracht na de arrestatie en afzetting van ex-chef Carlos Ghosn, beloofde de activiteiten te stroomlijnen en zich te concentreren op meer winstgevende segmenten bij het opstellen van zijn strategieblauwdruk voor de komende vijf jaar.
In de voorhoede zal een nieuwe versie van de R5 staan, de robuuste stoere Renault die voor het eerst werd geproduceerd in 1972, “een elektrische auto die iedereen zich kan veroorloven”, zei De Meo op een persconferentie.
De originele R5, aangekondigd als een alledaagse “supercar”, was enorm populair en blijft een favoriet van zowel verzamelaars als rallyfans die bereid zijn tienduizenden euro’s te betalen voor vintage turboversies.
“Het wordt onmiddellijk herkend door miljoenen chauffeurs – het is gratis publiciteit”, zegt Flavien Neuvy van de Franse auto-onderzoeksgroep Cetelem.
Renault rekent op een vergelijkbaar succes: het vermindert het aantal andere modellen en verhoogt de voertuigprijzen met duizenden euro’s – met als doel de operationele marges te verhogen tot drie procent in 2023 en meer dan vijf procent in 2025.
Het zou een grote comeback zijn van het verlies van 7,3 miljard euro ($ 8,9 miljard) dat in de eerste helft van vorig jaar werd opgetekend, toen de verkopen kelderden toen landen de deur uit gingen om de coronaviruspandemie te stoppen.
‘Grootste e-autofabriek van Europa’
Renault was een early adopter van elektrische voertuigen voor de massa onder voormalig voorzitter Ghosn, die in 2019 gedwongen werd te vertrekken na zijn arrestatie in Tokio wegens financieel wangedrag terwijl hij hoofd van de Renault-Nissan-Mitsubishi-alliantie was.
Luca De Meo krijgt de taak om Renault weer op de goede weg te krijgen na de schokkende arrestatie van voormalig CEO Carlos Ghosn in 2018.
Het bedrijf beweert dat het sinds 2010 325.000 elektrische voertuigen heeft verkocht in Europa, hoewel voornamelijk kleine, subcompacte auto’s zoals de Zoe of Twingo – een kleinere en minder winstgevende markt in vergelijking met middelgrote modellen.
De Meo zei dat hij zich nu zou concentreren op grotere auto’s onder de 24 nieuwe modellen die gepland zijn voor 2025, waarvan er 10 op batterijen of op waterstof zullen werken, wat neerkomt op 65 procent van de omzet.
Renault zal ook samenwerken met Google op het gebied van geconnecteerde voertuigen en kunstmatige intelligentie, terwijl ze “de grootste elektrische autofabriek van Europa” bouwt, waarvan De Meo zei dat deze mogelijk in Noord-Frankrijk zou kunnen liggen.
Renault’s best verkopende goedkope merken Dacia en Lada zullen ook nieuwe modellen introduceren – een “Bigster” SUV voor Dacia en een nieuwe versie van Lada’s Niva, de iconische Russische 4X4.
Maar De Meo verliet Ghosn’s doel om vijf miljoen voertuigen in 100 landen te verkopen en zei dat hij tegen 2025 een verkoop van 3,1 miljoen zou willen bereiken door zich te concentreren op landen met een hoog potentieel in Latijns-Amerika, evenals India en Zuid-Korea.
Het bedrijf zal ook de kostenbesparingsplannen opvoeren, met als doel 3 miljard euro aan besparingen tegen 2025, maar zonder meer ontslagen na de 15.000 banenverlies die afgelopen mei werden aangekondigd.
De vernieuwing van Renault is ook bedoeld om vorig jaar een noodlening van vijf miljard euro terug te betalen van de Franse staat, die een belang van 15 procent in de autofabrikant bezit.
Renault en zijn Japanse partners Nissan en Mitsubishi zijn qua omzet de op twee na grootste automobielgroep ter wereld, met 10,2 miljoen verkochte exemplaren in 2019, na Volkswagen en Toyota.
Maar de consolidatie zal doorgaan, nu bedrijven proberen om de investeringen die nodig zijn voor de overschakeling op elektrische voertuigen te vergroten, terwijl autoriteiten wereldwijd de CO2-vervuiling aanpakken.
Renault heeft al een concurrent van eigen bodem op de hielen: PSA Peugeot Citroen sloot deze maand de fusie met Fiat Chrysler af, waardoor de nieuwe groep, Stellantis, naar de vierde plaats kwam.
