De Rwandese regering hoopt de uitstoot van kooldioxide tegen 2030 met 16 procent te hebben verminderd.
Toen de Rwandese motortaxichauffeur Evode Niyorurema zijn brandstofslurper ombouwde tot een elektrische motorfiets, had hij geen idee dat hij in de frontlinie stond van de Oost-Afrikaanse strijd tegen klimaatverandering.
“De reden dat ik ben overgestapt op een elektrische motor, is omdat ik de brandstofkosten, die altijd stijgen, wilde vermijden, en ook de kosten om altijd naar de garage te gaan (voor onderhoud), ” vertelde de 37-jarige aan AFP.
Het bedrijf dat verantwoordelijk is voor het vernieuwen van zijn rit, Rwanda Electric Motors Ltd, heeft tot nu toe ongeveer 80 motortaxi’s omgebouwd – de meest voorkomende vorm van openbaar vervoer in de hoofdstad Kigali – en nog eens 200 gloednieuwe elektrische motorfietsen ontwikkeld voor gebruik.
Het project, dat wordt gefinancierd door de Rwandese regering en het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties, maakt deel uit van een ambitieuze nationale inspanning om de uitstoot van kooldioxide tegen 2030 met 16 procent te verminderen en in het volgende decennium met nog eens 38 procent.
In juli zag de regering af van invoerbelastingen op elektrische en hybride voertuigen en apparatuur die wordt gebruikt door laadstations, en zei te hopen dat de stap de overgang van Rwanda van op brandstof gebaseerd vervoer zou versnellen en “de uitstoot van broeikasgassen zou verminderen”.
Donald Kabanda, CEO van Rwanda Electric Motors, vertelde AFP dat zijn pitch aan rijders berustte op de betaalbaarheid van elektrische voertuigen op de lange termijn.
Hij zei dat een enkele elektrische batterijlading tot 60 kilometer (37 mijl) zou kunnen afleggen, vergeleken met 35 kilometer voor een liter benzine.
Het kost ongeveer 900 Rwandese frank (87 Amerikaanse cent) om de batterij op te laden, vergeleken met ongeveer 1.000 Rwandese frank voor een liter benzine, voegde hij eraan toe.
“Dus als je economisch vergelijkt, is er een voordeel voor de renners”, zei Kabanda.
Naast zijn bedrijf assembleren twee in Kigali gevestigde bedrijven Ampersand en Safi Moto ook elektrische motorfietsen, terwijl de Duitse gigant Volkswagen in oktober 2019 elektrische voertuigen begon te importeren voor zijn ride-hailing-platform Move.
De vraag naar elektrische of hybride auto’s blijft laag in Rwanda, ondanks het feit dat ze minder kosten dan hun brandstofverslindende tegenhangers.
Weinig vraag
Hoewel de belastingen op niet-elektrische geïmporteerde voertuigen hoog oplopen in Rwanda – tussen de 40 en 80 procent – blijft de vraag naar elektrische of hybride auto’s laag, ondanks het feit dat ze minder kosten dan hun brandstofverslindende tegenhangers.
Het in Kigali gevestigde Victoria Motors vertelde AFP dat het tussen 2019 en 2020 slechts 37 hybride voertuigen had verkocht, voornamelijk aan NGO’s en particuliere bedrijven.
Met Rwanda’s BBP per hoofd van de bevolking van minder dan $ 800 volgens de Wereldbank, zijn elektrische voertuigen onbereikbaar voor de overgrote meerderheid van de 13 miljoen inwoners.
In plaats daarvan kijkt de overheid naar het openbaar vervoer als de belangrijkste aanjager van verandering.
De autoriteiten zijn van plan om tegen 2030 30 procent van de motorfietsen, 20 procent van de bussen en 25 procent van de mini- en microbussen om te bouwen naar elektrisch vermogen.
Maar met weinig oplaadstations in het hele land, is het nog steeds een uitdaging om lange afstanden af ​​te leggen met elektrische voertuigen, zegt motortaxichauffeur Niyourema.
“Ze bewegen zo goed en stil vergeleken met de benzinemotoren. Het enige probleem… is dat de afstand die ze afleggen relatief klein is.”
