Dikkedarmkanker (darmkanker) begint met poliepen in de binnenwand van uw dikke darm. Dit type kanker veroorzaakt niet altijd symptomen, vooral in de vroege stadia. Daarom is regelmatige screening op darmkanker zo belangrijk.

Naast de reguliere screening op darmkanker, moet u eventuele symptomen van darmkanker die u ervaart meteen met een arts bespreken.

Symptomen van darmkanker

Vroege stadia van darmkanker zijn grotendeels asymptomatisch, wat betekent dat ze geen symptomen veroorzaken. Meer gevorderde gevallen van darmkanker kunnen de volgende symptomen veroorzaken:

  • Opmerkelijke veranderingen in stoelgang. U kunt vaak last hebben van constipatie of diarree die niet verbetert. Deze veranderingen kunnen duren langer dan een paar dagen in een rij. Als u de neiging heeft om elke dag regelmatig stoelgang te hebben, merkt u misschien dat de frequentie is veranderd of dat de ontlasting smaller is geworden.
  • Je darmen niet kunnen legen. Samen met constipatie en andere darmveranderingen, kunt u vaak de neiging hebben om te gaan, maar nooit het gevoel hebben dat u uw darmen volledig hebt geleegd.
  • Rectale bloeding of bloed in de ontlasting. Hoewel het soms wordt gezien in gevallen van ernstige constipatie of aambeien, kan bloeding uit het rectum ook een teken zijn van een ernstiger aandoening zoals colorectale kanker. In dergelijke gevallen merkt u misschien dat uw ontlasting een zichtbare lichte of donkerrode kleur heeft, of dat deze er teerachtig uitziet door donker bloed. U kunt na het afvegen ook bloed op toiletpapier zien.
  • Chronische buikpijn of krampen. Buikpijn wordt beschouwd als een symptoom van darmkanker in een laat stadium. U kunt aanhoudende pijn in uw buikstreek voelen en verergerende krampen die mogelijk niet verdwijnen na een stoelgang. Ernstig opgeblazen gevoel kan gepaard gaan met pijn in uw buik, evenals bekkenpijn.
  • Misselijkheid en overgeven. Naarmate darmkanker zich verspreidt, kan dit leiden tot darmobstructie. Dit kan op zijn beurt misselijkheid en braken veroorzaken. Bij darmkanker kunnen deze symptomen ook worden toegeschreven aan chronische constipatie. Het is belangrijk om onmiddellijk medische hulp te zoeken als u heeft overgegeven voor: meer dan 24 uur of als u geen vloeistoffen verdraagt.
  • Afvallen zonder te proberen. Plotseling, onverklaarbaar gewichtsverlies kan verband houden met tal van medische aandoeningen. In het geval van darmkanker kan onbedoeld gewichtsverlies een teken zijn van latere stadia van deze ziekte. Dergelijk gewichtsverlies kan ook worden toegeschreven aan het effect van andere symptomen, zoals buikpijn, misselijkheid of diarree, op uw eetlust.
  • Chronische vermoeidheid. U kunt zich de hele tijd moe voelen, ondanks dat u voldoende slaapt en momenteel geen stressvolle levensgebeurtenissen doormaakt.

Wat te doen als u een van deze symptomen heeft?

Darmkanker blijft de derde meest voorkomende type kanker gediagnosticeerd in de Verenigde Staten. Regelmatige screening op darmkanker kan helpen bij het vroegtijdig opsporen van poliepen, en uw arts kan ze mogelijk ook tijdens een colonoscopie verwijderen.

Als u een van de bovenstaande symptomen ervaart of andere zorgen heeft over de gezondheid van uw dikke darm, neem dan contact op met een arts.

Als uw arts darmkanker uitsluit, is het mogelijk dat een andere onderliggende aandoening uw symptomen veroorzaakt. Deze kunnen zijn:

  • aambeien
  • inflammatoire darmziekte (IBD)
  • prikkelbare darm syndroom (PDS)