“Ik denk dat de mooiste manier waarop ik mijn voorouders kan eren, is door in vrijheid en liefde te leven als mezelf.”
Dankzij shows en films als ‘Pose’ en ‘Tangerine’, transgenderberoemdheden en sociale media, leren meer mensen over de transgenderervaring – zonder de aanstootgevende karikaturen, stereotypen en verkeerde informatie die zo lang de afbeeldingen van het transgenderleven domineerden.
Ondanks deze vooruitgang omvat de transgenderervaring nog vaak voortdurend interpersoonlijk en systemisch geweld.
Pogingen om transgenders de toegang tot essentiële hulpmiddelen, zoals gezondheidszorg, te ontzeggen, zijn niet gestopt. De gewelddadige moord op transgenders, met name zwarte vrouwen, gaat door.
Voor veel transgenders is kunst een krachtige manier om na te denken over hun geleefde ervaringen en deze te delen. Het is een fundamenteel instrument geworden voor het opbouwen van een gemeenschap en het beoefenen van zelfzorg in het licht van voortdurende discriminatie.
Ter ere van International Transgender Day of Visibility, brengt deze editie van Superwoman Takes a Seat twee zwarte trans-artiesten – Celestino Pottinger en Overflow – samen om te praten over hun ervaringen als transgenders, de gemeenschappen die ze hebben gevonden en hoe ze hun beschermende zelf beoefenen. -zorg door hun kunst.
Als cisgender zwarte vrouwen hebben we een belangrijke rol te spelen om ervoor te zorgen dat transgenders worden gerespecteerd in zwarte ruimtes en in de wereld in het algemeen.
Een belangrijke stap om er voor transgenders te zijn, is uit de eerste hand te luisteren naar wat ze willen, wat ze nodig hebben, en de beste manier om die dingen te faciliteren.
Wat betekent transgender zijn en die ervaring voor jou?
Overloop: Het betekent alles voor mij. Ik schrijf mijn succes en genialiteit toe aan mijn trans-lens die ik op de wereld heb. Door te begrijpen dat ik trans was, kon ik mijn potentieel en plaats in de wereld volledig realiseren.
Celestino: Het aanvaarden van mijn transness was het begin van het accepteren van mezelf in mijn heelheid en heiligheid. Gender is voor mij een diep spirituele ervaring. Toen ik uit de kast kwam, zeiden mensen dat ik mijn voorouders niet respecteerde. Ik denk dat de mooiste manier waarop ik mijn voorouders kan eren, is door in vrijheid en liefde te leven als mezelf.
Welke rol speelt de gemeenschap in uw leven? Zijn bepaalde gemeenschappen bijzonder nuttig geweest?
Overloop: Het is meer dan alleen een gemeenschap, [it’s] mijn uitverkoren gezin. Ik vond het in The Lodge, een BIPOC-gecentreerde woonruimte bij [my] college. Daar kon ik echt mijn echte zelf zijn en banden ontwikkelen die een leven lang meegaan.
Het was eigenlijk Celestino die me hielp kwetsbaar te worden en me echt thuis te voelen in dat huis, en ik zal voor altijd van hem houden. Ik maak eerlijk al mijn muziek en leef mijn leven voor mijn gemeenschap. Ze betekenen alles voor me en ik zou niets zijn zonder hen.
Ik wil de weg effenen voor jonge trans- en queerjongeren en hen laten zien dat je dat kunt zijn uin al uw glorie enheb geweldige mensen die je steunen en van je houden voor jou. Daarom verwerk ik zoveel trans- en queer-thema’s in mijn muziek, om mensen te laten zien dat dit is hoe mijn trans-leven eruit ziet, en het is verbazingwekkend.
Celestino: Gemeenschap is voor mij waar je kunt groeien. Het gekozen gezin is zo’n belangrijk concept voor jonge mensen en queer mensen, omdat degenen die ervoor kiezen om van je te houden als een gezin zonder bloedbanden, ervoor kiezen je te ontmoeten waar je bent op manieren die moeilijk kunnen zijn voor je bloedverwanten.
Ik bouwde mijn eerste gemeenschap op de universiteit, bij mijn huisvestingscoöperatie genaamd The Lodge. Ik blijf nieuwe banden opbouwen terwijl ik door het leven ga. We spelen met onze presentatie, onderzoeken onze interesses en zijn moedig in de door ons gekozen gezinnen.
Kunst speelt een onmisbare, bevrijdende rol in de queergemeenschap en in de queergeschiedenis. Wat is als creatievelingen de betekenis van kunst in uw leven?
Overloop: Muziek is altijd mijn persoonlijke dagboek geweest en het eerste waar ik naar toe kon gaan om mezelf volledig uit te drukken. Het is een buitengewoon nadenkend proces voor mij, omdat ik de leiding heb over elke stap van de muziekcreatie, dus ik kan echt een nummer maken dat is afgestemd op hoe ik me voel en mijn ervaringen.
Kunst is hoe ik mezelf graag uitleg aan mijn wereld. Als je me op intiem niveau wilt leren kennen, moet je luisteren naar de muziek die ik maak en de kleding / afbeeldingen die ik ontwerp. Mijn levensverhaal is doordrongen van alles wat ik maak.
Zonder kunst zou ik niet op deze aarde willen zijn. Het is het enige dat me in deze wereld boeit, en ik ben blij deel te nemen aan een groter collectief en kunstgeschiedenis met mijn mede-queer leeftijdsgenoten en ouderen.
Celestino: Kunst is hoe ik in de eerste plaats tegen mezelf spreek. Bij het schrijven van dialogen voor mijn korte films, bij het kiezen van visuals voor muziekvideo’s en bij het schrijven van mijn gedichten, kan ik mezelf een beetje kritisch afvragen waarom de beelden naar me toe komen zoals ze doen.
Kunst kan concepten die ik moeilijk uit te leggen aan mensen in een gesprek nemen, visueel maken of er een taaltruc van maken.
Ik hou ervan om meegevoerd te worden in het innerlijk van mensen terwijl ik naar muziek luister, een film kijk of lees, dus ik probeer kwetsbaar en zichtbaar te zijn in mijn werk om mensen dat gevoel ook te geven.
Laten we het hebben over genezing. Sociale media kunnen het bewustzijn vergroten en de gemeenschap stimuleren, maar het kan ook overweldigend aanvoelen. Hoe bescherm je je mentale gezondheid en bewaak je je energie in deze tijden?
Overloop: Om het heel eerlijk te zeggen, ook al gebeurt dit allemaal om me heen, ik zal nooit toestaan ​​dat iets dat bedoeld is om me te vernietigen, bepaalt hoe ik me voel. Ik zal me nooit laten wegnemen door enige vorm van systemisch geweld tegen mij en mijn mensen van de plaats van vreugde waarin ik me bevind als ik door hen omringd ben.
Ik weiger absoluut te laten [those] vreselijke dingen brengen me in een depressieve toestand. Ik zal elke keer blijven dansen, lachen en glimlachen bij tegenstand.
Celestino: Ik probeer echt alleen met zwarte transgenders te praten over waar we voor staan, omdat we elkaars pijn zo anders vasthouden dan andere gemeenschappen.
Er is ook vreugde in Black transness, en het zien van prachtige transgenders op Twitter en Instagram die hun verdomde leven leiden, herinnert me eraan dat mijn eigen zichtbaarheid, mijn eigen vreugde ertoe doet. Als het echt veel te veel wordt, kook ik veel en voed ik mensen van wie ik hou.
Wat is je favoriete daad van zelfzorg?
Overloop: Een lekkere maaltijd voor mezelf kopen na een lange dag werken aan mijn passies. Voedselonzeker zijn opgroeien, een volle buik kunnen hebben aan het eind van de dag is van onschatbare waarde (behalve het bedrag dat ik voor de maaltijd heb betaald, haha).
Celestino: Geen leugen, boodschappen doen en veganistische hacks maken wakkert vreugde. Ik ben een simpele enby, ik zie eten en ik moet erom lachen.
Welke handeling van zelfzorg voelt het meest toegankelijk?
Overloop: Mediteren is eerlijk gezegd een van de beste dingen die ik heb gedaan, en het enige dat nodig is, is een eenzaam moment voor jezelf.
Celestino: De gemakkelijkste manier om jezelf te laten zien dat je van jezelf houdt, is door een minuut diep adem te halen en stil te zijn als je je overweldigd voelt. Ik doe dit royaal omdat ik er een hekel aan heb dat mensen me uit mijn rust halen.
Trans Day of Visibility gaat niet alleen over bewustwording, maar ook over het materieel ondersteunen van transgenders. Op welke manieren kunnen mensen u materieel ondersteunen?
Overloop: OPEN DIE PORTEMONNEE. Jullie zouden nu allemaal moeten weten dat het kapitalisme de zwarte transgemeenschap het ergst treft, en geen enkele hoeveelheid gedachten en gebeden zal onze situatie verbeteren. Breek die portemonnee open of geef echt middelen die het leven van een transpersoon kunnen redden.
Ik ben het zat om deze dwaze infographics te zien [that] het laten lijken alsof het delen ervan een transgender beschermt tegen schade. Een manier waarop u mij kunt steunen is [to] verhef ook transstemmen, vooral zwarte transstemmen, in elke ruimte die u bezet.
Celestino: Persoonlijk vind ik het vreselijk dat cis-mensen me vertellen hoe dapper ik ben of wat dan ook. Blijf alsjeblieft uit mijn DM’s met de goede wensen. Solange zei “Don’t Wish Me Well”, en ik liet dat in mij wonen.
Ik denk dat veel niet-transgenders denken dat transgenders assimilatie willen. Sommige transgenders willen dat zeker. Maar persoonlijk wil ik niet altijd bang zijn. Ik kan me niet veilig voelen in zwarte ruimtes zoals andere mensen. Ik krijg niet de financiële steun van andere artiesten.
Maar als de ruimte mij niet wil, wil ik de ruimte niet! Ik wil geen commodificeerbare trans-ervaring zijn. Het hebben van een transgender publiek was en zal altijd genoeg zijn voor mij.
Ik heb jullie allemaal nodig om met je ouders, je broers en zussen, je neven en nichten te praten en de jongeren financieel te helpen met hun overgangen. Ik wil dat cis-mensen actie ondernemen tegen transfobie in hun families, omdat de toevallige transfobie die onder ons brandt, geweld normaliseert.
Bondgenootschap is actie, geen titel.
Waar vind je de kunstwerken van Celestino en Overflow
Geniet van Celestino’s poëzie door je aan te melden voor zijn nieuwsbrief. Zijn videowerk vind je op zijn website.
Bekijk de unieke geluiden en unieke kleding van Overflow op zijn website.
Gloria Oladipo is een zwarte en freelanceschrijfster en mijmerend over alles wat met ras, geestelijke gezondheid, geslacht, kunst en andere onderwerpen te maken heeft. Je kunt meer van haar grappige gedachten en serieuze meningen lezen over Twitter​