Boom Supersonic mede-oprichter Blake Scholl wordt in 2018 getoond voor een artist impression van het voorgestelde ontwerp van zijn bedrijf voor een supersonisch vliegtuig.
United Airlines heeft donderdag plannen aangekondigd om 15 vliegtuigen te kopen van luchtvaartmaatschappij Boom Supersonic, een beweging die de snelle vorm van vliegreizen zou kunnen doen herleven.
Volgens de commerciële overeenkomst zou United Boom’s “Overture” -vliegtuigen kopen zodra de vliegtuigen voldoen aan “United’s veeleisende veiligheids-, operationele en duurzaamheidseisen” met als doel om in 2029 met passagiersreizen te beginnen, aldus de bedrijven in een gezamenlijk persbericht.
De overeenkomst heeft betrekking op 15 vliegtuigen en omvat een optie voor United om nog eens 35 vliegtuigen te verwerven. De bedrijven maakten geen financiële voorwaarden bekend.
Het vliegtuig van Boom kan twee keer zo snel vliegen als de toonaangevende vliegtuigen die nu op de markt zijn, met het potentieel om in drie en een half uur van Newark naar Londen te vliegen en in zes uur van San Francisco naar Tokio, aldus de bedrijven.
De jets zullen ook “netto-nul” zijn in koolstofgebruik omdat ze hernieuwbare brandstof zullen gebruiken.
Commerciële supersonische jetreizen werden in de jaren zeventig geïntroduceerd met de Concorde, maar de jets werden in 2003 buiten dienst gesteld, deels vanwege de hoge kosten om te voldoen aan de milieubeperkingen op sonische knallen.
De ondergang van de Concorde volgde ook op een Air France-ongeluk in 2000 waarbij 113 mensen omkwamen.
De technologie krijgt tegenwoordig echter een andere kijk, aangezien bedrijven in de Verenigde Staten en in het buitenland vliegtuigen ontwikkelen met lichtere en efficiëntere composietmaterialen en nieuwe motorontwerpen, volgens een factsheet van de Federal Aviation Administration.
“Onze missie is altijd geweest om mensen met elkaar in contact te brengen en nu we met Boom werken, kunnen we dat op een nog grotere schaal doen”, aldus United Chief Executive Scott Kirby.
Het in Denver gevestigde Boom Supersonic, opgericht in 2014, zei dat het ook samenwerkt met de Amerikaanse luchtmacht aan een militaire versie van de Overture.
Jon Ostrower, redacteur van de luchtvaartpublicatie de Air Current, zei op Twitter dat de bestelling van United een verschuiving betekende in een langetermijntrend in de sector.
“De laatste keer dat United supersonische vliegtuigen bestelde, moesten mensen nog op de maan lopen”, zei Ostrower. “Meer dan een halve eeuw later concentreert United zich opnieuw op snelheid, tegen de meest consistente trend van de luchtvaartmaatschappij van de afgelopen 50 jaar: de wens om goedkoper te vliegen, niet sneller.”
