Op deze bestandsfoto van dinsdag 25 februari 2020 voltooit een werknemer een ID.3-carrosserie van een elektrische auto aan de lopende band tijdens een perstour in de fabriek van de Duitse fabrikant Volkswagen AG (VW) in Zwickau, Oost-Duitsland. Volkswagen plant tegen 2030 zes grote batterijfabrieken in Europa, zodat het meer elektrische auto’s verkoopt terwijl het de batterijprijzen verlaagt en elektrische mobiliteit betaalbaarder maakt, een inspanning die de afhankelijkheid van Aziatische leveranciers zou verminderen en het bedrijf zou helpen concurreren met nieuwkomer Tesla. (AP Photo / Jens Meyer, bestand)
Volkswagen of America heeft deze week valse verklaringen afgelegd waarin hij zei dat het zijn merknaam zou veranderen in “Voltswagen”, als een manier om zijn toewijding aan elektrische voertuigen te benadrukken, om vervolgens dinsdag van koers te veranderen en toe te geven dat de vermeende naamswijziging slechts een grap was.
Mark Gillies, een woordvoerder van het bedrijf, bevestigde dinsdag dat de verklaring een grap was van vóór April Fool’s Day, nadat hij maandag erop had aangedrongen dat de vrijlating legitiem was en dat de naamswijziging juist was.
De valse verklaring van het bedrijf werd dinsdag opnieuw verspreid en zei dat de merknaamwijziging de overstap van VW naar meer batterij-elektrische voertuigen weerspiegelde.
Volkswagen’s opzettelijk nepnieuwsbericht, hoogst ongebruikelijk voor een groot beursgenoteerd bedrijf, valt samen met zijn pogingen om zijn imago te herstellen terwijl het probeert te herstellen van een schandaal uit 2015 waarin het vals speelde bij emissietests van de overheid en het toestond dat dieselvoertuigen illegaal de lucht vervuilden .
In dat schandaal gaf Volkswagen toe dat ongeveer 11 miljoen dieselvoertuigen wereldwijd waren uitgerust met de misleidende software, die de uitstoot van stikstofoxide verminderde wanneer de auto’s op een testmachine werden geplaatst, maar hogere emissies en verbeterde motorprestaties tijdens normaal rijden mogelijk maakte.
Het schandaal kostte Volkswagen $ 35 miljard (30 miljard euro) aan boetes en civiele schikkingen en leidde tot de terugroeping van miljoenen voertuigen.
Het nepnieuwsbericht van het bedrijf, dat maandag uitlekte en dinsdag in een massa-e-mail aan verslaggevers werd herhaald, resulteerde in artikelen over de naamswijziging in meerdere media, waaronder The Associated Press.
