De ruimtelijke audio van Apple is een evolutie van surround sound en creëert een interactieve en dynamische soundscape om muziek, tv en films tot leven te brengen. Vanaf iOS 15 maakt Apple Music deze functie nog aantrekkelijker met head-tracking op compatibele hoofdtelefoons.
Dus hoe gebruik je het en kan het de hype waarmaken?
Wat is ruimtelijke audio?
Ruimtelijke audio is een nieuwe manier om audio te ervaren waarbij een combinatie van sensoren en gyroscopen in uw hoofdtelefoon wordt gebruikt naast een bron van surround sound-audio om een virtuele 3D-ruimte te construeren.
Als u uw hoofd beweegt terwijl u naar standaard stereogeluid luistert, beweegt het geluid met u mee. Met ruimtelijke audio blijven de kanalen waar ze zijn alsof je in een surround sound-cabine staat met speakers om je heen. In tv-programma’s en films kan ruimtelijke audio worden gebruikt om ervoor te zorgen dat het ‘middenkanaal’ (dwz uw tv of iPad) in dezelfde positie blijft, zelfs als u uw hoofd draait.
De technologie werkt met standaard 5.1 en 7.1 surround sound-mixen, maar klinkt het beste in combinatie met nieuwere formaten zoals Dolby Atmos (vooral voor muziek). Waar een standaard surround sound-mix vijf of zeven hoofdkanalen zou kunnen gebruiken en een stereo-opname twee, gebruikt Dolby Atmos 128 kanalen om producenten en geluidsregisseurs veel meer speelruimte te geven.
Voor alle duidelijkheid: Dolby Atmos en de ruimtelijke audio van Apple zijn twee afzonderlijke technologieën. Atmos is een surround sound formaat die overtuigend kan worden gebruikt met ruimtelijke audiofuncties zoals head-tracking. Het nieuwe formaat van Dolby heeft allerlei voordelen buiten ruimtelijke audio, zoals in soundbars en thuisbioscoopopstellingen die niet afhankelijk zijn van een koptelefoon.
Welke apparaten en hoofdtelefoons ondersteunen ruimtelijke audio?
Momenteel zijn een iPhone 7 of nieuwer en de iPad Pro 12,9-inch (3e generatie of nieuwer), iPad Pro 11-inch, iPad Air (3e generatie of nieuwer), iPad (6e generatie of nieuwer) en iPad mini (5e generatie) de functie ondersteunen. iOS 14 is vereist om ruimtelijke audio te laten werken, maar head-tracking voor Apple Music is beperkt tot iOS 15 en hoger.
Naast een compatibel apparaat en geluidsbron heb je ook een koptelefoon nodig die gebruik kan maken van head-tracking. Op dit moment worden alleen de AirPods Pro en AirPods Max ondersteund. Terwijl andere hoofdtelefoons compatibel zijn met Dolby Atmos (inclusief de originele AirPods), hebben ze niet allemaal de gyroscopen en sensoren die nodig zijn voor head-tracking.
U kunt een compatibele head-tracking-hoofdtelefoon gebruiken met een Apple TV met tvOS 15 om te profiteren van de functie in video-inhoud. Koppel gewoon je AirPods Pro of AirPods Max en kijk films of tv-programma’s van een ondersteunde bron zoals Disney+ of Apple TV.
VERWANT: Ervaar nu ruimtelijke audio in Netflix op iPhone en iPad
Welke services ondersteunen ruimtelijke audio?
Hoewel veel services Dolby Atmos-ondersteuning toevoegen (zoals TIDAL-streamingservice met hoge resolutie), heeft alleen Apple Music op dit moment vooruitgang geboekt bij het implementeren van ruimtelijke audio met head-tracking. Apple Music heeft al een paar duizend opnames beschikbaar gemaakt in Dolby Atmos, en iOS 15 voegt ruimtelijke audio head-tracking toe om te profiteren van die extra kanalen.
Er zijn speciale afspeellijsten voor muziek met native ruimtelijke audio-ondersteuning, met een speciale sectie “Now In Spatial Audio” onder het tabblad Bladeren in Apple Music. Er is een goede mix van oude nummers die zijn geremasterd in Atmos en nieuwe muziek die helemaal opnieuw is geproduceerd in het formaat.
De functie is ook handig voor het bekijken van films en tv-shows, met services zoals Disney+, HBO Max, Hulu, Discovery+, Paramount+, Apple TV en Vudu die ruimtelijke audio bieden op surround sound-streams.
Hoe klinkt het?
Ruimtelijke audio met head-tracking is heel anders dan een standaard “platte” stereostream en zal niet altijd iedereen aanspreken. Over het algemeen voelen mixen breder aan, met meer ruimte om te ademen in vergelijking met stereo. Dit kan zorgen voor een minder vermoeiende luisterervaring, maar het kan ook de impact van sommige mixen verminderen.
Afhankelijk van de muziek waar je naar luistert, kan het effect subtiel of uitgesproken zijn. Op oudere nummers die zijn geremasterd voor het formaat, zoals Queen’s “Bohemian Rhapsody” of Jackson 5’s “I Want You Back”, vallen de hoofdvocalen echt op. Door je hoofd te bewegen hoor je duidelijk de zang uit een bepaalde richting komen, en hetzelfde geldt vaak ook voor leadgitaar en melodieën.
In dit opzicht is het een beetje alsof je naar een liveshow kijkt waar hogere tonen meer richtinggevend aanvoelen, maar basachtige ritmesecties om je heen weergalmen. Livemuziek is misschien wel een van de beste toepassingen voor de technologie, omdat het de essentie van omringd zijn door een menigte weergeeft.
Moderne pop en hiphop gaan vaak nog verder, met directionele audio die wordt toegepast op een reeks geluiden en frequenties. De openingsmaten van ‘Heat Waves’ van Glass Animals klinken alsof de muziek van achter je komt, wat zorgt voor een indrukwekkende nevenschikking wanneer het nummer goed begint.
Helaas werkt het niet overal goed en zal het puristen niet bevallen. Sommige nummers, zoals de Atmos-remaster van Guns N’ Roses “Welcome to the Jungle”” gebrek aan serieuze punch in vergelijking met de platte stereomix. Je wilt misschien dat een nummer als dit klinkt alsof je je gezicht tegen de PA hebt gedrukt tijdens een stadionshow, maar in Atmos klinkt het meer als een slechte autoradio. Dit hoeft niet per se een genre-ding te zijn, aangezien Sublime’s “Santeria” geweldig klinkt, alsof je rond 1992 in een vuile Long Beach-oefenruimte zit.
Head-tracking zorgt voor een dynamischer geluidslandschap en een aantoonbaar interessantere luisteromgeving. Maar dit kan de manier waarop muziek klinkt veranderen. Niet iedereen zal dit als een goede zaak beschouwen. Sommige nummers die in stereo bijna claustrofobisch klinken, zijn gewoon gemakkelijker om naar te luisteren in Atmos, en ze klinken ook minder “overgeproduceerd”.
Klassieke muziek is misschien wel het enige genre waar de resultaten het meest voorspelbaar zijn. Het komt het dichtst in de buurt van bij het orkest zijn zonder echt naar een orkest te gaan kijken, en de resultaten zijn bijna altijd beter dan een (ter vergelijking, saaie) stereomix.
Hoe werkt Head Tracking en beweging?
Head-tracking kun je waarschijnlijk het beste genieten terwijl je stil zit. Als je naar een tv-programma of film kijkt, blijft je apparaat (bijvoorbeeld een iPad) het centrale kanaal, waar je ook kijkt. Met muziek zijn de dingen een beetje anders.
Als je buiten rondloopt terwijl je luistert naar ruimtelijke audio met head-tracking, reageert de muziek op je bewegingen. Het goede nieuws is dat de stream zichzelf corrigeert als je een paar seconden in dezelfde richting kijkt.
Als u 90º draait om een hoek om te gaan, wordt de audio een paar seconden later geleidelijk aangepast, zodat de richting waarin u kijkt de nieuwe “middenpositie” wordt. Het is even wennen en je kunt het desgewenst uitschakelen.
Kan je het uitzetten?
Op een iPhone of iPad kun je ruimtelijke audio uitschakelen via het Control Center. Veeg omlaag vanaf de rechterbovenhoek van het scherm (of veeg omhoog op oudere apparaten) en tik vervolgens op de schuifregelaar Volume en houd deze vast.
De optie om Spatial Audio in of uit te schakelen, vindt u in de rechterbenedenhoek. Je hebt ook toegang tot je AirPods-opties onder Instellingen > Bluetooth door op de “i” naast je koptelefoon te tikken en Spatial Audio uit te schakelen.
Wat doet “Spatialize Stereo”?
Uw iPhone en iPad bieden aan om gewone stereo-audio om te zetten in ruimtelijke audio met behulp van de optie Spatialize Stereo in het Control Center. U vindt deze optie op dezelfde plek die u gewoonlijk gebruikt om Spatial Audio in of uit te schakelen.
Deze functie is een allegaartje. Het is in wezen een virtuele luistercabine met een standaard stereo-opname erin gepompt. Hoewel het sommige nummers misschien wat dynamischer en interessanter laat klinken, is het ook geen goede weergave van het originele nummer. Zelfs een nummer dat is geremasterd voor Dolby Atmos, houdt een deel van de bedoeling van de producer vast.
Je moet het aanzetten en zelf luisteren, maar de analogie van de “slechte autoradio” waar we eerder op gezinspeeld hebben, kan hier ook van toepassing zijn.
Nieuwsgierig? Probeer een gratis proefversie van Apple Music
Als je de vereiste hoofdtelefoon hebt en een iPhone met iOS 15 of hoger, kun je via Apple Music zelf ruimtelijke audio ervaren met head-tracking. De service heeft een gratis proefperiode van 30 dagen en biedt toegang tot verliesvrije audiostreams voor alle abonnees (zorg er wel voor dat u eerst kunt profiteren van verliesvrije audio).
VERWANT: Wanneer is het streamen van audio zonder verlies echt de moeite waard?
